Las líneas y cinética Mitsui OSK de Japón, una iniciativa de Karpowership, creen que tienen un concepto para abordar la escasez global de los centros de datos. Utilizando la experiencia de las dos compañías, están desarrollando un plan para convertir los buques existentes en centros de datos que pueden alimentarse con energía móvil o energía en tierra para proporcionar una solución más rápida y rentable para los centros de datos.

El desarrollo de IA y otras tecnologías ha creado una demanda dramática para nuevos centros de datos. Incluso en los centros desarrollados en Europa y los Estados Unidos, está superando los suministros de energía, lo que obliga a las compañías de datos a buscar soluciones creativas, reiniciar la planta de energía nuclear de las tres millas en la isla en los Estados Unidos y desarrollar micro reactores nucleares a contratar la energía desde las plantas eólicas offshore de Europa. Mol y la cinética destacan que puede pasar cinco años antes de que un nuevo centro de datos pueda volver a funcionar.

«Al combinar la generación de energía móvil con infraestructura de datos flotantes, estamos abordando los cuellos de botella críticos del mercado al tiempo que permite una expansión de capacidad digital más rápida, limpia y más flexible,» dijo Mehmet Katmer, director ejecutivo de la cinética.

Las compañías planean completar este año un estudio de factibilidad de diseño para convertir los buques existentes en centros de datos en alta mar. Trabajarán con operadores de centros de datos y autoridades portuarias para desarrollar el concepto. Mol destaca que un transportista de automóviles tiene aproximadamente 54,000 metros cuadrados de espacio en el piso, lo que sería equivalente a uno de los centros de datos terrestres más grandes de Japón.

Las dos compañías colaborarán en el diseño, la construcción y el desarrollo de un centro de datos de última generación en un recipiente modernizado. Esperan poder obtener permisos, licencias y contratos comerciales, para que una conversión de embarcaciones pueda comenzar en 2026. La conversión que proyectan se completará en un año, en comparación con tres años para construir una instalación en tierra, y esperan comenzar sus primeras operaciones en 2027.

El concepto requiere un recipiente de 9,700 toneladas brutas de 120 metros (394 pies) de longitud. Usaría agua de mar o agua del río para enfriar y probablemente sería alimentado por un barco eléctrico al lado. También explorarán las conexiones de energía de la costa. Este concepto albergaría un centro de datos de 20 a 72 MW, y potencialmente podría ampliarse utilizando una configuración modular.

Otras ventajas a las que señalan son la capacidad de reubicar el centro de datos en función de la demanda cambiante. Además, no requeriría la gran cantidad de tierra requerida para un centro de datos tradicional, que es especialmente desafiante en las principales áreas metropolitanas. Al basar el centro en un buque existente, podrán reutilizar el aire acondicionado, el agua y los generadores existentes para apoyar las operaciones del centro de datos.

Karpowership, que se lanzó hace 30 años y es parte del Grupo de Energía Karadeniz, informa que hoy tiene más de 7,000 MW de capacidad instalada a nivel mundial. Tiene proyectos o busca desarrollos desde África hasta Brasil, Nueva Caledonia y la República Dominicana.

Mol informa que tiene una flota de aproximadamente 100 transportistas de automóviles. La compañía está construyendo una nueva generación de buques más grandes alimentados por GNL. El proyecto representa una reutilización creativa de los buques dentro de su flota.