Los funcionarios coreanos se reunieron el 31 de mayo en el puerto de Pohang Yeongilman para celebrar la puesta en servicio del primer buque de investigación de exploración geofísica construido en el país, llamado Tamhae 3. El proyecto tardó ocho años en completarse y el gobierno invirtió una cantidad superior a los 130 millones de dólares para construir y equipar el barco.

Tamhae 3 fue diseñado conjuntamente por Ulstein Design de Noruega y HJ Heavy Industries de Corea. HJ Shipbuilding ganó el contrato para construir el buque en 2021 en su astillero Yeongdo, cerca de Busan. El barco salió a flote por primera vez en julio de 2023.

El nuevo barco fue construido para realizar una variedad de proyectos de exploración e investigación tanto en aguas nacionales como internacionales. Emplea el X-Bow patentado de Ulstein y pesa 6.926 toneladas. Mide aproximadamente 300 pies (92 metros) y tiene alojamiento para 50 tripulantes.

El buque tiene un alcance operativo de aproximadamente 20.000 millas náuticas a una velocidad de 15 nudos. Está equipado con ambos propulsores laterales y un sistema de posicionamiento dinámico.

Las instalaciones de investigación están diseñadas para apoyar los esfuerzos de exploración de la plataforma continental y el fondo marino. Tiene capacidades de exploración marina en 3D y 4D y puede desplegar hasta ocho transmisores sísmicos, cada uno de casi cuatro millas de largo. Reemplazando el anterior Tamhae 2 Construido en 1996, el nuevo barco está diseñado para ampliar las capacidades de investigación de Corea del Sur. También puede operar en ambas regiones polares.

El buque será operado por el Instituto Coreano de Geociencias y Recursos Minerales. Entre los proyectos descritos para el buque se encuentra el análisis del fondo marino en busca de fallas. También será útil para detectar señales sísmicas del fondo marino y planean utilizarlo para seleccionar sitios para la captura y almacenamiento de carbono.