Los transportistas están tomando medidas adicionales para prepararse ante la creciente probabilidad de huelga en los puertos estadounidenses de la Costa Este y la Costa del Golfo. Sin avances aparentes para romper el impasse entre la Asociación Internacional de Estibadores y la Alianza Marítima de los Estados Unidos, los transportistas están anunciando recargos para ayudar a abordar posibles interrupciones mientras esperan que la temporada alta siga siendo fuerte y advierten de la congestión que ya existe en los puertos de todo el mundo.

Tanto CMA CGM como Hapag-Lloyd siguieron una notificación previa de MSC Mediterranean Shipping Company en la que informaban a los clientes de su intención de comenzar a cobrar recargos tanto por las importaciones como por las exportaciones desde los puertos afectados. La Comisión Federal Marítima exige que se notifique a los clientes con 30 días de antelación cualquier cargo adicional.

MSC lo llama «Recargo por Operaciones de Emergencia» y lo ha programado para que entre en vigor el 1 de octubre, el primer día previsto de huelga en toda la costa. Se aplica a los contenedores procedentes de Europa y varía entre 1.000 dólares por un contenedor estándar de 20 pies y 1.500 dólares por un contenedor más grande de 40 pies. CMA CGM no le dio un nombre elegante, pero en un aviso a los clientes con fecha de ayer anunció cargos que oscilan entre 800 y 1.500 dólares para las exportaciones, dependiendo de las especificaciones del contenedor, y un recargo fijo de 1.500 dólares por TEU para todas las importaciones destinadas a los puertos de la Costa Este y del Golfo de Estados Unidos. El recargo de CMA CGM entra en vigor a partir del 11 de octubre.

Hapag introdujo una nueva nomenclatura que advierte sobre la inminente aplicación de un “Recargo por interrupción del trabajo (WDS)”. La empresa informó a sus clientes que el cargo entrará en vigor el 18 de octubre y que asciende a 1.000 dólares por TEU en todas las importaciones.

Hapag les dice a sus clientes exportadores que seguirá aceptando reservas “mientras los proveedores ferroviarios y las terminales acepten contenedores”. A los importadores, los alientan a agilizar la documentación y el despacho de aduanas para “facilitar la pronta recuperación de su carga de la terminal antes de cualquier posible paro laboral”.

Estas advertencias se producen después de que Maersk, en una nueva actualización del mercado, dijera que «existe una considerable incertidumbre asociada a los volúmenes del cuarto trimestre», al tiempo que destacaba que su último pronóstico para todo el año era de un crecimiento de la demanda en el rango del 4 al 6 por ciento. Informaron que los volúmenes globales de contenedores crecieron un 6,6 por ciento interanual en el segundo trimestre de 2024, respaldados por sólidas importaciones a América del Norte y América Latina, y fuertes exportaciones continuas desde la región del Lejano Oriente asiático.

Maersk continúa advirtiendo a sus clientes sobre focos de congestión portuaria en todo el mundo, que afectan especialmente a los servicios en el Mediterráneo y el este de Asia.

Las compañías aéreas coinciden en que la cadena de suministro sigue siendo frágil y que un ataque estadounidense podría tener consecuencias importantes. Maersk ha dicho: “Incluso una interrupción breve podría requerir semanas para resolverse por completo, lo que daría lugar a retrasos y atrasos importantes”.

La firma de análisis Sea-Intelligence dijo en su análisis que cree que los puertos estadounidenses podrían tener un exceso de capacidad del 13 por ciento para octubre, más allá de los 2,3 millones de TEU proyectados. Sea-Intelligence calculó que una huelga de una semana a principios de octubre no se resolvería hasta mediados de noviembre. Dijeron que una huelga de dos semanas significaría que los puertos estadounidenses no volverían a operar con normalidad hasta 2025.

Las compañías aéreas al anunciar sus nuevos recargos los calificaron de “indefinidos” en su duración.