Los equipos que trabajan en los estudios geológicos para un parque eólico marino flotante que se planea construir frente a la costa noreste de Escocia informan de un “beneficio adicional” de su trabajo. Creen que localizaron los restos de un carguero de la Primera Guerra Mundial en condiciones extraordinariamente buenas 107 años después de que fuera torpedeado en la “Gran Guerra”.

En 2023 se iniciaron los primeros estudios en alta mar para realizar una investigación geotécnica con el fin de recopilar datos geotécnicos y del suelo para desarrollar un modelo de ingeniería del terreno para el parque eólico que se ubicará aproximadamente a 50 millas de la costa escocesa, flotando en el Mar del Norte. El proyecto, conocido como Marram Wind, se está desarrollando en colaboración entre ScottishPower y Shell. Tiene una capacidad de generación propuesta de 3 GW.

“Siempre esperamos encontrarnos con restos de naufragios cuando realizamos trabajos como este, pero suelen ser barcos más pequeños y conocidos por las autoridades”, afirmó Colin Anderson, director de desarrollo de MarramWind. “Se trata de un hallazgo realmente extraordinario, dado que nuestros estudios del fondo marino, que nos proporcionan información vital sobre las condiciones del fondo marino y lo que eso significa para el desarrollo de MarramWind, cubrieron una distancia de alrededor de 6.000 millas”.

Entre los varios descubrimientos durante los trabajos de prospección, localizaron un pecio que ha sido identificado como el tobolun buque mercante con bandera rusa que fue torpedeado por un submarino alemán el 11 de septiembre de 1917.

Construida en 1901 por un astillero de Sunderland, cerca de Newcastle upon Tyne, un famoso distrito de construcción naval, fue conocida primero como la CheltenhamPesaba 3.700 toneladas y medía 100 metros de eslora. Para ayudar a los equipos a identificar el barco, tenía un aspecto distintivo con un diseño de “cubierta de torreta”.

Los historiadores informan que el barco tuvo una trayectoria inusual, ya que fue capturado por la Armada rusa en 1904 y transferido a la Armada Imperial Rusa, que lo rebautizó como tobolEn 1916, pasó a la Flota Voluntaria Rusa y los registros muestran que navegaba desde Blyth, un puerto en el norte de Inglaterra, con destino a Arkhangelsk, Rusia.

“Este descubrimiento de una pequeña –pero importante– pieza de un rompecabezas nacional colectivo del patrimonio marino, habla no solo de la naturaleza global del comercio internacional y las alianzas a principios del siglo XX, sino también de la interconexión y competitividad de los intereses nacionales en ese momento, algo que sigue siendo relevante hoy en día”, dijo Toby Gane, Director de Patrimonio Cultural Marino y Costero y Arqueología de WSP. “Es increíble que –más de un siglo después– finalmente tengamos una idea de dónde se encuentra el SS tobol Probablemente se cayó gracias a MarramWind”.

La empresa informa de que se ha establecido una zona de exclusión alrededor del naufragio y que se ha notificado del hallazgo a las autoridades pertinentes, incluida la Oficina Hidrográfica del Reino Unido y Historic Environment Scotland. Se están llevando a cabo conversaciones para establecer una zona de exclusión arqueológica a largo plazo para garantizar que el naufragio del SS tobol está protegido y preservado.