Entrevista con el CEO de RXO: Construyendo soluciones y relaciones

Drew Wilkerson se graduó de la universidad sin un trabajo específico en mente, pero sí sabía cómo esperaba desarrollar su carrera. “Quería trabajar con personas y tener la capacidad de crear soluciones y construir relaciones sólidas”, afirma.

Por sugerencia de un amigo que trabajaba allí, Wilkerson visitó la empresa de logística externa CH Robinson. “Pasé un día con los equipos y me encantó”, dice.

De una serie de puestos en Robinson, Wilkerson pasó a XPO Logistics, donde finalmente ascendió al puesto de presidente de transporte de América del Norte. En 2022, XPO escindió su negocio de corretaje basado en tecnología para formar RXOcon sede en Charlotte, Carolina del Norte, eligió a Wilkerson para dirigir la nueva empresa.

Hablamos con Wilkerson sobre su ascenso al cargo de CEO y su enfoque actual en RXO.

Illinois:Desde la formación de RXO, ¿cuáles han sido sus principales iniciativas?

Queremos ganar cuota de mercado. Para ello, tenemos que centrarnos en ofrecer a los clientes un servicio excelente desde el punto A hasta el punto B, con una buena comunicación durante todo el ciclo de vida de un pedido. Tenemos que crear soluciones para ellos, utilizando nuestra tecnología y datos para gestionar sus redes de transporte de forma más eficiente. Tiene que haber innovación.

Y necesitamos tener muy buenas relaciones con nuestros clientes. Nuestros mejores clientes han estado con nosotros durante 16 años en promedio. No vuelven simplemente y renuevan el negocio que hicimos con ellos en los años anteriores. En la mayoría de los casos, nos recompensan con más carga, debido a las innovaciones en servicios y soluciones que les hemos brindado.

Illinois¿Cuál es el desafío inusual que asumiste para un cliente?

En 2021, los puertos, especialmente en la Costa Oeste, estaban tan congestionados que a veces había más de 100 barcos esperando para entrar. Obviamente, eso retrasaba los envíos entrantes de nuestros clientes. Por eso, tan pronto como su producto llegaba al puerto, enviábamos camiones de transporte para recoger la carga y llevarla a nuestras instalaciones, donde la transbordamos.

A partir de ahí, les ofrecimos a nuestros clientes opciones en función de lo que funcionaba mejor para sus redes: envíos LTL, carga completa, intermodal. ¿Querían hacer llegar los productos a los consumidores lo más rápido posible? ¿Querían el mejor precio? Al brindarles opciones, ayudamos a nuestros clientes a mantener sus cadenas de suministro en movimiento durante uno de los momentos más difíciles que he visto en mi carrera.

Illinois¿En qué proyectos nuevos e interesantes estás trabajando?

Fuimos pioneros en la adopción de tecnología en el transporte. Hoy, una serie de preguntas importantes para nosotros es cómo integramos nuestra tecnología con todos los usuarios a los que afecta. ¿Cómo ofrecemos a nuestros clientes una experiencia más eficiente? ¿Cómo hacemos que nuestra tecnología sea fácil de usar para los transportistas con los que nos asociamos, de modo que puedan negociar precios, reservar cargas y administrar todo su negocio desde sus teléfonos?

También queremos que nuestra tecnología ayude a nuestros empleados a lograr más cada día. En un período de 12 meses consecutivos, la productividad de nuestros empleados (la cantidad de cargas por persona por día) aumentó un 18 % año tras año. Esto se debe en gran medida a que nuestra tecnología redujo la cantidad de pulsaciones de teclas y clics que deben realizar los empleados, de modo que puedan concentrarse en construir relaciones con los clientes y brindar soluciones.

Illinois¿Qué tecnologías emergentes tienen implicaciones interesantes para RXO y sus clientes?

Llevamos una década utilizando la inteligencia artificial y el aprendizaje automático. Nos ayuda a avanzar más rápido desde el punto de vista de los precios y nos ha permitido alcanzar algunos de los márgenes más sólidos de la industria en lo que respecta a la forma en que adquirimos transporte. De cara al futuro, la IA generativa ofrece oportunidades para las funciones administrativas e incluso para las actividades de cara al cliente.

Illinois¿Cómo describirías tu estilo de liderazgo?

Soy muy transparente y abierta. No necesitas una cita o reunión programada para pasarte por mi oficina a hablar sobre ti, tu carrera o formas de mejorar la empresa.

También me centro en el cliente. Paso mucho tiempo con ellos y me preocupo profundamente por ellos. Mi trabajo es hacer que se vean bien dentro de sus organizaciones.

Por último, como líder, me concentro en rodearme de personas talentosas y retenerlas. Muchas personas de nuestro equipo de liderazgo ya habían estado con nosotros durante 10 años o más antes de la escisión.

Illinois¿Cómo se da una crítica o corrección cuando es necesario?

Si tienes buenas relaciones con la gente, la mejor estrategia es ser directo. Cuando la gente sabe que estás interesado en su futuro y la crítica surge de un buen punto de vista, generalmente son receptivos. A menudo, hablo del «por qué» de la crítica, del impacto que puede tener para ellos si consideran hacer algo de una manera diferente.

Illinois¿Cuál es el aspecto más difícil de tu trabajo?

Para un líder, lo más difícil es asegurarse de elegir a las personas adecuadas con las que rodearse. Al comenzar a trabajar en RXO, la parte más difícil de mi trabajo fue cubrir algunos puestos con personas que no venían de XPO. Afortunadamente, las personas que elegimos encajaron bien y nos han convertido en una mejor organización.

IllinoisEntre los líderes activos de hoy, ¿de qué cerebro le gustaría elegir?

Me encantaría hablar con Elon Musk, que es innovador y no le da miedo asumir grandes desafíos. Me gustaría saber cómo crea organizaciones y en qué áreas cree que la tecnología puede revolucionar el sector o permitir que las empresas crezcan a un ritmo más rápido en el futuro.

IllinoisFuera del trabajo, ¿cómo te gusta pasar tu tiempo?

Me encanta pasar tiempo con mi familia. Mi esposa y yo crecimos en el mismo pueblito de Carolina del Sur y estamos juntos desde que yo tenía 16 años. Tenemos dos hermosas niñas de 14 y 11 años. Si puedo pasar tiempo con ellas viendo fútbol americano, baloncesto o béisbol de Carolina del Sur, es aún mejor.

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De la imperfección surge la fuerza

Al principio de la gestión de Drew Wilkerson en CH Robinson, un cliente se presentó con una queja. “Habíamos creado algunos problemas de servicio”, dice Wilkerson. Esas dificultades pueden dañar la relación entre un transportista y un 3PL. Pero eso no fue lo que sucedió.

“Uno de mis mentores en ese momento aprovechó esos desafíos como una oportunidad para crear una relación más sólida con el cliente”, afirma Wilkerson. “No se alejó del problema difícil, sino que lo afrontó con entusiasmo”.

El cliente quedó tan impresionado por cómo trabajó el proveedor de servicios para llegar a una solución, que el transportista terminó dándole C.H. Robinson más negocios. “Y había más confianza en la relación”, dice.

Ese incidente dejó una lección importante: “Cuando las cosas no salen perfectamente, esa es una oportunidad para mejorar el negocio y crear relaciones más sólidas”.

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