2025 ha sido un año tumultuoso para grandes ballenas en California y más allá. Al menos ocho ballenas grises han sido asesinadas por huelgas de barco justo en el Área de la Bahía. Mientras que la mayoría de los ataques de barcos no se observan y no se detectan, los investigadores estiman que 80 ballenas en peligro de extinción son golpeadas fatalmente cada año frente a la costa oeste de los Estados Unidos.

Esta realidad fue el ímpetu detrás de la creación de un nuevo portal en línea que ofrece detalles digitalizados de las zonas de conservación de ballenas para facilitar que los marineros que planeen tránsitos multinacionales comprendan y cooperen con las medidas de protección de ballenas.

Fondo

En muchos lugares en todo el mundo, las zonas de envío de alto tráfico se superponen con áreas de alimentación de ballenas y rutas de migración. Los gerentes marinos tienen como objetivo reducir el riesgo de huelgas al desacelerar los barcos o pedirles que eviten ciertas áreas en ciertas épocas del año. Durante los últimos diez años, Protección de ballenas azules y cielos azules (bwbs) ha contratado a las compañías navieras, pidiéndoles que reduzcan sus velocidades voluntariamente a un nivel de ballena de 10 nudos o menos fuera de la costa de California durante la temporada de migratorias de las ballenas. Programas como BWBS, que verifican la cooperación con las solicitudes de reducción de velocidad de la embarcación voluntaria (VSR) de NOAA, trabajan en colaboración con la industria y se ha demostrado que es efectivo – Reducir el riesgo de huelga fatal en un 50%. Donde y cuándo los buques reducen las velocidades es tan importante como la desaceleración en sí misma. Los gerentes de recursos utilizan la mejor ciencia disponible para determinar la colocación y el momento de las zonas VSR.

Crédito de video: Katherine Brook; imágenes de buques y ballenas de Adam Ernster

Avance de la conciencia global y la colaboración en torno a las medidas de protección de ballenas

Los programas de conservación de ballenas y las medidas de protección se centran en la reducción de los impactos de envío en las ballenas en todo el mundo, incluso en el Estrecho de Gibraltar; Trinchera helénica; Mares de Bering y salish; Costa Rica; Gulfos de Panamá, Hauraki y San Lawrence; y el Ártico canadiense. En 2023 y 2024, el World Shipping Council publicó un Informe de la tabla de ballenas del primer de su tipo Eso compiló y describió medidas de protección de ballenas en todo el mundo para crear conciencia a los marineros de oportunidades para reducir los impactos de la biodiversidad. Esto incluyó zonas VSR, áreas que se deben evitar (ATBA) y los esquemas de separación de tráfico (TSSS), todas destinadas a dirigir el tráfico de embarcaciones para reducir las velocidades dentro o mantenerse alejados de las áreas críticas de hábitat ballena.

Ver una oportunidad para hacer que esta información valiosa sea más interactiva y fácil de usar, Fundación de Santuario Marino de California (CMSF) Y el equipo de BWBS desarrolló una plataforma en línea para mejorar cómo los marineros acceden e interactúan con la información crítica para comprender y cooperar con las medidas de protección de ballenas.

CMSF se enorgullece de presentar «Atlas de ballenas: una guía de Marineros para el envío de ballenas-sault»

Este nuevo portal en línea muestra zonas de conservación de ballenas digitalizadas y medidas de protección relevantes para las actividades de envío marítimo. Alberga información sobre:

• Zonas Global VSR (reducción de velocidad de la embarcación), áreas que se deben evitar (ATBA) y esquemas de separación de tráfico (TSSS)
• Designaciones y parámetros de zona, incluida las especies de ballenas que protege
• Estacionalidad de las protecciones de ballenas
• Detalles de las medidas (qué velocidad se desaceleran; la clase de envío o el tamaño dirigido)

Atlas de ballena con el Santuario Marino Nacional de Monterey Bay seleccionado, parte de la solicitud VSR VOLUNTARIA VSR NOAA y el programa Blue Whales Blue Skies en California

Las zonas de conservación de ballenas representan áreas donde se solicita a los marineros: reducir velocidades o evitar hábitats importantes durante unos meses o durante todo el año. El Atlas de ballenas proporciona esta información, así como la agencia de origen/administración, para que los marineros puedan acercar y salir de las geografías relevantes, aprender sobre las oportunidades para operar de manera más sostenible, descargar capas en formatos relevantes e incorporar medidas en sus planes de tránsito.

CMSF y el equipo de BWBS actualizarán regularmente los datos para garantizar que las zonas de conservación estén actuales a medida que evolucionan las zonas de guía, datos y prioridades. El envío marítimo es una industria global, y el Atlas de ballenas nos acerca un paso más a garantizar que los marineros consideren las prácticas de envío amigables con las ballenas a la misma escala global.

El atlas de ballenas ahora está en vivo y se puede encontrar en el nuevo sitio web de protección de ballenas azules y cielos azules en https://bluewhalesblueskies.org/resources/.

Danielle Alvarez es la asociada del Programa de Protección de Recursos Marinos en el Fundación de Santuario Marino de Californiaque patrocinó este mensaje.