La organización ambiental estatal de Rusia, Rosprirodnadzor, alegó en la corte esta semana que el operador de los dos petroleros que se perdieron en diciembre de 2024 tuvo múltiples violaciones. Las últimas acusaciones de licencias vencidas se produjeron cuando el organismo de control ambiental está buscando una mayor compensación y acciones del operador de petroleros para abordar el impacto ambiental de las bajas duales.

El cisterner de River Sea Volgoneft 212 se hundió en una tormenta de invierno en diciembre de 2024, transportando 4.300 toneladas de petróleo. Un segundo petrolero del mismo operador, Volgoneft 239, encalló al mismo tiempo en el área cerca del estrecho de Kerch. Juntos, los dos buques transportaban aproximadamente 9,200 toneladas métricas de combustible pesado. Las autoridades estiman que la mitad del combustible se liberó en los dos incidentes, y días después, un tercer petrolero Volgoneft, 109, también informó una fuga mientras estaba en el puerto.

Como parte de la demanda, las autoridades rusas le dijeron a la corte que el Capitán de Volgoneft 239 estaba operando el barco con una licencia vencida. Dijo que la licencia de maestría no identificada había expirado durante «varios días» antes de que el barco se pusiera en marcha y se encontrara con una tormenta de invierno en la región del estrecho de Kerch. Algunos informes de los medios habían afirmado previamente que el timonel a bordo del petrolero estaba operando el barco solo, algo que se ha negado repetidamente.

Las autoridades rusas dijeron además que el operador de los petroleros, Volgoneft, no estaba certificado para operar los buques en aguas abiertas durante los meses de invierno, según un informe en el Moscú Times. La compañía culpa a un intenso clima invernal en la región por las dos víctimas.

Los informes destacan que los buques se basan en un diseño de la era soviética de la década de 1950. Se construyeron principalmente para el transporte de ríos y agua tranquila. Los recipientes son cada uno de aproximadamente 133 metros (435 pies) de largo y 4,000 a 5,000 DWT. Los informes dijeron que originalmente fueron diseñados para mares a menos de siete pies, pero los informes sostienen que el 239 se encontraba con olas de 25 pies en diciembre de 2024 cuando se perdió.

Rosprirodnadzor está demandando al operador del petrolero, diciendo que es responsabilidad pagar la limpieza y el rescate de los petroleros. La sección de arco de 239 permanece sumergida, lo que condujo a una disputa sobre sus condiciones. Los informes de la corte dicen que la sección de arco continúa filtrando petróleo, y los siguientes esfuerzos de recuperación y selección de las fugas no están programados hasta octubre.

Sin embargo, la agencia emitió rápidamente una negación que decía que no se detectaron fugas actuales. Dijo, sin embargo, sigue siendo responsabilidad del operador y reconoció los posibles peligros ambientales de nuevas filtraciones. Volgoneft ha estado demandando para evitar que las autoridades rusas en Crimea se hagan cargo de los esfuerzos de rescate, ya que el operador del petrolero sostiene que conduciría a costos inflados. Las autoridades rusas querían el combustible restante bombeado de la sección de arco de la embarcación.

Le dijeron al tribunal que la región de Anapa ha gastado más de 211 millones de rublos (aproximadamente $ 2.7 millones) en esfuerzos de limpieza. Dijo que se han eliminado casi 200,000 toneladas métricas de arena contaminada y que se han limpiado más de 310 millas de costa. La ciudad ha demandado al operador por separado por sus costos.

Ucrania también ha dicho que buscaría enjuiciar los daños que recibió del aceite a la deriva.

Las autoridades rusas en febrero de 2025 lanzaron un programa de inspección para todos los petroleros de la época del río soviética. Los informes dijeron que había más de 500 petroleros construidos en las décadas de 1960 y 1970 que inspeccionarían, y ninguno podría volver al servicio antes de haber sido inspeccionados.