La naviera estadounidense Crowley nombró a sus cuatro nuevos portacontenedores propulsados ​​por GNL que se encuentran actualmente en construcción para su servicio en Centroamérica. La compañía proporcionó los primeros detalles de los barcos que aumentarán la capacidad y proporcionarán operaciones más sostenibles.

El pedido de los buques se anunció en septiembre de 2022 en un acuerdo que implica un fletamento a largo plazo de Eastern Pacific Shipping, con sede en Singapur. Los cuatro buques se encargaron al astillero Hyundai Mipo de Corea del Sur y su entrega está prevista para 2025. Colocarán a Crowley entre el grupo de élite de transportistas que operan buques propulsados ​​por GNL. El Pacífico Oriental ha estado ampliando el uso de GNL. Anteriormente encargaron portacontenedores alimentados con GNL tanto para CMA CGM como para MSC Mediterranean Shipping Company y recientemente comenzaron la introducción de cuatro portaaviones alimentados con GNL para CMA CGM.

Crowley informa que los portacontenedores de 1.400 TEU se llamarán Quetzal, Copán, Tiscapa y Torogoz, en honor a las aves, los sitios arqueológicos y los lagos nacionales de Centroamérica. El nombre refleja los planes de utilizar los cuatro nuevos barcos para el servicio entre Estados Unidos y Nicaragua, Honduras, Guatemala y El Salvador. La compañía ha operado servicios transoceánicos durante más de 60 años y hoy cuenta con 11 barcos en su servicio internacional, en su mayoría entre 2006 y 2008, y 10.500 TPM con una capacidad de alrededor de 1.000 cajas. Además de Centroamérica, Crowley opera en el Caribe y Puerto Rico.

Los nuevos barcos amplían su capacidad con espacio para aproximadamente 1.200 TEU y contarán con 300 enchufes de unidades refrigeradas para cargas perecederas.

Cuando se ordenaron los buques, Tom Crowley, presidente y director ejecutivo de la compañía, destacó: “Estos cuatro barcos desempeñarán un papel importante en impulsar el crecimiento estratégico de Crowley en nuestros servicios de cadena de suministro para EE. UU., América Central y el Caribe. Además, el uso de GNL y tecnología de emisiones por parte de los buques impulsará el compromiso de la compañía con la innovación y la descarbonización en la industria naviera como parte de nuestra estrategia de sostenibilidad”.

Los barcos estarán equipados con motores ME-GI de alta presión de MAN Energy Solutions. Crowley destaca que los motores “reducen el deslizamiento de metano a niveles insignificantes y convierten a estos buques en los más eficientes ambientalmente de su categoría”.

El avance de hoy publicado en las redes sociales dice que se proporcionarán detalles adicionales sobre los barcos a medida que avancen en la construcción y entrega. Si bien está prevista para el próximo año, no se han anunciado fechas para su entrada en servicio.