Ruta alternativa: tome otro camino
Ante las constantes interrupciones de la cadena de suministro y los acontecimientos inesperados, los transportistas deben estar preparados para cambiar de ruta en cualquier momento. Encontrar la ruta (o vía fluvial) menos transitada a veces puede marcar la diferencia para el éxito del transporte.
La interrupción causada por el huracán Beryl, que devastó partes de Texas a mediados de julio de 2024, fue uno de los últimos eventos que obligaron a los transportistas y cargadores a considerar rutas alternativas para que los productos lleguen a sus destinos finales. La tormenta dejó sin electricidad a más de 2,5 millones de hogares en Texas y las carreteras inundadas causaron importantes retrasos en el transporte para los transportistas regionales.
La cadena de suministro se ha visto afectada por fenómenos meteorológicos recientes como este, además de todo lo relacionado con cuestiones geopolíticas desde cierres de puertos hasta precios por congestión, todo lo cual obliga a los transportistas a buscar diferentes formas de transportar la carga.
Resiliencia de la cadena de suministro Es la palabra de moda común para referirse a estar preparado para reaccionar ante las disrupciones, pero ¿cómo lo ponen en práctica las empresas?
Una forma de hacerlo es desarrollar rutas alternativas o una alternativa a los planes de transporte estándar. Si bien una ruta alternativa incluye pasos básicos como dirigir una carga a una carretera o puerto diferente, hay más que eso. Buscar una ruta alternativa también puede fomentar una forma diferente de operar que puede transformar las estrategias de la cadena de suministro.
Diversificar y ser flexible
El huracán Beryl inundó las carreteras de Texas, lo que obligó a los transportistas a considerar rutas alternativas. Este tipo de interrupciones obliga a los transportistas a examinar nuevas estrategias para transportar mercancías.
Durante y después de la pandemia, el transporte de mercancías se desplazó de Puertos de la costa oeste Los transportistas y los transportistas buscaron una forma de evitar la congestión en los puertos de la Costa Este. Si bien esa tendencia se ha revertido en cierta medida, sigue siendo una táctica común para quienes buscan rutas alternativas.
Más recientemente, con las interrupciones en las rutas oceánicas en el Canal de Suez y la Puerto de BaltimoreLa flexibilidad en el enrutamiento ha sido fundamental.
“La diversificación de rutas ayuda a generar resiliencia”, dice Larry Mason, vicepresidente de operaciones de Averittuna gran aerolínea regional. “No puedes cambiar tu plan el día que sucede algo sin tener nada a lo que recurrir”.
La complacencia puede ser una barrera para repensar su estrategia.
Por ejemplo, a pesar de los problemas crónicos en los puertos de la Costa Oeste, muchos transportistas aún se muestran reacios a considerar destinos alternativos, señala Bryn Heimbeck, cofundador y presidente de Tecnología comercialuna plataforma logística global.
“Les pregunto a las empresas por qué no consideran enviar sus envíos a través de Seattle o directamente a Chicago, y me dan mil razones”, afirma. “Los responsables de transporte tienen que estar abiertos a rutas alternativas razonablemente viables”.
A medida que los volúmenes de contenedores transpacíficos continúan recuperándose hasta el punto en que la congestión en los puertos de la Costa Oeste podría regresar, es una señal para considerar rutas alternativas una vez más.
“Es hora de que los transportistas se pregunten: ‘¿Cómo podemos transportar cargas a Chicago sin pasar por Los Ángeles?’”, afirma Heimbeck. “Tienen que estar preparados para pulsar el botón de Seattle en lugar del de Los Ángeles”.
La tecnología ofrece alternativas
Averitt utiliza tecnología de toma de decisiones mejorada con inteligencia artificial para ayudar a los transportistas a realizar ajustes rápidos en toda la red y seleccionar opciones alternativas en respuesta a eventos disruptivos.
Tecnología se está convirtiendo en una herramienta confiable para descubrir rutas y prácticas alternativas.
Soluciones tácticas como la carga y optimización de ruta ayudar a los transportistas a operar de manera más eficiente, mientras que la toma de decisiones mejorada por IA puede acelerar el tiempo de reacción a eventos externos como el clima y las perturbaciones económicas.
“En el pasado, hacían falta entre 24 y 48 horas para hacer ajustes en respuesta a un evento disruptivo. Ahora, podemos hacerlo sobre la marcha”, afirma Mason. “Usamos estos recursos tecnológicos para reaccionar de inmediato y cambiar los planes en una fracción de segundo”.
Si un huracán golpea el sur de Florida, por ejemplo, Averitt utiliza herramientas que implementan un plan de red para revisar las operaciones no sólo en Florida sino también en los estados afectados adyacentes.
“De esa manera, las terminales de Atlanta o Nashville no se sobrecargan”, dice Mason.
Redireccionamiento con automatización
La empresa puede realizar ajustes similares y encontrar rutas alternativas en caso de cierres de carreteras. Anteriormente, si se cerraba una parte de una carretera importante, los empleados de Averitt respondían haciendo una variedad de llamadas telefónicas y coordinando ajustes manuales de la ruta.
Hoy, gracias a la tecnología, los administradores pueden indicar que la carretera está cerrada en un punto kilométrico determinado, y el sistema funciona a través de la red para hacer ajustes, redirigir camiones y alertar a las terminales a lo largo de la ruta afectada.
La capacidad de realizar ajustes tan rápidos en toda la red también ayuda a Averitt a responder a los clientes afectados por interrupciones de último momento. Cuando su transportista habitual se declaró en huelga, un transportista llamó para ver si Averitt podía encargarse de 400 cargas adicionales a Chicago.
“Dependemos de la tecnología para analizar todos los datos del sistema y saber cómo manejar cada situación”, afirma Mason. “La tecnología no nos dará los recursos para mover esas cargas, pero sí nos dará la capacidad de planificación para adaptarnos a esa red o zona particular del país”.
Con la tecnología de planificación de carga, surgen opciones alternativas a nivel granular de cajas y palés individuales, lo que permite a los usuarios analizar el peso y las dimensiones del envío para apilar la mayor cantidad posible de mercancía en los remolques sin causar daños ni alcanzar el estado de sobrepeso. Con las herramientas de planificación de carga, las empresas pueden agrupar los productos en el camión adecuado para garantizar la ruta de entrega más eficiente.
Averitt también utiliza la última tecnología de enrutamiento para optimizar la logística urbana al sortear atascos de tráfico y cierres de carreteras a corto plazo para garantizar que los conductores cumplan con los horarios. ciudades ocupadas.
“Estas herramientas pueden cambiar todo en una fracción de segundo”, dice Mason.
Hay tecnología similar disponible para última milla entrega de paquetes, lo que permite a los conductores ajustar las ventanas de recogida y entrega sobre la marcha para evitar interrupciones.
Empresa de software ORTECLa solución de entrega de última milla de, por ejemplo, considera datos como patrones de tráfico, ventanas de entrega, capacidades de los vehículos y actualizaciones en tiempo real para ajustar dinámicamente las rutas para minimizar el tiempo y el costo de entrega y, al mismo tiempo, maximizar la eficiencia laboral y del combustible.
Con este tipo de soluciones, los transportistas pueden ofrecer visibilidad en tiempo real y capacidades de seguimiento para supervisar el estado de la entrega y proporcionar a los clientes tiempos de llegada estimados (ETA) precisos.
“Una mejor visibilidad del servicio de entrega de última milla es vital para los clientes que desean actualizaciones en tiempo real y plazos de entrega precisos”, afirma Jeff Bailey, director ejecutivo de ORTEC Americas. “Las empresas que aún dependen de sistemas obsoletos para la planificación de rutas, la gestión de pedidos y la comunicación se están quedando atrás en cuanto a eficiencia y confianza del cliente”.
En el transporte marítimo Por otro lado, los días en que había que memorizar los horarios de navegación en papel han quedado atrás. En su lugar, las herramientas de optimización analizan los datos en busca de posibles rutas alternativas y precios, y presentan las mejores opciones en función de la velocidad o el precio.
“Los humanos somos grandes pensadores, pero las máquinas tienen una memoria mucho mejor, por lo que sopesamos las fortalezas de una frente a la otra para sopesar las opciones”, afirma Heimbeck. “Una máquina puede decirte qué hay disponible, pero el humano tiene que tomar las decisiones”.
Las vías navegables interiores ganan
Una estrategia de transporte alternativa cada vez más atractiva es mover contenedores en barcazas a lo largo de vías navegables interiores.
El Puerto de Nueva Orleanspor ejemplo, alberga una de las operaciones de contenedores en barcaza (COB) más exitosas del país; registró más de 20.000 movimientos de contenedores en 2023.
En promedio, el servicio, operado por Grupo marino Ingram—mueve 30.000 TEU por año entre Nueva Orleans y el puerto de Greater Baton Rouge, así como los puertos de Memphis y St. Louis, según Ronald Wendel, presidente interino y director ejecutivo del puerto de Nueva Orleans.
Los fabricantes de resina plástica agrupados en torno a Baton Rouge son los principales usuarios del servicio. Los contenedores que salen se cargan en buques portacontenedores para su exportación y los contenedores vacíos se devuelven a granel en lugar de uno a la vez. Para estas empresas, trasladar los contenedores de esta manera no solo proporciona una ruta de transporte alternativa, sino que también reduce los costos y las emisiones de gases de efecto invernadero.
El COB recibe un impulso
Los servicios de contenedores en barcaza (COB) están ganando terreno como una alternativa popular. El puerto de Nueva Orleans mueve 30.000 TEU cada año mediante el servicio COB y está mejorando sus capacidades.
Nueva Orleans está bien situada para ampliar sus servicios de contenedores en barcazas gracias a su ubicación en la desembocadura del río Mississippi y a sus conexiones con seis ferrocarriles de clase I. En el puerto de Nueva Orleans se está construyendo una nueva terminal de 1.800 millones de dólares, que incluye servicios de contenedores en barcazas.
El servicio COB también recibirá un impulso gracias a un proyecto de puente que se llevará a cabo en los próximos años en la I-10 entre Baton Rouge y Nueva Orleans. “Sacar los camiones de la carretera beneficiará el tráfico y las cuestiones ambientales, y podemos mantener el impulso del COB”, dice Wendel.
Sin embargo, el tiempo de tránsito es una preocupación para los transportistas. El traslado de un contenedor desde Nueva Orleans a San Luis en una barcaza demora entre seis y ocho días, mientras que un contenedor puede llegar a Chicago en 24 horas por tren.
“Es necesario que haya una masa crítica de volumen para que el COB sea una verdadera solución multimodal”, afirma Wendel.
Ingram también ofrece servicios COB similares a través de Puerto de Mobileque transporta 36 contenedores cargados y 48 vacíos en cada barcaza. Los contenedores pueden viajar desde allí a ciudades de Alabama, Indiana, Kentucky, Mississippi, Missouri, Ohio y Tennessee.
En el río James, en Virginia, opera un servicio de remolcadores de contenedores entre Richmond y Norfolk, que retira más de 120.000 camiones de la I-64 cada año y ofrece a los transportistas de la zona una opción de transporte alternativa eficaz.
Otros puertos interiores también ofrecen rutas alternativas para evitar terminales y autopistas congestionadas. Puerto de Nevadapor ejemplo, alivia los retrasos en los envíos a lo largo de la I-80, lo que permite el flujo de contenedores desde el Puerto de Oakland hacia el norte de Nevada a través de un servicio intermodal. El servicio ferroviario evita el tráfico en el área de la Bahía y evita que los transportistas se preocupen por posibles cierres de carreteras debido a las obras en la ruta más transitada, así como por demoras por el clima en las zonas montañosas.
Conexiones transfronterizas
Otro grupo de transportistas interesados en incluir rutas alternativas en sus planes de transporte son las empresas que inician o aumentan sus Operaciones de nearshoring en México.
Los servicios de transporte intermodal y de camiones ofrecen múltiples opciones para mudanzas transfronterizas. Averitt está desarrollando capacidad para transcarga Los camiones de Averitt en sus centros de servicio en la frontera transportan los productos de manera más eficiente hacia el interior de Estados Unidos. Un almacén de Averitt en San Antonio desvía el tráfico de la congestión en El Paso y Laredo, dos de los cruces fronterizos más activos.
PuertoMiami es un puerto de la costa este de Estados Unidos que trabaja para aumentar la capacidad de contenedores desde México para ayudar a los transportistas a evitar las congestionadas ciudades fronterizas de Texas. La ruta marítima puede ahorrar 2.000 dólares por contenedor y demora tres días menos que la opción por carretera, según los funcionarios del Puerto de Miami.
Además, México ha planeado un proyecto de 2.800 millones de dólares para transformar el Istmo de Tehuantepec en un corredor ferroviario de 302 kilómetros entre el Golfo de México y el Golfo de México. y el Océano Pacífico. El istmo representa la distancia más corta entre los dos cuerpos de agua y el objetivo del plan es desviar el tráfico del Canal de Panamá, afectado por la sequía.
Los organizadores predicen que el corredor podría manejar hasta 1,4 millones de TEU por año para 2033. En comparación, el Canal de Panamá, de 50 millas de largo, maneja alrededor de 14.000 buques y 8 millones de TEU cada año.
El corredor podría atraer carga de los buques que utilizan el canal y proporcionar una alternativa cuando los acontecimientos interrumpan los flujos comerciales.
Colaborando para encontrar soluciones
La mejora de la resiliencia de la cadena de suministro mediante la evaluación de rutas alternativas debería ser un proceso continuo. Los transportistas, los transportistas, los puertos y los planificadores regionales con visión de futuro están trabajando en enfoques estratégicos para facilitar que las rutas alternativas sean un componente eficaz de la cadena de suministro global.
Innovación en automoción
Estrés en el mundo Carga rodante (RoRo) La flota y la escasez de capacidad de vagones ferroviarios de varios niveles tienen muchos transportistas de automóviles En busca de soluciones alternativas. Transportista global Mundo DP Ha desarrollado una nueva tecnología que puede ayudar a aliviar algunas de estas preocupaciones al enviar un mayor volumen de vehículos terminados en menos contenedores.
Los contenedores tradicionales de 40 pies suelen tener capacidad para tres vehículos como máximo. DP World diseñó un nuevo “coches en contenedores” Programa de contenedores de 53 pies que pueden albergar hasta cinco automóviles. Los contenedores intermodales de varios niveles transportan automóviles desde plantas de ensamblaje en México por ferrocarril hasta destinos como Los Ángeles, Chicago, Detroit y Toronto.
La transición de vehículos a contenedores puede ayudar a aliviar la escasez de capacidad, aunque el precio unitario de los contenedores es más alto en comparación con los modos más tradicionales de transportar automóviles, dice Christoph Seitz, vicepresidente global de vehículos terminados de DP World.
“Prevemos que la solución de 53 pies permitirá trasladar 30.000 vehículos adicionales entre México y Estados Unidos/Canadá, en un momento en el que la capacidad de los vagones RoRo y de varios niveles está limitada”, afirma.
