Un pescador recreativo ha sido multado con 34.000 dólares por múltiples infracciones de las normas del Sistema de Separación del Tráfico del Estrecho de Dover, que causaron perturbaciones considerables en una de las rutas marítimas más transitadas del mundo.

El 14 de septiembre de 2022, el Centro de Coordinación de Rescate de HM Coastguard en Dover detectó un pequeño barco pesquero que se dirigía en sentido contrario por el sistema de separación del tráfico del suroeste, no solo una, sino varias veces en el mismo día. El barco era el Diversión del carrete 2propiedad y operado por el residente del Reino Unido Simon Hughes, de 64 años.

HM Coastguard intentó llegar al Diversión en carrete 2 varias veces por radio, pero no obtuvo respuesta. Para alertar a los barcos del riesgo, el centro de coordinación de salvamento emitió un mensaje «Advertencia de buque rebelde» a todos los buques mercantes de la TSS. Mientras tanto, un barco de la Royal Navy intervino e interceptó el barco pesquero para establecer contacto.

Las Normas de circulación exigen que los buques viajen en el carril correcto y en la dirección correcta en un dispositivo de separación del tráfico. Buques de eslora inferior a 20 metros «no impedirá el paso seguro de un buque de propulsión mecánica que siga una vía de circulación,» y el incumplimiento de este requisito es una violación de COLREGS.

«El incumplimiento de las normas puede provocar confusión en el puente de los barcos de gran tamaño, provocando alteración de velocidad y rumbo. Esto puede tener un efecto en cadena para otros buques grandes, creando un peligro innecesario para el transporte marítimo.» dijo el investigador de MCA, Mark Flavell.

Hughes fue declarado culpable y sentenciado el 12 de junio. Se le ordenó pagar multas, recargos a las víctimas y costos de procesamiento por un total de 34.000 dólares.

Los datos del AIS muestran que Diversión del carrete 2 Continuó surcando las aguas del Canal de la Mancha en abril de 2024.