Dos de los rápidos RoRos de Stena Line que operan entre el Sur e Irlanda del Norte han sido seleccionados para el programa de conversión de metanol planificado por la compañía. Hace casi un año se informó que la empresa estaba trabajando con Wartsila en el conversión planificada de ferries siguiendo los pasos de su proyecto pionero de conversión en 2015.

Las conversiones a propulsión alimentada con metanol están comenzando a ganar impulso en la industria y Maersk y otros planean revisiones de sus portacontenedores. También sigue a la introducción de los primeros grandes buques portacontenedores oceánicos con plantas de propulsión de metanol de combustible dual a la vanguardia de una próxima ola de introducciones.

Stena completó la primera conversión a metanol en 2015 y continúa operando el único buque grande adaptado para el combustible alternativo emergente. El Stena germánica fue pionero y también proporcionó una experiencia crítica que busca educar los nuevos esfuerzos. Lloyd’s Register, que trabajó en el proyecto de 2015 y se hace cargo de la clasificación de los dos ferries rápidos, destaca que hace 10 años no existían regulaciones ni directrices e incluso no se habían desarrollado materiales para las operaciones con metanol.

“Aprovechando nuestra experiencia y conocimientos adquiridos a partir de la conversión exitosa del Stena germánica En 2015, estamos preparados para ofrecer otra solución innovadora que allanará el camino para operaciones de ferry más ecológicas y eficientes”, afirma Paul Herbert, especialista principal en tecnología de Lloyd’s Register.

El nuevo proyecto involucrará dos buques, Stena Superrápido VII y Stena Superrápido VIII, construido en 2001 por Howaldtswerke-Deutsche Werft (HDW) en Kiel, Alemania, para Superfast Ferries, filial del grupo Attica. Operaron para Superfast y luego para Tallink antes de mudarse bajo contrato a Stena en 2011 y ser adquiridos por Stena en 2017.

Cada buque pesa 30.285 toneladas brutas y tiene una eslora total de (203 metros). Tienen capacidad para 1.300 pasajeros y 660 coches y se distinguen por su velocidad de funcionamiento de 23 nudos. Están propulsados ​​por cuatro Wärtsilä-Sulzer 12 ZAV40S que generan 46.000 kw.

El proceso de modernización convertirá dos de los cuatro motores principales de cada buque para que funcionen con metanol junto con MGO (gasóleo marino). Los sistemas de abastecimiento de combustible, almacenamiento, suministro de combustible y soporte del barco también se adaptarán para el metanol. El informe no anunció un cronograma para la conversión o si se seleccionó un astillero, pero anteriormente se dijo que planeaban las conversiones para 2025.

Lloyd’s Register destaca que la motivación para el programa de conversión ha cambiado desde el proyecto hace casi una década. Luego la atención se centró en las nuevas regulaciones que limitan las emisiones de azufre (SOx) y óxido nitroso (NOx). Según Lloyd’s, las conversiones actuales de barcos están impulsadas por la demanda de descarbonización, y los operadores apuntan a utilizar metanol renovable para reducir la exposición bajo el Sistema de Comercio de Emisiones de la Unión Europea o cumplir con los requisitos de intensidad de emisiones bajo la próxima regulación marítima FuelEU.

Stena informó la semana pasada que planeaba grandes reconstrucciones para dos de sus RoRos de carga, incluida la adición de una cubierta adicional. Esos proyectos están siendo impulsados ​​por la mejora de las calificaciones CII (Índice de Intensidad de Carbono) de los buques.

La línea también encargó el año pasado dos nuevas construcciones a China que serán RoRos híbridos propulsados ​​por metanol. Los buques llamados NewMax entrarán en servicio en otoño de 2025, operando desde el puerto de Stena Line en Belfast, Irlanda del Norte.