Australia ordena transbordadores para reemplazar la clase de dos años plagada de defectos
La creciente preocupación por la seguridad de los transbordadores River Class que operan a lo largo del río Parramatta en Sydney, Australia, ha llevado al gobierno de Nueva Gales del Sur (NSW) a ordenar una nueva flota de siete transbordadores. Apenas un mes después de que Transdev Sydney Ferries se viera obligado a poner fuera de servicio uno de sus transbordadores de pasajeros después de chocar contra un muelle en el área de Barangaroo en Sydney, el gobierno de Nueva Gales del Sur otorgó un contrato multidólar a la empresa australiana Richardson Devine Marine Constructions (RDM) para construir los siete nuevos transbordadores de la clase Parramatta.
Esto sigue a las crecientes preocupaciones de seguridad relacionadas con los transbordadores de la clase River que han estado en funcionamiento durante menos de dos años y entraron en servicio en octubre de 2021. Construidos en Indonesia, los transbordadores de la clase River operados por Transdev han sido criticados después de que se identificaron 430 defectos de diseño. durante el proceso de aceptación de los buques.
Entre los defectos identificados se encuentran los incapacidad para pasar por debajo de ciertos puentes en el río Parramatta de Sídney si sus cubiertas superiores están ocupadas por pasajeros, la imposibilidad de navegar en reversa después de las paradas de emergencia, la presencia de asbesto en algunos espacios a bordo y problemas de reflexión de la cabina que podrían impedir que la tripulación vea claramente fuera de la timonera durante la noche .
Otros problemas que han afectado a los transbordadores incluyen un ajuste y un acabado deficientes, la parada del motor y la posibilidad de brotes de incendio o electrocución debido a equipos eléctricos y componentes de dirección deficientes.
Los problemas que enfrenta la clase River salieron a la luz el 31 de mayo cuando el Cheryl Salisbury golpeó un muelle en el área de Barangaroo de Sydney mientras maniobraba para salir del muelle. Aunque no transportaba pasajeros en el momento del incidente, un miembro de la tripulación resultó herido.
Las frustraciones por los 10 transbordadores de clase River adquiridos por el gobierno anterior han llevado a la administración actual de Nueva Gales del Sur a ordenar siete nuevos buques. Trabajando con los arquitectos navales, el operador Transdev y los representantes sindicales, el gobierno de Nueva Gales del Sur tiene la intención de garantizar que las fallas que afectaron a los transbordadores de la clase River no se repitan.
Los nuevos transbordadores de la clase Parramatta han sido diseñados por Incat Crowthers, una empresa líder en ingeniería naval, y serán construidos por RDM. La construcción de los siete nuevos buques comenzará en julio y el primer buque se entregará en febrero del próximo año.
Un aspecto clave del diseño de la embarcación de clase Parramatta de 78 pies es que los transbordadores no incluirán asientos en la cubierta superior que se consideraron demasiado peligrosos en la clase River al pasar por debajo del puente ferroviario Camellia y el puente Gasworks a lo largo del río Parramatta.
“El gobierno de NSW está comprometido a construir cosas aquí nuevamente para crear empleos, impulsar la fabricación y poner fin a las fallidas importaciones en el extranjero del anterior gobierno liberal. Este compromiso producirá transbordadores diseñados en NSW fabricados en Australia y equipados con tecnología de propulsión moderna para transportar pasajeros en el futuro”, dijo Chris Minns, NSW Premier.
Los nuevos transbordadores estarán predominantemente en servicio entre Circular Quay en Sydney y el río Parramatta, transportando hasta 200 pasajeros y utilizando un 40 por ciento menos de diésel. Aunque funciona con diésel, el diseño ofrece flexibilidad para convertirse a propulsión eléctrica cuando se debe reemplazar el motor, alineándose con tecnologías de batería mejoradas y desarrollo de infraestructura de carga. Los nuevos buques tendrán una vida útil de 25 a 30 años.
Foto superior por Hipómenes (CC BY-SA 4.0)
