Los marineros expertos son la columna vertebral de la flota mercantil, y trabajan incansablemente para mantener el comercio en movimiento sin problemas. Pero sus habilidades no aparecen simplemente. Años de tiempo del mar y capacitación de alta calidad son esenciales para construir talento. Los trabajos mejor pagados en el envío requieren un estudio intensivo al principio y durante la carrera de Mariner.

Eso significa que las academias de capacitación marítima son un elemento vital en el éxito de la industria. Basado en el registro de seguridad muy mejorado del envío, está claro que la rigurosa capacitación y simulación de STCW están salvando vidas, carga y dinero.

Educación de alta tecnología

La tecnología juega un papel importante en la educación marítima moderna, lo que lo hace más accesible y más realista. El aprendizaje en línea ayuda a las calificaciones y los oficiales de cubierta a mejorar sus habilidades y completar los cursos a distancia, incluso en marcha. La simulación digital brinda a cadetes, marineros y pilotos una forma de superar los límites de sus habilidades bajo presión sin exponerlos al riesgo del mundo real.

La Escuela Marítima Warsash de la Universidad de Solent en Southampton reconoció los beneficios de la capacitación de alta tecnología desde el principio y ha estado a la vanguardia durante años.

«Simuladores de operaciones de carga de puente, sala de máquinas y operaciones de carga líquidas,» dice Susie Smith, gerente de marketing de Warsash. «Nuestra instalación especializada de capacitación en manejo de barcos es el único en el Reino Unido y uno de los pocos en el mundo.» Primero en un Reino Unido, Warsash ahora está implementando un programa de capacitación de simulación de puentes aprobado por el gobierno para todos sus nuevos cadetes. El curso de simulador de 10 días sustituirá por 30 días de tiempo en el mar para los marineros en ciernes.

En los EE. UU., La academia de capacitación MITAGS (una división de la Unión de Masters, Mates & Pilots) fue uno de los primeros en adoptar simulación y se enorgullece de sus servicios de simulador avanzado para cadetes, pilotos marinos, autoridades portuarias y propietario de barcos.

«Todos nuestros simuladores se han actualizado significativamente este año con nuevas computadoras que los impulsan, nuevos software, nuevos proyectores,» Notas Capitán Jon Kjaelruff, Director de Desarrollo de Negocios de Mitags. «Invertimos continuamente no solo en actualizaciones de equipos, teniendo el mejor equipo que existe, sino también en los modelos más actualizados. Tenemos un personal de tiempo completo que puede ajustar los modelos de barco y los simuladores, así como las áreas operativas.»

MITAGS ha encontrado formas de llevar la simulación a nuevos lugares. Trabajando con sus proveedores de tecnología, se desarrolló sistemas de auriculares VR y una simulación basada en la nube que puede ofrecer una sesión de simulación limitada en cualquier hogar u oficina.

«Un gran impedimento en el entrenamiento es solo el tiempo y el costo de viaje,» dice Kjaelruff. «Si la tecnología puede brindar capacitación a donde están, a la gente realmente le gusta eso.»

Para muchos oficiales de mitad de carrera, las opciones remotas cambian el juego. El American Maritime Officers ‘Star Center, que proporciona cursos para miembros de la Unión, ha aprovechado el aprendizaje en línea para facilitar la vida de AMO Mariners.

«Ha sido muy popular entre los estudiantes,» dice Jerry Pannell, director de entrenamiento en Star Center. «Cuando tienen que realizar capacitación requerida para su actualización, quieren hacerlo de la manera más eficiente posible dado que están tomando el tiempo libre de su barco o usando el tiempo de vacaciones para hacerlo.»

En la Escuela de Ingeniería MEBA de Calhoun (CMES), la academia de capacitación para miembros de la Asociación Beneficiaria de Ingenieros de Marines, la tecnología es delantera y central. Además de dos simuladores de puentes para el entrenamiento de oficiales de cubierta, el campus de 700 acres de CMES tiene una simulación práctica para todo lo que un ingeniero podría encontrar a bordo, desde propulsión eléctrica de alto voltaje hasta sistemas de control electrónico hasta sistemas de combustible marino de GNL. Es un sistema de apoyo para recursos para la unión marítima más antigua y de más rápido crecimiento de Estados Unidos.

Haciéndolo divertido

La tecnología también ha abierto nuevas oportunidades para la capacitación básica en seguridad y familiarización. Basándose en la investigación conductual y las señales de diseño de aplicaciones familiares de teléfonos celulares, la compañía de tecnología de capacitación de la India MarinePals crea contenido que se ajusta a las necesidades de la gente de mar más joven.

Este enfoque se centra en videos concisos y eficientes inspirados en YouTube y Tiktok; Segmentos interactivos, similares a la prueba y respuesta, y la participación de la aplicación indica que persuade al usuario para que complete más contenido. Toda la actividad del usuario en la aplicación se rastrea para que la empresa y el maestro puedan monitorear el progreso de cada marina.

«La generación más joven necesita que todo esté disponible en sus teléfonos móviles, y la capacidad de atención de todas las personas ha reducido,» dice el CEO del CEO de Marinepals, Pradeep Chawla. Para cumplir con esa realidad, los marinepals mantienen su contenido de video por debajo de los siete minutos de duración y ofrece entrenamientos más largos como un «Serie de Netflix» de segmentos de siete minutos.

Las sugerencias útiles en la aplicación ponen el contenido más relevante frente al espectador después de cada sesión. «Esperamos fomentar la observación de atracones no completa, pero al menos si vas a un video, entonces tal vez veas dos o tres más,» Chawla dice.

MarinePals también crea mini cursos de aprendizaje gamificados personalizados en los que el usuario tiene que interactuar con una imagen o modelo 3D de un entorno a bordo, por ejemplo, identificando deficiencias en una inspección a bordo. El estado de la bandera de Bermudas ahora está utilizando esta herramienta para capacitar a sus inspectores, dice Chawla. Con un enfoque gamificado, «Puede tener una competencia con su colega para ver quién puede encontrar más defectos.»

Aprendizaje en el mar

La tecnología ha hecho que la capacitación marítima sea más accesible, más sofisticada y más divertida, pero todavía no hay sustituto para el tiempo real del mar.

Ese es uno de los grandes empates para los futuros estudiantes en la Academia de Marines Mercantes de EE. UU. En Kings Point. Según la regulación federal, USMMA tiene acceso a dos literas de cadetes en cada embarcación de los programas de seguridad y seguridad de los petroleros: los sistemas de incentivos de la administración marítima de la Administración Marítima. Junto con las literas adicionales proporcionadas por el comando de sellado militar y otros operadores, hay suficiente espacio para enviar a cada guardiamarina de la USMMA al mar en barcos mercantes reales durante un total de un año.

Si bien Sea Year es una tradición orgullosa en Kings Point, las academias marítimas estatales de Estados Unidos tienen otra opción para ofrecer: los barcos de capacitación, que se están reemplazando y actualizando bajo el programa de embarcaciones múltiples de seguridad nacional (NSMV) de Marad.

Los barcos de las escuelas estatales han tenido historias largas e ilustre, pero se acercan al final de sus vidas de servicio. Por ejemplo, TS de SUNY Maritime Empire State VI Tenía 60 años cuando se retiró en 2022, lo que lo convirtió en uno de los buques de aguas profundas más antiguas de la flota estadounidense. Con equipo de patio y estadía y propulsión de vapor, ya no representaba la tecnología de envío moderna.

SUNY Maritime recibió la entrega del primer NSMV de Marad, Empire State VII, En el otoño de 2023. Desde entonces, el nuevo barco ha navegado a Puerto Rico, las Bahamas, Bermudas, Portugal y Noruega, entre otros destinos, brindando a cientos de cadetes la oportunidad de perfeccionar sus habilidades en el mar.

El diseño NSMV es moderno y atractivo, perfecto, no solo para la capacitación sino también para el reclutamiento.

El segundo NSMV fue entregado a la Academia Marítima de Massachusetts a fines del año pasado y realizó su viaje inaugural en enero y febrero, llamando a Puerto Rico, St. Thomas, Carolina del Sur y Florida. Durante algunas de estas llamadas de puerto, el nuevo TS Estado Patriota II Proporcionó eventos de reclutamiento abiertos para futuros estudiantes, sirviendo como una demostración móvil de cómo sería una carrera en el envío (y una educación en Mass Maritime).

Oportunidades de política

El programa NSMV ha sido un gran éxito, y no por accidente.

Marad contrató a Tote Maritime para servir como intermediario entre sí mismo y el astillero de Filadelfia (ahora Hanwha Philly), aislando así al constructor naval de los desafíos de la contratación federal. Esto mantuvo el costo por casco ($ 300 millones, una fracción de la estimación del comando de sistemas marítimos navales, y mantuvo el trabajo en camino al evitar las órdenes de cambio.

Los cinco cascos son un pago inicial de $ 1.5 mil millones hacia el futuro de las academias estatales, pero hay otras formas en que Washington podría ayudar, dice Kjaelruff de Mitags, especialmente si los responsables políticos quieren hacer crecer la flota de FLAG de EE. UU. La Ley Ships for America ha generado mucho interés en DC con su objetivo de agregar 250 barcos al registro de EE. UU., Y si despega, habrá necesidad de entrenar a muchos más marineros.

«Si ha agregado un nuevo barco mercante, ¿dónde encuentra personas para criarlo?» dice Kjaelruff. «Para la comunidad de capacitación, sería un gran paso más en demanda preparar suficientes personas para estar en esos buques.»

Una opción viable sería la asistencia financiera federal para cubrir parte del costo de la capacitación para los nuevos reclutas, tanto dentro como fuera de las academias estatales. Un programa de préstamos perdonable para ayudar a pagar la matrícula contribuiría en gran medida a traer nuevas personas al negocio, agrega Kjaelruff. Su educación costaría menos por adelantado, y si completara una obligación de tiempo que trabaja en marítima, el préstamo se cancelará, creando un incentivo financiero para mantener el envío.

Otra es invertir en publicidad y reclutamiento, dice el Pannell del Centro Star. El empleo marítimo aún no está en el radar para cada estudiante joven. Los esfuerzos de divulgación y conciencia pública podrían ayudar a cambiar eso.

«Nos comunicamos con las escuelas secundarias en todo el país, y trabajamos con la Asociación Americana de Consejeros Escolares,» Estados de pannell. «Mientras más consejeros saben sobre la industria marítima, más podrán dirigir a los candidatos correctos a nuestro camino. Debe descubrir formas innovadoras de llegar a los alumnos prácticos que puedan estar interesados.»

El Capitán Ted Morley, CEO de Maritime Professional Training, con sede en Florida, agrega que las posiciones de nivel de entrada en el envío son una pieza crítica faltante, un área que se beneficiaría del respaldo federal.

«Es difícil ganar experiencia cuando prácticamente todos los trabajos requieren experiencia,» dice Morley. «Conseguir más empresas a bordo con la idea de cadetes o aprendices a bordo es una gran parte del rompecabezas. Los formuladores de políticas podrían ayudar al proporcionar algunos medios de apoyo a estos cadetes o a las empresas dispuestas a colocarlos.»

Paul Benecki es el editor de noticias de la revista.