En un movimiento que va en contra de la tendencia global para detener la exportación en vivo, Argentina anunció que está derogando una prohibición que ha estado vigente desde 1973. La Secretaría de la Agricultura, el Ganadería y la Pesca del Ministerio de Economía lo citó como un movimiento para apoyar el libre comercio y cultivar la industria de la exportación de Argentina y el papel en el comercio mundial.

Javier Gerardo Milei, quien se convirtió en presidente de Argentina en 2023, ha estado tratando de aumentar el papel del país en el comercio global. El país, que ya es uno de los líderes en la exportación global de carne congelada y refrigerada, dijo que la medida permitirá una mayor competencia dentro del sector del ganado y la carne, una mayor libertad del mercado, y proporcionará una fuente significativa de moneda extranjera.

El ministerio calificó la prohibición anticuada y no refleja el enfoque actual en el desarrollo libre. Declaró que no había razones para mantener la restricción al tiempo que afirmaba que desarrollar el comercio de exportación en vivo alentaría la mejora de las razas de ganado y agregaría prestigio a la producción nacional. Dijo que la derogación estaba en consonancia con una política gubernamental para promover «un sistema económico basado en decisiones libres, adoptada en un área de libre competencia, con respeto a la propiedad privada y los principios constitucionales de libre circulación de bienes, servicios y mano de obra».

Es probable que la medida enfrente una fuerte oposición de los grupos mundiales de derechos de los animales que han aumentado la presión sobre el comercio y los gobiernos de todo el mundo. Argumentan que es un tratamiento inhumano de los animales y la crueldad innecesaria. Después de años de presión, Nueva Zelanda prohibió la exportación en vivo en 2023 seguidas de movimientos en Gran Bretaña. Australia ha limitado su comercio y está programado para poner fin a la exportación de ovejas en 2028.

Los grupos de derechos de los animales también han tenido éxito en exigir cambios en los buques utilizados para la exportación en vivo después de documentar las condiciones a bordo. Combinado con las prohibiciones, la industria naviera está en declive. En enero de 2025, Wellard, que había estado involucrado en la exportación en vivo durante 46 años y una vez se describió como el negocio de exportación en vivo más grande de Australia, anunció la venta de su último barco y el fin de las exportaciones en vivo.

A pesar de la presión, el comercio ha persistido. Los expertos informan la demanda continua de países como Turquía, Irak, Líbano, Egipto, Jordania, Argentina, Perú y Colombia. El país vecino de Argentina, Brasil, ha estado realizando exportaciones en vivo desde 2010, y informes que dijeron que se enviaron alrededor de 2.6 millones de ganado vivo. Sin embargo, los defensores también están presionando a Brasil para poner fin a sus exportaciones en vivo.

Para Argentina, la exportación en vivo se considera una nueva oportunidad para ampliar sus niveles récord de exportaciones de carne congelada, refrigerada y procesada. El ministerio informó hoy, 26 de febrero, que Argentina aumentó las exportaciones de carne en un 10 por ciento en 2024 que alcanzan un total de 935,261 toneladas. Fue el nivel más alto desde que alcanzó un récord en 1924 de 918 mil toneladas. Los principales destinos para la carne de res de Argentina en 2024 fueron Estados Unidos, así como China, México, Canadá y Malasia. En total, Argentina envía a 53 mercados internacionales, que aumentó a las 11 en 2024.

El ministerio dice que las exportaciones de carne de argentina reflejan la combinación de calidad, diversificación del mercado y la capacidad de adaptarse a las demandas internacionales. Informan que el sector de la carne está emergiendo como un pilar del crecimiento económico del país.