El Santuario Marino Nacional de la Bahía de Monterey y la NOAA, que supervisa este sitio único de preservación marina, advierten a los bañistas y turistas que miren, pero no toquen, e informen sobre cualquier residuo que encuentren a lo largo de la costa. El martes publicaron una foto de un fardo de algodón de 500 libras que llegó a la costa semanas después de que se informara que un buque portacontenedores de APL perdió cajas a lo largo de la costa.

En una declaración emitida hace una semana, Lisa Wooninck, superintendente del santuario marino, escribió: «Por favor, informe y no toque ningún fardo de algodón que haya aparecido recientemente en las playas locales». Si bien puede ser habitual encontrar estos grandes fardos a lo largo de la costa, Wooninck advierte que el algodón podría cubrir flora y fauna sensibles en el intermareal y en la costa. «Lo mejor es que los fardos permanezcan cubiertos y atados hasta que los contratistas de limpieza puedan retirarlos de la playa de manera segura».

Los escombros comenzaron a aparecer en las playas alrededor de San Simeón a principios de marzo. La NOAA informó el 4 de marzo que la gente reportó fardos de algodón y barriles de vino vacíos en las playas del condado de San Luis Obispo. Desde entonces, se han reportado más fardos de algodón desde la costa de Big Sur hasta Point Sal, incluidas las Islas del Canal del Norte, y afectando la Bahía de Monterey.

Los escombros están siendo vinculados al portacontenedores APL. Presidente Eisenhower (93.558 TPM) que informó a la Guardia Costera de EE. UU. que perdió contenedores por la borda el 6 de febrero. La NOAA dice que las cajas se perdieron aproximadamente a 15 millas mar adentro y la USCG estableció la posición a 64 millas náuticas al suroeste de Monterey. El buque que tiene una capacidad de 7.800 TEU informó que se perdieron 24 cajas y dijo que no se trataba de materiales peligrosos. El barco continuó su viaje hasta el Puerto de Oakland.

Un avión de la USCG observó un contenedor en el agua el 9 de febrero cerca del extremo sur del Santuario Marino Nacional de la Bahía de Monterey. Hicieron modelos que indicaban que la estimación de la deriva era un movimiento hacia la costa, pero advirtieron al personal de la NOAA y del santuario. El área se considera uno de los parques submarinos más espectaculares del país y cubre más de 6,000 millas cuadradas de diversos ecosistemas oceánicos.

Por el momento la advertencia es no tocar ni retirar nada que se encuentre en la playa. Los fardos deben estar cubiertos de plástico azul y secos pesarían 500 libras. También advierten que algunos de los fardos podrían haberse roto, lo que significa que los bañistas podrían encontrar algodón suelto en la playa o en las rocas. Debido al peligro para los organismos marinos, quieren que los materiales no se muevan hasta que los contratistas puedan alcanzar y recuperar los diversos desechos.