Dieciséis asociaciones de la industria marítima comercial se unieron en una carta al Secretario General de las Naciones Unidas, Antonio Guterres, pidiendo acción y diciendo que la situación actual en la que los buques mercantes y sus tripulaciones están siendo atacados es “intolerable” e “inaceptable”.

Los grupos agradecieron al Secretario General y al Secretario General de la OMI, Arsenio Domínguez, por sus esfuerzos y arduo trabajo en nombre de la gente de mar y por elevar el perfil de la industria del transporte marítimo comercial. Reconocieron los esfuerzos que han puesto de relieve la naturaleza crítica de la libre circulación, al tiempo que dijeron que la gente de mar y los sectores marítimos son neutrales y no deben politizarse.

«Hemos visto un aumento preocupante de los ataques al transporte marítimo», afirma la carta. Citan que Irán ahora posee cuatro buques comerciales (los petroleros ventaja dulce, nioy San Nicolás y ahora el MSC Aries). Además, los hutíes tienen en su poder un quinto buque, el portacoches. Líder de la galaxiay su tripulación.

“El mundo se indignaría si cuatro aviones fueran secuestrados y mantenidos como rehenes con almas inocentes a bordo. Lamentablemente, no parece haber la misma respuesta o preocupación por los cuatro buques comerciales y sus tripulaciones mantenidos como rehenes”, afirma la carta. Está firmado por las principales organizaciones navieras (ASA, BIMCO, CLIA, ECSA, INTERCARGO, INTERMANAGER, INTERTANKO, IAPH, ICS, IFSMA, IMCA, IMEC, IPTA, ITF, FONASBA y WSC).

Destacan que, además de los miembros de la tripulación que están detenidos en Irán y Yemen, otros marinos murieron durante un ataque hutí a principios de este año. “Esto sería inaceptable en tierra y lo es en el mar”, escriben los grupos.

Piden a la ONU que ayude con “todos los esfuerzos posibles” para ayudar en la liberación y protección de la gente de mar. Piden que se recuerde a todos los Estados miembros sus responsabilidades según el derecho internacional para con la gente de mar y, debido al perfil de amenaza grave y en evolución en Oriente Medio, piden a la ONU una mayor presencia militar coordinada para proteger a la gente de mar.

La carta llega cuando todas las naciones con tripulantes a bordo del MSC Aries han estado presionando a Irán para que libere a la tripulación. Los funcionarios indios confirmaron que una cadete a bordo del portacontenedores ha regresado a la India y dijeron que Irán afirma que la tripulación no está detenida y que puede abandonar el país.

Anteriormente, Filipinas trabajó con Irán para intercambiar la tripulación a bordo del petrolero. San Nicolás y pudo traer a casa a los miembros de la tripulación que habían estado atrapados en el barco durante meses. Sin embargo, Irán necesitaba una tripulación mínima de reemplazo para mantener el barco.