La conversión de barcos a capacidades de metanol de combustible dual continúa ganando impulso con COSCO Shipping Lines, la Sociedad de Clasificación de China y Everllence (anteriormente MAN), trabajando juntos para llevar a cabo la primera conversión de metanol de un gran motor de dos tiempos. El proyecto se completó en septiembre y, según Everllence, abre otra vía para que los armadores y operadores avancen con iniciativas de descarbonización.

Maersk completó la primera reparación de metanol de un gran buque portacontenedores hace 10 meses, en el astillero Zhoushan de China. El Maersk Halifax (15.000 TEU) fue reconstruido en 2024, funcionando con Everllence, y el buque volvió a estar en servicio en noviembre de 2024.

El proyecto COSCO abrió nuevos caminos al ser la primera vez que el motor de dos tiempos Everllence B&W S90 se convirtió a una capacidad de metanol de combustible dual. El motor de gran diámetro ha sido una opción popular para muchos barcos, y Everllence destacó que el proyecto demuestra las posibilidades de futuras modificaciones de gran diámetro. La Sociedad de Clasificación de China señala que fue su primer proyecto de conversión de metanol y que fue único ya que los motores principal y auxiliar se convirtieron simultáneamente.

El proyecto se llevó a cabo en el COSCO Shipping Libra (201.823 TPM), un portacontenedores construido en China en DSIC en 2018. El barco tiene una capacidad de 20.119 TEU. La conversión duró más de tres meses en el astillero de COSCO Heavy Industries en Shanghai.

A Everllence PrimeServ, la división de posventa de la empresa, se le asignó la ingeniería, la gestión del proyecto, la instalación, la puesta en servicio y la supervisión de las pruebas en el mar. La empresa destaca que validó el rendimiento del metanol del motor S90 en operaciones reales antes del proyecto en un nuevo banco de pruebas en Japón.

El buque fue devuelto a COSCO el 25 de septiembre en Shanghai, lo que marcó la finalización de la conversión. El buque registrado en Hong Kong está nuevamente en servicio, después de haber partido de China y luego de Singapur el 6 de octubre con destino a Rotterdam. Además de los proyectos de conversión, COSCO se ha comprometido a construir portacontenedores de nueva construcción equipados para metanol.

Everllence informa que ya ha completado 26 conversiones de combustible dual. Dice que con más de 300 embarcaciones equipadas con motores clase S90, existe un gran grupo de candidatos potenciales para modificaciones similares. DNV en su base de datos Alternative Fuels Insights enumeró un total de 77 buques, incluidos 38 portacontenedores, actualmente equipados para operar con metanol. Informa que otros 365 buques propulsados ​​por metanol están bajo pedido para su entrega antes de 2030.