La industria del margen de transporte comercial global está lidiando con un panorama geopolítico que cambia rápidamente que está creando nuevos riesgos y desafíos, un fenómeno emergente que tiene el potencial de revertir ganancias significativas logradas en la última década en términos de seguridad. La aseguradora global Allianz lanzó su revisión de seguridad y envío 2025 que muestra que, aunque las pérdidas de envío han mantenido una tendencia a la baja, la situación podría cambiar debido a los vientos en contra geopolíticos.

La industria naviera continúa siendo el motor que impulsa la economía global, transportando el 90 por ciento del comercio internacional destaca el informe. A pesar de su importancia, Allianz dice que la industria está operando en un entorno cada vez más volátil y complejo caracterizado por ataques, detenciones de vasos y sanciones, así como las consecuencias de los incidentes que involucran daños en cables subsea críticos. En los últimos meses, el aumento del proteccionismo y las guerras tarifas han agregado otra capa de riesgos.

A pesar de los peligros siempre presentes, la industria se está desempeñando relativamente bien en términos de informes de mejoras de seguridad Allianz. En 2024, la industria registró solo 27 grandes pérdidas de barcos, lo que es un mínimo récord considerando que se perdieron 35 barcos el año anterior. La cifra de 2024 representa una disminución anual del 20 por ciento y una disminución del 75 por ciento en las pérdidas totales durante la última década (105 en 2015). En comparación con la década de 1990, el nivel de mejoras de seguridad es dramático. Hace dos décadas, la industria estaba perdiendo más de 200 embarcaciones anualmente, pero logró reducir a la mitad hace una década. Desde entonces, ha habido una tendencia impresionante de disminución en las pérdidas.

Allianz ahora advierte que las ganancias podrían ser erosionadas. El conflicto comercial estadounidense-China, la creciente flota de sombras de Rusia y los desafíos emergentes provocados por la descarbonización tienen el potencial de compensar las ganancias. Estados Unidos ha salido agresivamente con aranceles contra China y también tiene la intención de imponer cargos portuarios en los buques chinos. El impacto según el informe tiene el potencial de crear un estrés y la interrupción significativos de las cadenas de suministro, la presión sobre las rutas comerciales y la congestión del puerto.

La flota de sombras de Rusia es otra gran amenaza para la seguridad marítima y el medio ambiente. La flota de sombras, compuesta por petroleros mayores y mal mantenidos, se ha expandido rápidamente desde la invasión de Ucrania. Hoy, se estima que alrededor del 17 por ciento de la flota mundial de petroleros pertenece a la flota de sombras, que está cerca de 600 petroleros que comercian solo con petróleo ruso. Estos buques han estado involucrados en decenas de incidentes que incluyen incendios, colisiones y derrames de petróleo.

«La relevancia del riesgo político y el conflicto como una posible causa de pérdida marítima está aumentando con las principales tensiones geopolíticas», dijo el Capitán Rahul Khanna, Jefe Comercial de Consultoría de Riesgo Marino de Allianz Global. «Las pérdidas totales por causas tradicionales pueden haberse reducido con el tiempo, pero podríamos estar en una posición en la que esta tendencia positiva se compensa con la guerra y otras exposiciones relacionadas con las políticas. Como industria, estamos en una mejor posición con respecto a los riesgos tradicionales, pero hay un enfoque renovado en los riesgos geopolíticos».

Aunque la industria naviera se enfrenta a un futuro inmediato incierto, 2024 fue otro año caracterizado por mejoras significativas. Sin embargo, el sur de China, Indochina, Indonesia y Filipinas mantuvieron una reputación negativa como punto de acceso de pérdidas. Junto con las Islas Británicas y el Mediterráneo Oriental y el Mar Negro, las regiones informaron cuatro pérdidas cada una y 169 acumulativamente durante la última década.

Los buques pesqueros han reemplazado los barcos de carga en términos de pérdidas, lo que representa el 40 por ciento de las pérdidas totales. La fundación continuó siendo la principal causa de pérdidas que representan cerca del 50 por ciento, siendo el fuego otra causa importante. Se informó que el clima extremo era un factor en al menos siete pérdidas durante el año, con la edad promedio de una embarcación involucrada en una pérdida total en los últimos 10 años de 29 años.

La revisión muestra que el número de víctimas de envío reportadas o incidentes en todo el mundo aumentó en un 10 por ciento en 2024, aumentando a 3,310 en comparación con 2,963 en el año anterior. Las Islas Británicas vieron el número más alto en 799, seguido por el Mediterráneo Oriental y el Mar Negro en 694.

Para la industria, los casos de incendios siguen siendo una preocupación importante con siete pérdidas reportadas en 2024, el mismo número que el año anterior. En particular, hubo 250 incidentes de incendio reportados durante el año, un 20 por ciento más interanual y el total más alto durante una década. Casi un tercio de los incidentes de fuego ocurrieron en buques de contenedores, carga o roro. Críticamente, más de 100 de las pérdidas totales fueron causadas por incendios en la última década.

Allianz informa que si bien los propietarios de barcos intentan operar buques de manera segura dentro de un marco regulatorio dinámico y siempre cambiante, esto se está volviendo cada vez más difícil. Destaca que los puntos de estrangulamiento de envío están siendo criticados cada vez más a medida que aumentan las tensiones geopolíticas y regionales. El Canal de Suez, por ejemplo, ha registrado una disminución masiva en los tránsitos debido a los ataques hutíes, mientras que el Mar del Sur de China, que conlleva un tercio del envío global, podría ver interrupciones en el futuro. Lo mismo se produce en las aguas del Ártico, que se han convertido en puntos focales de la tensión internacional a medida que los países buscan control sobre las rutas comerciales emergentes a medida que el hielo se derrite.