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Puntos de vista

Renovadas protestas contra el sitio de desmantelamiento de embarcaciones de aguas profundas en BC, Canadá

desguace de barcos
Foto reciente del sitio DWR (Plataforma de desguace de barcos de ONG)

Publicado 16 de febrero de 2024 19:55 por El Ejecutivo Marítimo

Los residentes de Union Bay, Columbia Británica en Canadá, han renovado sus llamados para el cierre de un sitio de desguace de barcos donde se están desmantelando dos antiguos buques de investigación del gobierno de Estados Unidos. Con el apoyo de los ambientalistas, citan preocupaciones de salud, seguridad y medio ambiente.

Los residentes, que se autodenominan Ciudadanos Preocupados de Baynes Sound (CCOBS), protestan contra el lugar de desguace de barcos donde la empresa canadiense Deep Water Recovery (DWR) está desmantelando los dos buques. El grupo envió recientemente cartas a las autoridades federales, provinciales y regionales, afirmando que los sitios no sólo son peligrosos sino que violan las normas ambientales y de seguridad nacionales e internacionales.

DWR está desmantelando los antiguos buques de investigación y reconocimiento oceanográficos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) Molinero Freeman y Topógrafo en Baynes Sound. Construido en 1967, el Molinero Freeman Estuvo en servicio de la NOAA durante casi cuatro décadas antes de ser dado de baja en marzo de 2013 y vendido en una subasta en diciembre de 2013 por 337.550 dólares. En 2019, fue remolcada a BC para su desmantelamiento. Construido en 1960, el Topógrafo por su parte estuvo en servicio NOAA desde 1970 hasta 1995.

Durante los últimos tres años, los dos buques han sido desmantelados en Baynes Sound, lo que provocó la ira de las comunidades cercanas y, con el apoyo de la ONG Shipbreaking Platform, argumentan que los barcos están cargados de materiales peligrosos, incluido el asbesto. Los residentes han realizado repetidas protestas contra lo que consideran operaciones de desguace sucias y peligrosas.

En su último intento por cerrar el sitio, los residentes sostienen que las pruebas gubernamentales han confirmado la presencia de toxinas conocidas como plomo y cadmio en concentraciones 20 veces superiores a los límites máximos permitidos provinciales.

También afirman que se ha confirmado la existencia de amianto, un carcinógeno reconocido, en el lugar, en particular en la estructura del Miller Freeman, con una alta probabilidad de existir en el Surveyor, un buque mucho más grande.

Los residentes han estado enfrentándose a la empresa durante años y, en 2022, la empresa respondió en un caso judicial que las personas estaban “involucradas en una campaña maliciosa”.» de allanamiento de morada y acoso, intentando cerrar el negocio. Argumentan que cumplen con las regulaciones canadienses, ante las cuales los activistas argumentan que Canadá debe adoptar una postura más firme a nivel nacional.

Los dos buques estadounidenses se convirtieron en su último foco de atención y el grupo argumentó que los materiales peligrosos, tal como se definen en el Reglamento de Residuos Peligrosos, están siendo mal manejados, exponiendo a los trabajadores, la comunidad circundante y el medio ambiente a riesgos graves. Además, sugieren que la descarga del sitio está fluyendo hacia el océano a pesar de que la provincia de BC rechazó la solicitud del DWR en diciembre del año pasado para descargar en el océano.

“Los riesgos para la salud, la seguridad y el medio ambiente que plantean actualmente las operaciones de desguace de barcos en Union Bay son inaceptables. Le instamos a tomar medidas inmediatas y cerrar este sitio de desechos peligrosos para proteger nuestra comunidad, nuestro medio ambiente y la integridad de Baynes Sound”, afirma la CCOBS en su última carta a los funcionarios gubernamentales.

Si bien Canadá no tiene normas federales que regulen específicamente el desguace de barcos, los grupos ambientalistas quieren que el país ratifique el Convenio de Hong Kong para el reciclaje seguro de barcos y no permita el varamiento de barcos o el reciclaje de barcos en áreas ecológicamente sensibles.

Establecida en Columbia Británica en 2016, DWR participa en el salvamento, desmantelamiento y reciclaje de embarcaciones marítimas, barcazas y activos ferroviarios, como locomotoras. En 2019, la compañía compró una propiedad de 111 acres en Union Bay, en la costa este de la isla de Vancouver, cerca del Estrecho de Georgia, que es una propiedad de varias zonas que incluye un sitio marino industrial de 15 acres y una tenencia de agua de 27 acres específicamente. para el reciclaje de embarcaciones.

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