La FMCSA permite que un ‘número limitado’ de camiones utilicen luces de freno intermitentes
La agencia aprueba una exención gradual para los transportistas de materiales de construcción
WASHINGTON — Los reguladores federales aprobaron luces de frenado mejoradas para un número limitado de camiones debido a la preocupación de que primero se deban actualizar los estándares antes de permitir que la tecnología se expanda dentro de la industria.
La Administración Federal de Seguridad de Autotransportistas otorgó una exención de cinco años a Encore Building Products, una empresa de transporte de materiales de construcción con sede en Springdale, Arkansas, para operar camiones equipados con un módulo electrónico fabricado por Intellistop, Inc.
Cuando el conductor aplica los frenos, el módulo Intellistop envía pulsos a las luces traseras de despeje, identificación y freno del camión desde un nivel de iluminación bajo a un nivel de intensidad más alto cuatro veces en dos segundos, luego devuelve las luces a un estado de encendido constante mientras los frenos están activados.
Las regulaciones federales requieren que las luces de freno instaladas, ya sean equipos originales o de reemplazo, permanezcan encendidas de manera constante.
Sin embargo, “la agencia ha determinado que otorgar la exención a Encore probablemente lograría un nivel de seguridad equivalente o mayor que el nivel de seguridad logrado por la regulación”, dictaminó la FMCSA. En un aviso publicado el viernes.
La aprobación es una victoria para Intellistop, cuya solicitud de exención para toda la industria para su módulo de frenado fue La FMCSA lo negó hace dos años.
En ese momento, la FMCSA dictaminó que la exención de Intellistop era demasiado amplia para garantizar un nivel de seguridad equivalente en ausencia de la exención, pero que las exenciones de los transportistas individuales «pueden estar más estrechamente alineadas con las autoridades de la FMCSA».
La decisión de la FMCSA de otorgar la exención a Encore se basa en el número limitado de camiones que operarán bajo ella (aproximadamente 223), así como en datos que muestran que los sistemas de señalización trasera mejorados de Intellistop podrían ayudar a reducir los choques traseros.
“Restringir inicialmente la aplicación de esta exención a una parte limitada de la flota de Encore permitirá una comparación entre la participación en accidentes de los CMV de Encore [commercial motor vehicles] equipados con el dispositivo Intellistop, aquellos sin el dispositivo y la participación general en accidentes de CMV operados por transportistas de tamaño similar con operaciones similares y desempeño general de seguridad”, afirmó la FMCSA.
Encore también tiene prohibido instalar el módulo en más de la mitad de sus unidades de potencia y la mitad de sus remolques durante el primer año de operación bajo la exención.
Los datos de accidentes más recientes compilados por la NHTSA revelan que la parte trasera del camión es el segundo punto de impacto inicial con mayor frecuencia en todos los accidentes de camiones grandes (de más de 10 000 libras), causando lesiones (17 %) y muertes (22 %).
La Truck Safety Coalition, que ha presionado para que se establezcan estándares más estrictos para los equipos de los camiones a fin de prevenir muertes que involucran automóviles de pasajeros que chocan contra la parte trasera de los camiones laterales, apoyó la exención de la FMCSA para permitir pruebas de campo limitadas del módulo Intellistop «con el fin de recopilar datos y determinar de manera más completa los posibles beneficios de seguridad de este enfoque prometedor», afirmó TSC.
Grupo de normas de seguridad: Primero las regulaciones
Pero el Instituto de Equipos de Seguridad del Transporte (TSEI), que aboga por normas y regulaciones de rendimiento avanzadas para los equipos de seguridad de los camiones, estaba en contra de la exención.
“No creemos que la FMCSA deba dar el salto… sin una consideración exhaustiva de los datos de seguridad y la investigación con el objetivo de establecer estándares (incluidos los relacionados con los patrones de destello) para garantizar la coherencia en todos los vehículos equipados con dichas lámparas”, afirmó TSEI en comentarios presentados ante la agencia.
“Si bien creemos que la FMCSA debería rechazar la solicitud de exención de Encore, instamos a la agencia a estudiar de cerca el uso de lámparas de encendido no constante y pulsantes y, según corresponda, a participar en la elaboración de normas formales para modificarlas. [federal regulations] para proporcionar coherencia entre todos los vehículos (o tipos de vehículos)”.
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