El cierre del Estrecho de Ormuz ha centrado la atención mundial en el flujo de productos básicos que salen del Golfo Arábigo, incluido el 20 por ciento del petróleo mundial y el 30 por ciento de sus fertilizantes. Pero lo que es igualmente importante es que los envíos de carga no llegan y la región depende de las importaciones para la mayor parte de sus alimentos.

La mayoría de las principales líneas de contenedores del mundo han suspendido las reservas de carga en el mercado del Golfo porque no pueden pasar el Estrecho. Existen alternativas por tierra a través de Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, pero la capacidad es limitada y los costos altos. El miércoles, el presidente de Maersk, Robert Maersk Uggla, dijo que había una «necesidad apremiante» para las importaciones de alimentos en el mercado del Golfo, incluidas las entregas en cadena de frío. «Como el Estrecho de Ormuz está cerrado por ahora, intentamos encontrar otras formas de llevar la carga al Golfo.» dijo a Reuters.

China Cosco, la cuarta línea de contenedores del mundo, anunció el miércoles que reanudaría la aceptación de reservas en los Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita, Bahrein, Qatar, Kuwait e Irak, todas las naciones (excepto Irán) afectadas por el cierre.

Aunque ampliamente informado como un anuncio de reanudación de los tránsitos a través de Ormuz, parece que Cosco no tiene intención de enviar barcos a destinos del Golfo. Un mapa en chino adjunto al anuncio de Cosco sugiere que los contenedores se descargarían en Fujairah y se trasladarían por tierra, un hecho confirmado por múltiples comentaristas chinos sobre transporte. El servicio refleja los acuerdos realizados anteriormente por CMA CGM para mover carga por tierra a través de puertos vecinos en el Golfo de Omán, el Mar Arábigo y el Mar Rojo.

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Cosco dijo que el servicio seguía sujeto a cambios en función de futuros desarrollos en un «volátil» situación de seguridad.

Estas rutas alternativas hacia el Golfo pueden incluir un componente marítimo como parte de una cadena intermodal. Gulftainer ha llegado a un acuerdo con Mawani, la autoridad portuaria saudita, para establecer un servicio de conexión que conecte Khor Fakkan con Sharjah y luego por mar hasta Dammam. La conexión simula la mayor parte de un viaje totalmente acuático desde el Océano Índico hasta el puerto marítimo clave de Arabia Saudita, pero sustituye a un corto puente terrestre a través de los Emiratos Árabes Unidos para evitar el Estrecho de Ormuz.