Liberando el potencial de los sistemas de recolección de artículos y cajas

Por Nabil Hasan, consultor de soluciones, Vanderlande

No importa dónde se encuentren los líderes de almacén en su proceso de automatización, una cosa reina en sus esfuerzos por optimizar sus operaciones, aumentar la capacidad de almacenamiento y acelerar el rendimiento: el proceso de selección.

Ya sea que se trate de selección de cajas para el cumplimiento de la tienda o de artículos para proveedores B2B de suministros importantes, minoristas omnicanal o incondicionales del comercio electrónico, los procesos de selección son la zona cero en la mayoría de los esfuerzos de optimización.

Ningún otro sistema aborda más directamente la tarea que más tiempo consume en los almacenes: el 70% del tiempo los empleados pasan caminando en instalaciones donde permanecen procesos de picking manuales. Afortunadamente, los operadores de almacenes tienen numerosas alternativas tecnológicas para elegir, independientemente de en qué etapa de su proceso de automatización se encuentren. Estas soluciones incluyen:

• Estaciones de trabajo para el recolector de mercancías: Altamente intuitivas y que requieren solo unos minutos de capacitación, las estaciones de trabajo actuales son más ergonómicas y eficientes que nunca.
• Sistemas Automatizados de Almacenamiento y Recuperación (AS/RS): AS/RS, que cuenta con instalaciones de última generación, incluye capacidades de secuenciación sofisticadas y ofrece una capacidad de almacenamiento dramáticamente mayor y un rendimiento excepcional.
• Robots móviles automatizados de manipulación de cajas (ACR) y AS/RS de escalada: Al utilizar estanterías de almacén tradicionales, los ACR actuales y las variantes trepadoras ofrecen tiempos de implementación rápidos y mejoras de rendimiento significativas en comparación con la selección manual. Si bien es posible que no igualen el rendimiento de los AS/RS basados ​​en lanzadera, brindan una alternativa convincente para las operaciones que buscan actualizaciones rápidas e impactantes.

No se puede subestimar la importancia de los datos en el diseño y la implementación de cualquiera de estos sistemas. Tres factores que los líderes deben tener en cuenta al controlar sus datos incluyen:

1. Recopile datos de SKU y pedidos. Para diseñar un sistema de selección automatizado óptimo, necesita una comprensión clara de qué artículos está manipulando y en qué volúmenes;
2. Examinar los detalles del pedido. Para los sistemas de preparación de cajas, detalles como la altura de la plataforma y la cantidad de cajas que pueden acomodar son factores importantes para el diseño del sistema; y
3. Asegúrese de que las definiciones sean uniformes. Los detalles en la interpretación de los datos son importantes. Por ejemplo, ¿un pedido de 100 cajas para una tienda cuenta como un solo pedido o se divide en varios subpedidos, ya sea por zonas del almacén o por departamentos de la tienda? ¿Y quieres seguir interpretándolo así en el futuro almacén automático?

Otros pasos que las operaciones de manejo de materiales deben tomar para garantizar que sus inversiones en tecnologías de selección se alineen con los objetivos de crecimiento a largo plazo y brinden el retorno de la inversión deseado incluyen:

• Crear un equipo integrado: La participación del liderazgo debe comenzar temprano para garantizar que los nuevos sistemas reflejen los planes estratégicos de la organización. Igualmente importante es incluir operadores de almacén que tengan conocimiento de primera mano de los flujos de trabajo actuales. Estos miembros del equipo pueden identificar cuellos de botella, lesiones laborales recurrentes e ineficiencias que la automatización puede abordar directamente. Seleccionar a estas personas para recibir capacitación sobre la operación, gestión y mantenimiento de sistemas automatizados les permite desempeñar un papel clave en la facilitación del cambio cultural que requiere la automatización.
• Desarrolle un caso de negocio convincente: El retorno de la inversión de toda la automatización se puede resumir determinando si los beneficios superan los costos asociados con los sistemas existentes. Idealmente, los almacenes deberían crear casos de negocios que exploren cómo los diferentes enfoques tecnológicos, como los sistemas AS/RS y ACR, se alinean con los objetivos de la organización y las métricas clave de éxito, tanto ahora como en el futuro. También se deben considerar los costos de oportunidad, particularmente en torno al crecimiento.
• Comprenda que la automatización es un viaje: Al evaluar las tecnologías de selección en las RFP, las pequeñas diferencias de rendimiento, como las métricas de rendimiento, a menudo influyen en las decisiones. Si bien estos factores son importantes, el éxito a largo plazo depende de la elección de tecnologías y socios que se alineen con las necesidades y objetivos de su organización. Busque colaboradores que entiendan su negocio, tengan un historial comprobado de apoyar a las organizaciones a través de desafíos en evolución y compartan los valores de su empresa. La creación de una asociación sólida a largo plazo garantiza que sus esfuerzos de automatización puedan adaptarse y prosperar a medida que crecen sus operaciones.

Al combinar estos esfuerzos con una sólida gestión de datos, una evaluación cuidadosa de las tecnologías disponibles y una mentalidad con visión de futuro, los líderes de la cadena de suministro pueden modernizar sus operaciones de recolección con confianza. Con el enfoque estratégico correcto, está a nuestro alcance un mayor rendimiento en la selección de casos y artículos.