El Ministerio Público de los Países Bajos ha llegado a un acuerdo de 6 millones de dólares en un caso de larga duración relacionado con el desguace de cuatro buques de carga frigoríficos hace más de una década. El caso que comenzó en 2018 Fue la primera vez en Europa que un armador y sus ejecutivos fueron acusados ​​penalmente de exportar barcos con materiales tóxicos para su desguace en el extranjero.

El caso surgió de la venta en 2012 de cuatro buques frigoríficos retirados, Oso de primavera, bob de primavera, Tienda de delicatessen de primaveray Panda de primavera por la naviera holandesa Seatrade. Los fiscales acusaron a la compañía naviera de haber tratado de maximizar sus ganancias con la venta de los buques utilizando compradores en efectivo.

Debido a que los cuatro buques se utilizaban para transportar carga refrigerada, se decía que contenían productos químicos utilizados en el proceso de refrigeración que eran perjudiciales para el medio ambiente y los trabajadores del patio de desguace. Además, los barcos, según su antigüedad, contenían PCB y amianto, así como aceite y líquidos lubricantes. La fiscalía informó que los cuatro barcos partieron de Rotterdam y Hamburgo con estos materiales nocivos todavía a bordo.

Construido en 1984, el Oso de primavera y bob de primavera Terminó en India y Bangladesh. Los otros dos buques, que también se construyeron en 1984, se vendieron para su desguace en Turquía.

Los fiscales informan que Seatrade ahora reconoce el traslado de los barcos sin cumplir con las normas ambientales. Además, la compañía se ha comprometido a garantizar que en el futuro, cuando los buques se vendan para desguace, cumplan con las normas aplicables.

Como parte del acuerdo, Seatrade y dos de sus directores pagarán una multa de 2,65 millones de euros (2,83 millones de dólares). La empresa también pagará 3 millones de euros (3,2 millones de dólares), que se dice que equivale al beneficio que obtuvo mediante la venta en efectivo en lugar de seguir los procedimientos requeridos.

En 2018, el Tribunal de Distrito de Rotterdam falló en contra de la empresa basándose en el Reglamento de la UE sobre transporte de residuos. Descubrieron que la empresa había exportado ilegalmente los buques para desguazarlos. En ese momento, el fiscal pidió una multa de 2,55 millones de euros. También pidieron una inhabilitación de un año para los directores. El tribunal declaró culpables a dos de los tres directores, pero el caso fue anulado en 2020 por el Tribunal de Apelación.

El caso fue aclamado por los ambientalistas por el fuerte mensaje que envió a los armadores de la Unión Europea. Desde este caso, han seguido varios otros, incluido el procesamiento en 2020 de George Eide en Noruega por la venta en 2015 de una embarcación que se averió y encalló en su camino hacia el depósito de chatarra en Pakistán. Eide fue encontrada culpable y sentenciado a pasar seis meses de cárcel.

Las normas europeas exigen procedimientos especiales para la venta de los buques y el manejo de su reciclaje en instalaciones aprobadas por la UE. Las normas se están endureciendo aún más para evitar la exportación de materiales tóxicos y garantizar una manipulación y eliminación adecuadas. A pesar de esto, los activistas siguen protestando contra el reciclaje de barcos al final de su vida útil, al tiempo que destacan los continuos esfuerzos de varios armadores para evadir las reglas.

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