El rompehielos australiano RSV tu eres su madre que fue promocionado como un “salto cuántico para las capacidades de investigación científica”, sigue estando en el centro de una controversia y el último informe destaca que no ha realizado ningún viaje científico desde su lanzamiento en 2021.

RSV tu eres su madre, operado por la División Antártica Australiana (AAD), su construcción costó 534,4 millones de dólares australianos (350 millones de dólares estadounidenses), pero el rompehielos ha tenido una historia problemática. Desde que se completó la embarcación en 2021, ha experimentado fallas mecánicas que han generado preocupación. Un nuevo informe del gobierno federal australiano critica que el buque no haya cumplido uno de sus mandatos principales: la investigación científica.

Cuando se puso en servicio a finales de 2021, tu eres su madre fue descrito como el barco rompehielos, científico y de reabastecimiento más avanzado del mundo, lo que no solo era un claro símbolo de la ambición antártica de Australia sino también del futuro de la investigación científica. Reemplazó a su predecesor Amanecer del sur que fue dado de baja después de 30 años de servicio.

El Departamento de Finanzas cree ahora que el rompehielos está “luchando” por cumplir sus misiones científicas, algo que genera preocupación entre la comunidad científica. En un informe calificado de “sensible” y preparado en febrero, el departamento sostiene que el rompehielos solo ha llevado a cabo misiones de reabastecimiento en la estación de la isla Macquarie y una operación de rescate.

La única forma de investigación científica, según la AAD, llegó en febrero de este año con su primera contribución a un programa científico multinacional de décadas que estudia las diminutas plantas y animales marinos del Océano Austral. tu eres su madre llevó a cabo la encuesta durante su viaje a la estación de investigación Casey. En el estudio, los científicos remolcaron un registrador continuo de plancton (CPR) durante 400 millas náuticas detrás del barco para capturar una muestra del plancton que flota en las aguas superficiales a lo largo de la ruta.

Antes de eso, el barco había sido inicialmente marginado después de llegar a Australia debido a un problema eléctrico. Durante la puesta en servicio en 2022, experimentaron una escasez de repuestos que retrasó las primeras misiones hasta 2023.

«El [Australian Antarctic Division] está luchando por dejar tiempo suficiente en el barco para impartir ciencia marina. Esto está empezando a generar (y podría seguir generando) preocupaciones dentro de la comunidad científica”, dijo el medio de comunicación australiano ABC citando el informe.

Se prevé que la construcción del rompehielos le haya costado al gobierno australiano 1.400 millones de dólares australianos (920 millones de dólares estadounidenses), incluido el coste previsto de mantenimiento y operación del buque durante los próximos 30 años. Australia invirtió en el rompehielos de 160 metros de largo específicamente para la agotadora tarea antártica de realizar misiones de investigación y exploración. Parte de sus tareas es mapear el fondo del océano hasta una profundidad de 11.000 metros, investigar patrones climáticos polares en la atmósfera superior y actuar como un laboratorio flotante para monitorear la salud de los océanos y los ecosistemas marinos.

Siendo la ciencia su mandato principal, tu eres su madre está equipado con cuatro laboratorios científicos permanentes y puede albergar 20 laboratorios adicionales en contenedores para proyectos de investigación especializados que evolucionarán en las próximas décadas. Tiene capacidad para 117 personas y 32 tripulantes durante 92 días en el mar.

El informe agrega que, dado que la ciencia antártica es un beneficio importante que el gobierno buscó de la inversión en el rompehielos, puede ser necesario considerar si el modelo de barco único logrará todo lo que se requiere del gobierno en el Programa Antártico Australiano. .

El gobierno federal sólo accedió a publicar el informe después de que el senador liberal Jonathon Duniam presentara una moción en el Senado. Ahora está generando una nueva controversia sobre los problemas en la construcción y puesta en servicio del buque y cómo debería funcionar en el futuro.