Irán y Filipinas acuerdan intercambiar tripulación en el petrolero incautado St Nikolas

Irán acordó liberar a la tripulación a bordo del petrolero San Nicolás que incautó en enero de 2024 en una medida de represalia después de que Estados Unidos confiscara un cargamento de petróleo crudo del barco en 2023. Según el Departamento de Asuntos Exteriores de Filipinas, se llegó a un acuerdo que permitirá que el primer grupo de marinos regrese a casa este fin de semana. seguido por miembros adicionales de la tripulación más adelante en marzo, pero la agencia de dotación debe colocar a otros miembros de la tripulación a bordo del petrolero.
Eduardo José de Vega, subsecretario de la DFA, anunció en una entrevista en la televisión filipina que nueve de los tripulantes filipinos del San Nicolás Se espera que lleguen a Manila el domingo, seguidos de dos más el 13 de marzo. Un filipino pudo regresar a casa en febrero, lo que significa que quedarán seis tripulantes filipinos en el petrolero, pero cree que también regresarán pronto.
Según el informe, Filipinas exigió la liberación de la tripulación que ha estado a bordo del petrolero desde que Irán se apoderó del buque el 11 de enero de 2024. Las fuerzas iraníes abordaron el buque en helicóptero mientras se encontraba aproximadamente a 50 millas náuticas al este de Sohar, Omán, en la zona entre Irán y Omán, y le ordenó navegar hacia Irán. En 2023, el mismo buque entonces conocido como Rajan de Suez se vio envuelto en una disputa legal en Estados Unidos en la que un tribunal estadounidense confiscó el cargamento y se ordenó al petrolero navegar de Singapur a Houston para entregar el petróleo. El barco pasó a llamarse en septiembre de 2023 cuando partió de Texas.
El petrolero de 158.000 TPM gestionado por Empire Navigation de Grecia había cargado un cargamento en la terminal de Al Basrah en Irak y partió el 8 de enero con destino a Aliaga, Turquía. Según se informa, operaba bajo contrato de Tupras, una refinería de petróleo turca, y operaba con una tripulación de 18 filipinos y un cadete griego.
Irán afirmó que la tripulación no estaba retenida como rehenes sino que eran empleados a bordo del petrolero que había sido confiscado legalmente por orden judicial. Estuvieron de acuerdo con las demandas de la DFA de que se permitiera a la tripulación abandonar el barco al finalizar sus contratos.
La agencia de tripulación informó que ofreció duplicar el salario de la tripulación mientras el barco se encuentre en Irán. Según se informa, un miembro de la tripulación rechazó la oferta y se le permitió abandonar el barco y regresar a Filipinas en febrero. Al cadete griego se le permitió regresar a casa poco después de que el barco fuera confiscado. Los próximos nueve filipinos regresarán a casa esta semana al finalizar sus contratos y, según la DFA, serán reemplazados por miembros de la tripulación no filipinos.
De Vega dijo que les han informado que el petrolero permanecerá bajo custodia de Irán hasta que su tribunal decida qué hará con el barco y su carga. El barco debe permanecer tripulado, dijo, pero no necesariamente con filipinos. La tripulación de reemplazo, por supuesto, también es consciente de la situación en la que se encuentra en comparación con la tripulación filipina que se encontraba a bordo cuando el barco fue incautado.
A principios de semana, Irán informó que su tribunal ordenó la confiscación del petróleo a bordo de otro petrolero, el ventaja dulceque el país ha estado reteniendo desde abril de 2023. Los informes dicen que Irán tiene actualmente cinco petroleros con aproximadamente 90 tripulantes a bordo.