Por vigésima vez en las últimas 22 semanas, el precio de referencia del diésel utilizado para la mayoría de los recargos por combustible ha disminuido.

El precio del Departamento de Energía/Administración de Información de Energía publicado el lunes bajó 3,4 centavos por galón a $3,767. Es el precio más bajo desde el 17 de enero de 2022.

Dado que esta serie de movimientos de precios a la baja comenzó después del precio DOE/EIA de $ 4,622 por galón el 30 de enero, las caídas en todas las semanas excepto dos han hecho que el precio baje 85,5 centavos por galón.

Además, los consumidores de diesel en los EE. UU. pueden estar obteniendo un nuevo respiro debido al debilitamiento de los diferenciales del mercado al contado.

Los precios mayoristas del diesel están determinados por una variedad de factores. Pero el mercado al contado que es la base para la oferta de una ciudad específica es el factor más importante. Por ejemplo, Atlanta recibe la mayor parte de su suministro de diesel del Oleoducto Colonial, que es alimentado por refinerías a lo largo de la Costa del Golfo. El precio de mercado al contado en la Costa del Golfo sería el punto de partida para la determinación del precio mayorista en Atlanta.

De manera similar, el precio en Milwaukee miraría al mercado de Chicago; Kansas City marcaría un precio conocido como Grupo 3, una designación que involucra a varios estados del Medio Oeste. Los cayos de la costa oeste frente a Los Ángeles y, en menor grado, San Francisco y Seattle.

Según datos proporcionados por DTN, el diferencial del mercado spot está cayendo fuertemente en varios mercados. El diferencial es el precio más o menos que el precio CME ULSD negociado en un mercado al contado individual.

El ULSD en el complejo del oleoducto Buckeye, que se extiende desde Ohio hasta el noreste, cayó el viernes a 16 centavos menos que el precio de CME. Cuatro días antes, ese diferencial era de solo 6 centavos negativos. El primer día de junio, fue más 7,5 centavos por galón.

El diferencial en Chicago cotizó el viernes a 21,5 centavos por galón negativos, según DTN. Se inauguró en junio a más 5 centavos.

Ya hay señales del impacto de la caída de los diferenciales diésel puntuales. Por ejemplo, el precio ULSDR.PHL en SONAR para los precios mayoristas del diésel en Filadelfia, que sería suministrado por el sistema Buckeye, ha disminuido más de 14 centavos por galón desde el 22 de junio. Pero el precio total de ULSD en CME en ese momento, hasta el acuerdo del viernes, bajó menos de 2 centavos por galón.

Todas las predicciones de un equilibrio ajustado del mercado petrolero en la segunda mitad ahora tienen seis meses para demostrar si se harán realidad. Pero las acciones del mercado del lunes sugieren que algunos de los mayores proveedores no están viendo esa fortaleza en sus carteras de pedidos.

Arabia Saudita anunció el lunes que su reducción de suministro de julio de 1 millón de barriles por día se extendería hasta agosto. Además de eso, el viceprimer ministro ruso, Alexander Novak, dijo que su país reduciría sus exportaciones de petróleo en 500.000 barriles por día, también en agosto, aunque varios observadores comentaron en las redes sociales que la referencia a reducir las exportaciones en lugar de la producción podría indicar que un verdadero El corte de salida no estaba en las cartas.

Estas reducciones se suman a la reducción de suministro de 1 millón de barriles por día anunciada en abril por el grupo de exportadores de petróleo conocido como OPEP+. Esos recortes han estado en vigor desde mayo.

Y, sin embargo, los precios del petróleo siguen cayendo. El precio del crudo de referencia mundial Brent superó los 87 dólares por barril poco después de que se anunciaran las reducciones de la OPEP+. Incluso después del doble golpe de más recortes anunciado el lunes por Arabia Saudita y Rusia, el Brent cayó 33 centavos en el día para ubicarse en $74.65 por barril. No se ha liquidado por encima de $ 75 desde el 21 de junio.

El ULSD en CME cayó el lunes a $2,3773 por galón, una caída de más de 7 centavos en el día. El precio de ULSD ha bajado 18,69 centavos por galón desde un máximo reciente de $2,5642 por galón el 21 de junio.

El economista de energía Philip Verleger, en su informe semanal sobre el mercado, dijo el lunes que un problema clave que frena los precios del petróleo es que la demanda china no aumenta ni cerca de lo esperado como resultado de sus políticas de cero COVID. Además de eso, China está experimentando condiciones económicas débiles en parte debido al colapso del mercado inmobiliario provocado por el exceso de construcción en todo el país.

“Esperaríamos que el consumo de petróleo chino disminuya en la segunda mitad de 2023 desde los niveles registrados en la segunda mitad de 2022, incluso después de tener en cuenta los impactos de los cierres relacionados con Covid en 2022”, escribió Verleger. Dijo que la disminución podría ser de hasta 600,000 barriles por día tanto este año como el próximo, y eso viene de un nivel que ya estaba deprimido como resultado del cierre de COVID.

En su informe de abril, la AIE estimó que el consumo de petróleo de todo el año en China promediaría 16,16 millones de barriles por día para 2023 después de estar en 15 millones de barriles por día el año anterior. El pronóstico para el resto del año resumía el caso alcista del petróleo que aún no ha aflorado en los precios.

“Nuestros balances del mercado petrolero ya estaban listos para ajustarse en la segunda mitad de 2023, con el potencial de que surja un déficit de suministro sustancial”, dijo la AIE en ese informe. “Los últimos recortes (anunciados a principios de abril, que entraron en vigor en mayo) corren el riesgo de exacerbar esas tensiones, elevando los precios del crudo y de los productos. Los consumidores actualmente asediados por la inflación sufrirán aún más por los precios más altos, especialmente en las economías emergentes y en desarrollo”.

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