El primer contenedor en un nuevo servicio expreso entre el puerto Ningbo de China y Alemania llegó a la terminal en Wilhelmshaven como parte de un esfuerzo por construir las rutas comerciales marítimas de China. El lanzamiento del servicio Express se produce cuando la nueva cooperación Maersk-Hapag-Lloyd también se lanzará destacando su confiabilidad del servicio en sus primeras rutas desde Asia a Europa.

Una compañía china poco conocida, Zhejiang Seaport Logistics Group, es la cara de la operación que se ha llamado Kawa Shipping y Kawa Express. Los informes indican que fue concebido por funcionarios de Shanghai y que pueden tener el apoyo financiero de los intereses en los Emiratos Árabes Unidos y Turquía. Zhejiang Seaport Logistics Group se lanzó en 2023 que ofrece un servicio de alimentación a los EAU.

Se llamó el primer barco en la nueva ruta expresa Kawa Ningbo. Construido en 2002, es un contenedor de 2.495 TEU que fue administrado por Wan Hai. Fue adquirido por intereses chinos en julio de 2024 y registrado en Panamá. El recipiente tiene 30,240 DWT y 656 pies (200 metros) de longitud.

El director gerente de Kawa Shipping, Maud Lau, explicó la lógica detrás del nuevo servicio. «Muchas empresas chinas, especialmente aquellas en sectores de alto valor, como el automóvil, las baterías de litio y la energía solar requieren un tiempo de entrega más rápido.» El anuncio se refiere al servicio como parte de la iniciativa de «Belt and Road» de China y un compromiso de «fortalecer los lazos de China-Europe».

Durante las ceremonias de bienvenida en Wilhelmshaven el 24 de enero, dijo el presidente del Grupo de Logística del puerto de Zhejiang, Tao Chengbo. «Estamos encantados de dar la bienvenida al primer barco del nuevo servicio CEX, el Kawa Ningboque comenzó su viaje por mar en Ningbo el 30 de diciembre de 2024, en Wilhelmshaven a tiempo «.

Según los chinos, lo que hace que este nuevo servicio sea «notable» es el tiempo de viaje reducido entre Ningbo y Wilhelmshaven. El barco viaja por la ruta de la ruta de 13,800 km (12,000 millas náuticas) en solo 26 días en comparación con el tiempo de envío normal de 45 días para el servicio punto a punto. Están operando la ruta sin paradas intermedias diciendo que el servicio más rápido será un «cambio de juego» para los productos sensibles al tiempo y de alto valor.

Una ventaja que tienen los chinos es que la embarcación está enrutando a través del Mar Rojo y el Canal de Suez aprovechando el «pasaje seguro» de los Houthis dado a los barcos chinos y la recién anunciada suspensión del ataque después del alto el fuego de Gaza. Los ejecutivos señalaron durante las ceremonias que muchos buques están desviando tomando la ruta más larga que extiende los tiempos de viaje a 50 a 60 días.

La estrategia exige expandir las navegaciones mensuales iniciales a las semanas en la segunda mitad de 2025. Los ejecutivos dijeron que planean también mudarse a un buque de 5,000 TEU más grande durante el verano. También buscan agregar un servicio de transbordo de Wilhelmshaven a la costa este de los Estados Unidos.

El despliegue del servicio chino se produce cuando Maersk se prepara para comenzar la transición a su nuevo sistema de ruta el 1 de febrero. Maersk destaca un enfoque «más delgado» para sus bucles de línea principal que corta las rutas tradicionales de siete paradas de puertos o hasta 14 a 15 paradas hasta solo tres entre Asia y Alemania. El nuevo enrutamiento será compatible con transbordadores dedicados con capacidad de tamaño derecho para los puertos de alimentación y los contenedores móviles a los centros. Si bien Maersk no lo promueve como un servicio expreso y dice que el tiempo de tránsito seguirá siendo constante, promueve la cooperación de Géminis como una confiabilidad del servicio mucho mayor y, en última instancia, la confiabilidad del horario a tiempo de más del 90 por ciento.

Con pequeñas embarcaciones, el servicio chino se posiciona como una opción de nicho. El representante comercial de los Estados Unidos acusó recientemente a China de apuntar a los servicios de envío y aprovechar al gobierno para una competencia desleal, ya que busca dominar la industria naviera.