Cuatro líderes del sector marítimo de Japón han estado trabajando en 2024 para desarrollar conceptos de diseño para un petrolero VLCC ecológico. El objetivo era diseñar un buque eficiente que pudiera superar los requisitos reglamentarios. Establecieron el objetivo de reducir las emisiones en más del 40 por ciento.

Idemitsu Tanker Co., IINO Kaiun Kaisha (IINO Lines), Nippon Yusen Kabushiki Kaisha (NYK) y Nihon Shipyard Co. publicaron su diseño para un buque de 309.000 TPM que mide 1.114 pies (339,5 metros) e informaron que alcanzaría el objetivo de superar el un 40 por ciento en comparación con la base actual para las emisiones de un petrolero más grande.

El proyecto seleccionó el último motor principal de combustible dual que puede utilizar metanol y petróleo pesado como combustible. Entre otros elementos utilizados para mejorar la eficiencia y reducir las emisiones, incorporaron generadores de eje. Si bien hacen que el diseño de la embarcación sea adecuado para la propulsión asistida por el viento, informan que el sistema de propulsión eólica será opcional para el diseño general. Consideraron tecnologías que incluyen la captura y almacenamiento de carbono a bordo.

Idemitsu Tanker Co. inició el proyecto incorporando a un constructor naval líder junto con colegas de la industria naviera. La investigación y el desarrollo conjuntos del proyecto de diseño se centraron en desarrollar los conceptos que incluyen los detalles, la maquinaria y el equipo ambiental de lo que llaman Malacca Max VLCC.

Teniendo en cuenta que Japón importa el 890 por ciento de su petróleo de Oriente Medio, una de las consideraciones clave fue crear el tipo de buque más grande capaz de atravesar el Estrecho de Malaca, una importante ruta de transporte de petróleo crudo entre Japón y Oriente Medio.

Al lograr una reducción superior al 40 por ciento, destacan que un diseño estándar de Fase III lograría sólo una reducción de más del 30 por ciento en comparación con la línea de base para los VLCC. Además, si bien se espera que el metanol contribuya con una reducción de aproximadamente el 15 por ciento en comparación con el uso de fueloil convencional, el estudio destaca el uso de metanol verde, como el biometanol producido a partir de biomasa y el metanol sintético (e-metanol) producido utilizando hidrógeno. procedente de fuentes de energía renovables y CO2 capturado, permitirá reducir las emisiones de CO2 a cero neto.

Las empresas informan que llevarán a cabo más estudios basados ​​en el concepto de diseño para perfeccionar y avanzar en su diseño. Su objetivo es conseguir pedidos de construcción naval “estratégicamente por fases” para este VLCC ecológico de próxima generación y asignar buques al transporte de petróleo crudo para las refinerías japonesas lo antes posible.