Canadá espera restaurar el transporte de ferry confiable en la Ruta crítica del Príncipe Eduardo (PEI) y Nueva Escocia después de la llegada de RO/Pax Ferry MV Northumberland. El gobierno adquirió el ferry en noviembre de 2023 como un reemplazo interino para el antiguo MV Isla navideña que fue sacado del servicio después de un incendio en julio de 2022.

El Northumberland de 130 metros (426 pies), anteriormente MV Fanafjordllegó a Pictou, Canadá, en la costa norte de Nueva Escocia el 26 de enero después de un viaje de 5 semanas desde Noruega. La Guardia Costera canadiense envió un aviso de que realizaría operaciones que rompen el hielo alrededor de Pictou para que el ferry complete las últimas millas de su viaje.

Se espera que la embarcación se someta a un trabajo final de reacondicionamiento antes de comenzar el servicio al comienzo de la temporada operativa 2025. El ferry construido en 2007 con una capacidad de 600 pasajeros y 180 vehículos servirá en la ruta crítica que ha estado experimentando desafíos desde el incendio de la sala de máquinas de Holiday Island.

El gobierno federal compró Fanafjord por C $ 38.6 millones (US $ 27 millones) después de enfrentar una fuerte presión para restaurar la confiabilidad en la ruta PEI y Nueva Escocia. El ferry, que será operado por Northumberland Ferries Limited, servirá en la ruta hasta un sucesor de Isla navideña está construido y listo para ingresar al servicio en 2028. Isla navideña fue uno de los dos buques que se utilizan para proporcionar servicio en la ruta, el segundo ferry fue MV Confederación.

Confederación Interpretado en un muelle en la isla del Príncipe Eduardo en septiembre de 2024, causando daños y daños estructurales. El operador Northumberland Ferries culpó a una falla mecánica que informaba que la visera necesitaba reparaciones que requerirían varios meses. Esperaba volver a colocar el barco al servicio en diciembre antes de que la ruta se cerrara para el invierno. Después del accidente con Confederaciónla compañía se redujo a un solo ferry que ejecuta cuatro viajes al día, pero luego en septiembre MV Saaremaaarrendado por el servicio de ferry de Quebec, comenzó a tener problemas de motor interminable.

La ruta del ferry PEI y Nueva Escocia se considera un enlace de transporte esencial que apoya la economía regional y proporciona empleo para aproximadamente 200 personas. La ruta contribuye anualmente alrededor de C $ 39 millones (US $ 27 millones) a la economía regional. Durante los meses de verano, ambos son destinos turísticos populares.

«Después de una temporada extremadamente decepcionante, estoy muy contento de ver el MV Northumberland Llegue a las aguas canadienses ”, dijo Lawrence Macaulay, Ministro de Agricultura. «Nuestro gobierno entiende completamente la importancia de un servicio seguro y confiable de ferry de dos buques, y estamos comprometidos a restaurar este vital vínculo de transporte para todas las familias, empresas locales y operadores de turismo que dependen de él».

La adquisición por parte del gobierno de Northumberland cae bajo su programa de contribución de servicios de ferry, lo que garantiza que los activos de ferry de propiedad federal sean parte de un sistema de transporte seguro, confiable y asequible. A través del programa, el gobierno proporciona fondos a operadores privados para operaciones y mantenimiento de ferry. Actualmente, el gobierno posee cuatro buques de ferry y seis instalaciones en tierra que se arrendan a los operadores.

Después de los repetidos percances, el gobierno federal calificó los frecuentes problemas de servicio de Northumberland inaceptables. El día después de que el nuevo ferry llegó a Canadá, la prensa informó que el gobierno había ordenado una auditoría de la compañía. Transport Canada ha publicado una solicitud para que una empresa independiente comience la auditoría.

La compañía se estableció en 1941 para proporcionar el servicio crítico de ferry. La ruta a la isla del Príncipe Eduardo se reanudará en mayo de 2025 para la temporada de verano. La compañía con su marca hermana Bay Ferries también mantiene el servicio desde Nueva Escocia hasta New Brunswick y a Maine.