El gobierno de China está expresando su oposición a la campaña de la administración Trump de incautaciones de petroleros frente a las costas de Venezuela. La Guardia Costera de Estados Unidos capturó este mes dos petroleros llenos de petróleo venezolano con destino a China, y el lunes, el presidente Donald Trump dijo que el gobierno de Estados Unidos se quedará con ambos buques y sus cargamentos.

El primer petrolero incautado, Patrónera un buque apátrida y sancionado. Transportaba alrededor de 1,85 millones de barriles de petróleo, según TankerTrackers.com, y se dirigía a entregar la carga a un comprador chino. El segundo, el VLCC Centuries, también se dirigía a China con alrededor de 1,8 millones de barriles a bordo. Estados Unidos solicitó y obtuvo permiso del estado del pabellón de Centuries, Panamá, antes de realizar un abordaje. En una entrevista con medios locales el lunes, el canciller panameño Javier Martínez-Acha dijo que Centuries había desactivado su transpondedor AIS, cambió su nombre y no respetó las regulaciones de Panamá durante su carga en Venezuela.

China, que es el principal comprador de petróleo venezolano, cree que las recientes incautaciones de petroleros por parte de Washington en el Caribe están fuera de lugar. En una conferencia de prensa el lunes, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Lin Jian, dijo que los abordajes infringen la soberanía de otros países y constituyen «unilateralismo y acoso.»

«Al apoderarse arbitrariamente de buques de otros países, Estados Unidos ha violado gravemente el derecho internacional. China se opone a las sanciones ilícitas unilaterales que carecen de fundamento en el derecho internacional o de la autorización del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, y a cualquier medida que viole los propósitos y principios de la Carta de las Naciones Unidas.» Dijo Lin.

China utiliza habitualmente la fuerza para hacer valer sus reclamos de soberanía en el Mar de China Meridional, incluidas áreas dentro de las zonas económicas exclusivas internacionalmente reconocidas de sus vecinos. A principios de este mes, el personal de la Guardia Costera de China hirió a varios pescadores filipinos y dañó su embarcación mientras intentaba alejarlos de Sabina Shoal, un arrecife ubicado dentro de la ZEE de Filipinas. La Guardia Costera de Filipinas calificó las acciones chinas de “poco profesionales e ilegales”.