De los ingresos a la ergonomía: optimización de la mano de obra en el almacén
A medida que resulta difícil conseguir mano de obra en el almacén, las organizaciones recurren a una gama cada vez mayor de herramientas y tecnologías para respaldar la seguridad de los trabajadores, aumentar su productividad y hacer que sus trabajos sean más fáciles, más eficientes e incluso más agradables.
Hace unas décadas, se suponía que los trabajadores de almacén estaban al principio o al final de sus carreras, dice Mark Fralick, director de tecnología de Softeon, un proveedor de soluciones para la cadena de suministro. Sin embargo, recientemente estos roles se han vuelto más profesionales, con mejores salarios y mayores oportunidades de avance.
“Capacitar a los trabajadores que están en la planta para que se conviertan en gerentes y líderes ha sido un gran cambio”, dice Fralick.
Incluso cuando estos roles se volvieron más profesionales, las empresas no prestaron mucha atención a las herramientas que podrían mejorar los trabajos reales de los trabajadores. trabajadores del almacén. Eso está cambiando a medida que el panorama laboral se ha vuelto más competitivo.
Para atraer y retener empleados de almacén, las organizaciones de la cadena de suministro están tomando medidas para que estos puestos de trabajo más seguromenos exigente físicamente y más productivo y agradable.
Los empleados del almacén siempre han sido importantes tanto para el desempeño de la cadena de suministro como para sus empresas en general. Más recientemente, su importancia ha aumentado, debido en parte a la creciente «urgencia de cumplimiento» a medida que los consumidores se acostumbran a entregas rápidas y precisas, dice Akash Gupta, cofundador y director ejecutivo de GrisNaranjaun proveedor de soluciones de cumplimiento de almacenes.
También entra en juego la ubicación de muchos almacenes más nuevos. «Ponemos los almacenes mucho más cerca de donde está el consumidor», dice Andre Luecht, líder de estrategia global para transporte, logística y almacén de Corporación de tecnologías Zebra. Por lo general, eso significa instalaciones ubicadas en los suburbios en lugar de en las afueras, generalmente menos costosas.
Otro factor es la tasa de rotación de muchos trabajadores del almacén, que puede acercarse al 200%, afirma Matthew Hart, fundador y director ejecutivo de Análisis de Soterque aprovecha la inteligencia artificial usables. Eso eleva los costos de contratación y capacitación.
Los empleados más nuevos también tienden a ser menos productivos y a tener un mayor riesgo de sufrir lesiones a medida que aprenden su trabajo.
Tecnología para los trabajadores
Software como Slotting Solution de Korber optimiza la ubicación del inventario en las áreas de almacenamiento del almacén para aumentar la eficiencia de preparación y reabastecimiento de pedidos. Los beneficios incluyen una mayor productividad del personal, un mayor rendimiento de los pedidos y un uso más eficiente del espacio de almacenamiento.
Tecnología puede ayudar a las organizaciones de la cadena de suministro a respaldar a los empleados de su almacén. Las herramientas incluyen sistemas de selección de luz que mejoran la productividad de los trabajadores, dispositivos portátiles que pueden hacer que los trabajos sean más seguros, aplicaciones de gamificación que pueden elevar la moral y cobots que pueden facilitar sus trabajos.
Muchos trabajadores de almacén dedican alrededor del 60% de su tiempo a recoger, afirma Adam Kline, director senior de gestión de productos de Asociados de Manhattan, un proveedor de soluciones para la cadena de suministro. Además de esto, alrededor del 40% de cada elección es trabajo sin valor agregado que generalmente incluye viajes.
«La tecnología ofrece una gran oportunidad para impulsar la optimización», añade. Por ejemplo, un carro de recolección híbrido permite a los trabajadores completar múltiples funciones, como recolección, reabastecimiento y conteo cíclico, en una sola ejecución en lugar de múltiples.
Otro beneficio de muchas soluciones tecnológicas que aumentan la productividad de los trabajadores, como la robótica, es su capacidad para reducir el tiempo de capacitación requerido de semanas a horas. «Un trabajador podría literalmente llegar de la calle sin haber recogido nunca antes en un almacén y, al final del día, ser completamente productivo», dice John Santagate, vicepresidente de robótica del proveedor de soluciones para la cadena de suministro. Körber.
Con muchas de estas herramientas tecnológicas, los trabajadores ya no necesitan saber inmediatamente dónde se guardan ciertos productos o cómo están distribuidos los pasillos. En su lugar, pueden consultar una pantalla que muestra un gráfico del producto y la cantidad a recoger.
A continuación presentamos algunas herramientas tecnológicas que contribuyen a la seguridad y productividad de los trabajadores del almacén.
Pick-to-light optimiza las operaciones del almacén. «Aprovechar al máximo la fuerza laboral del almacén ha sido un objetivo clave», dice James Wilkinson, director ejecutivo de Suplementos de equilibrio unouna empresa familiar de suplementos.
La empresa tenía dificultades con la programación y planificación de la mano de obra y quería mejorar el volumen del flujo de trabajo y la tasa de errores que se producían durante la selección de artículos.
«El software Pick-to-light fue una incorporación crucial para nosotros», afirma Wilkinson. Los recolectores de almacén simplemente siguen la luz, eliminando el tiempo que de otro modo dedicarían a buscar ubicaciones de productos.
Los tiempos de recolección se han reducido en un 25% porque los recolectores de almacén reciben señales visuales que les indican dónde se encuentran los artículos, lo que acelera su capacidad para encontrar artículos específicos.
Balance One también minimizó los desabastecimientos en un 30% a través de un sistema de gestión de inventario y un proceso de reabastecimiento mejorados. Además, los costos de horas extras cayeron hasta un 15%.
«El software Pick-to-light ha transformado nuestro almacén», afirma Wilkinson. El software ayudó a Balance One a optimizar su fuerza laboral y mejorar la precisión, mientras que los datos y el análisis permiten respuestas rápidas a diferentes situaciones comerciales.
«Con pick-to-light, pudimos elevar nuestras operaciones de almacén a nuevos niveles de eficiencia, capacidad de respuesta y rentabilidad», señala.
El ranurado agiliza el esfuerzo y el flujo de materiales. Ranurado Las soluciones ayudan a optimizar los esfuerzos de los trabajadores del almacén. «Los trabajadores colocan los artículos en los lugares donde deben estar, creando un flujo de recolección más optimizado», explica Santagate.
Un ejemplo común es colocar elementos que se mueven rápidamente donde sean fácilmente accesibles. Los trabajadores pueden completar su trabajo con menos pasos, lo que puede reducir la frustración. Y el material se mueve por el almacén más rápidamente.
Aprovechando los dispositivos móviles. Para los trabajadores que utilizan dispositivos móviles, como escáneres de mano, el objetivo es optimizar la ergonomía de las interacciones, afirma Fralick.
Las pantallas táctiles también pueden ayudar, particularmente cuando se combinan con software de navegación para que los trabajadores sepan, por ejemplo, cuándo moverse a otro pasillo. «La solución ofrece pistas para que los trabajadores no tengan que decodificar cosas en su cabeza para determinar si necesitan moverse hacia la izquierda o hacia la derecha», afirma.
Los sistemas de texto a voz ayudan a las fuerzas laborales heterogéneas. A medida que más fuerzas laborales se vuelven heterogéneas, los sistemas de gestión de almacenes que incorporan capacidades de texto a voz en el idioma nativo de un trabajador pueden permitirles saber rápidamente qué tarea abordar a continuación, dice Suresh Bhaskaran, director senior de gestión de productos de Softeon. Esto reduce la frustración y al mismo tiempo aumenta la eficiencia.
Visión por computadora e IA. Cuando se trata de soluciones de visión por computadora impulsadas por inteligencia artificial«las compuertas se han abierto», dice Chandler Grant, gerente senior de innovación de Kencoun proveedor de logística externo con sede en Chattanooga, Tennessee.
“Aunque la información es poder, reunirla hasta hace poco ha tenido un costo prohibitivo debido al gasto que supone la compra e instalación de sensores”, afirma.
Ahora, sin embargo, la inteligencia artificial puede, por ejemplo, analizar las transmisiones de las cámaras de seguridad en busca de información relacionada con la seguridad y las operaciones, mientras que los robots móviles o drones Puede patrullar rutas mientras monitorea el estado del inventario y las preocupaciones de limpieza.
Los cobots y robots aumentan la productividad de los trabajadores. Los robots móviles pueden impulsar la productividad de los trabajadores a través de una variedad de enfoques. Algunos incluyen pantallas que dirigen a los trabajadores a, por ejemplo: Elija la camiseta A de la ubicación B, escanee para asegurarse de que sea la correcta, colóquela en el Tote C y luego diríjase al siguiente robot más cercano para la siguiente elección..
Robótica de mercancías a personas traer trabajo al empleado, eliminando gran parte de la caminata que de otro modo tendrían que hacer. «Eso impulsa la productividad y la eficiencia», dice Santagate.
Como su robot Sus primos, los cobots, que están diseñados para trabajar de forma segura junto a los humanos, pueden desempeñar un papel crucial a la hora de mejorar la eficiencia y la seguridad de los trabajadores del almacén, afirma Michel Spruijt, presidente de Brain Corp Internacional, una empresa de tecnología autónoma. Al ayudar con tareas repetitivas y que requieren mucha mano de obra, como recoger y empaquetar, los cobots impulsan la eficiencia. Su capacidad para colaborar con trabajadores humanos reduce el tiempo que los trabajadores deben dedicar a estas tareas.
Al realizar tareas físicamente exigentes o potencialmente peligrosas, como levantar objetos pesados, los cobots pueden reducir el riesgo de lesiones. También pueden funcionar de forma continua sin fatiga, lo que garantiza un rendimiento constante y minimiza la tensión de los trabajadores.
WMS: El cerebro de las operaciones de almacén. Sistemas de gestión de almacenes (WMS) continuar agregando valor como cerebro de las operaciones de almacén. Y, al incorporar tecnologías como la inteligencia artificial y el aprendizaje automático, un WMS puede identificar patrones en la ejecución del trabajo, de modo que los gerentes de almacén puedan redistribuir el trabajo de manera inteligente, haciendo que las cargas de trabajo de los empleados sean más uniformes y eficientes.
Garantizar que los recursos del almacén, como trabajadores, robots o sistemas de transporte, tomen las acciones correctas en el momento adecuado se ha vuelto fundamental, dado el crecimiento de los pedidos de comercio electrónico, que son notoriamente impredecibles, junto con la demanda de entrega el mismo día o el día siguiente. .
Supongamos, por ejemplo, que un producto que se suponía iba a despegar está, en cambio, languideciendo, mientras que un producto diferente se mueve como un gran éxito. El ajuste requiere una “orquestación en tiempo real” de los recursos disponibles mediante el uso de algoritmos sofisticados, en lugar de los planes estáticos del pasado, dice Gupta.
Herramientas como el escáner portátil RS2100 de Zebra aumentan la comodidad y la destreza del trabajador. Su diseño en el dorso de la mano y su soporte exclusivo dejan la palma sin obstrucciones, brindando total libertad para manipular artículos. Y el perfil bajo permite recoger fácilmente en espacios reducidos.
Soluciones para mejorar la seguridad. En los últimos 10 años se han producido avances significativos en las soluciones tecnológicas que pueden mejorar la seguridad y protección de los trabajadores. Estos incluyen mejoras ergonómicas como exotrajes, soportes para paletas ajustables, dispositivos de entrenamiento y dispositivos de asistencia para levantar.
de hoy Vehículos guiados autónomos (AGV) tienden a ser mejores para la seguridad de los trabajadores que los vehículos industriales motorizados (PIV). «Los AGV son impulsados por un conjunto concreto de instrucciones, siguen caminos predecibles y realizan movimientos predecibles», dice Grant. “Tienen sensores de seguridad que les exigen viajar a x velocidad cuando un objeto está y lejos. Si algo entra en esa zona de protección, el vehículo se detendrá”.
Por el contrario, los PIV están sujetos a los caprichos de quien los conduce.
El enfoque actual en la seguridad también abarca herramientas que pueden reducir o eliminar trabajos que pueden provocar lesiones con el tiempo. Por ejemplo, algunos trabajos requieren que los trabajadores empujen carros que pesan cientos de libras hacia arriba y hacia abajo por los pisos de concreto del almacén. Esto ejerce presión sobre el cuerpo de los trabajadores, lo que no es bueno desde el punto de vista de la salud ni de la productividad.
Herramientas como las soluciones de posicionamiento, la robótica y la selección por voz pueden remediar esto, a menudo reduciendo las distancias que deben viajar los empleados.
“Cuanto más pueda un almacén llevar los productos a los trabajadores, optimizar sus rutas de recolección y reducir la caminata física que los trabajadores tienen que hacer en las instalaciones, menos tensión se les puede imponer”, dice Santagate.
CCTV y realidad virtual aumentan la seguridad. El circuito cerrado de televisión (CCTV) mejorado con IA puede recopilar Datos de CT que permiten a los gerentes concentrarse en áreas de peligro potencial, dice Hart.
Por ejemplo, una cámara podría mostrar que un punto ciego en una esquina concreta está provocando numerosos cuasi accidentes entre los montacargas y los empleados. La inteligencia artificial automatiza el proceso de análisis de las imágenes de CCTV, de modo que los gerentes puedan identificar más rápida y fácilmente los cuasi accidentes y sus ubicaciones. Una vez identificado el problema y su ubicación, se puede desarrollar una solución eficaz.
Los datos pueden ser anónimos, manteniendo privada la identidad de cualquier empleado. La atención se centra en hacer que el trabajo sea más seguro y no en el comportamiento de los empleados, afirma Hart.
El Protex AI La solución, por ejemplo, procesa transmisiones de video para identificar e informar de forma autónoma incidentes de seguridad y cuasi accidentes.
La realidad virtual (VR) se está utilizando en aplicaciones interesantes, como las simulaciones de entrenamiento. Estas simulaciones capacitan a un individuo sobre el funcionamiento adecuado de maquinaria grande que sería inseguro operar sin práctica.
Un ejemplo notable es la formación de pilotos; Kenco está considerando esto para la capacitación sobre montacargas, dice Grant.
Atraer, retener y comprometer a los trabajadores. Las organizaciones con empleados comprometidos obtienen mejores resultados en casi todas las métricas. Esto incluye rentabilidad, productividad, incidentes de seguridad, rotación y ausentismo, según un informe reciente de Gallup.
Una forma en que las organizaciones de la cadena de suministro pueden impulsar el compromiso de los empleados es mediante la gamificación o la integración de elementos del juego, como competencia amistosa y puntos, en el mundo laboral.
“No es sólo el dinero lo que motiva, sino también poder disfrutar del trabajo y de una competencia amistosa”, dice Kline. La gamificación puede convertir un trabajo difícil en algo mejor.
El uso de herramientas y tecnologías que apoyen a los trabajadores puede resultar en mayor seguridad, productividad, moral y desempeño. Santagate dice: «La gestión laboral desempeña un papel importante a la hora de impulsar el valor futuro de una operación».
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Los dispositivos portátiles pueden ayudar a los trabajadores del almacén a realizar su trabajo de manera más segura y eficiente. Por ejemplo, las computadoras portátiles con capacidad dual de selección por voz son útiles para mover objetos grandes, ya que muchos pueden usarse en un brazo o sujetarse a un cinturón con un escáner de anillo.
«El usuario no tiene que hacer malabarismos con un ordenador móvil al mismo tiempo», afirma Kevin Beasley, director de información de Oun ERP proveedor.
Una solución emergente son los dispositivos visuales que permiten la realidad aumentada y pueden ayudar a los trabajadores del almacén en sus trabajos. Un ejemplo es el software que puede ayudar a los trabajadores a cargar palés de forma más eficiente y eficaz.
Por ejemplo, Soterspine (en la foto) puede identificar movimientos corporales que pueden crear lesiones musculoesqueléticas acumulativas, como levantar objetos del suelo utilizando los músculos de la espalda baja.
Y a medida que avance la tecnología detrás de VR/AR, los auriculares serán más livianos y tendrán más capacidad de batería y potencia de procesamiento.
Si bien es difícil predecir qué programas se desarrollarán para la logística una vez que los trabajadores puedan usar estos auriculares de manera informal durante todo un día laboral, las opciones potenciales incluyen programas que guían a los usuarios a los destinos y muestran modelos holográficos para demostrar la posición óptima del producto sobre paletas o dentro de contenedores de carga.
MERCEDES IMPULSA LA PRODUCTIVIDAD CON ROBOTS
En su afán por desarrollar robots humanoides, la empresa con sede en Austin, Texas, Apptronik dice que colaborará con Mercedes-Benz sobre «identificación de aplicaciones para robótica altamente avanzada en la fabricación de Mercedes-Benz».
El objetivo del fabricante de automóviles es automatizar tareas de trabajo manual poco cualificadas que tienden a ser físicamente exigentes y, por tanto, difíciles de dotar de personal. Estas tareas probablemente incluirán mover contenedores o kits de ensamblaje a las líneas de producción, así como inspeccionar piezas.
El piloto planea aprovechar el Apolo (en la foto), que es el robot comercial de Apptronik que ha sido diseñado específicamente para la fabricación en masa. La compañía dice que su humanoide comenzará en plantas y almacenes y eventualmente se extenderá a otras aplicaciones, incluidas la construcción y el comercio minorista.
El anuncio de Mercedes sigue a otros esfuerzos para combinar la robótica humanoide con objetivos de fábrica. Amazonas está probando su Dígito de agilidad bots para tareas de cumplimiento del almacén, mientras BMW se está asociando con Cifra supuestamente utilizar humanoides para trabajos de montaje.
En muchos casos, el diseño de las instalaciones impulsa los beneficios del uso del factor de forma humanoide. En lugar de rediseñar instalaciones, equipos o procesos para acomodar un robot configurado y de tamaño único, este enfoque hace lo contrario: adapta la automatización al entorno existente.
Para ello, el Apollo debería encajar perfectamente en el espacio existente en Mercedes-Benz. Apptronik dice que su robot mide 5 pies y 8 pulgadas de alto, pesa 160 libras y tiene la capacidad de levantar 55 libras.
