Las autoridades irlandesas idearon una solución novedosa para el problema de un barco abandonado hace tiempo por los contrabandistas, que se había convertido en una carga. El barco, incautado hace una década por contrabando, se utilizó para crear el primer arrecife artificial del país.

El MV Guijarros Las autoridades irlandesas habían detenido el buque en junio de 2014, cuando intentaban desmantelar una red de contrabando. La Comisión de Aduanas e Ingresos capturó el barco cuando una tripulación intentaba contrabandear 32 millones de cigarrillos y 4.500 kilogramos de tabaco con un valor total de venta al público de aproximadamente 14 millones de euros (15,5 millones de dólares). Según los medios de comunicación, el barco había navegado desde Eslovenia hasta Portugal y, cuando se acercaba al puerto de Drogheda, al norte de Dublín, las autoridades detuvieron al barco, que estaba registrado en Moldavia.

MV Shingle se hunde muy rápidamente en la bahía de Killala justo después de las 4 p.m.@rtenews? imagen.twitter.com/CacSEShZKz

— Teresa Mannion (@TeresaMannion) 18 de septiembre de 2024

El buque, de 60 metros de eslora, acabó bajo la custodia de Hacienda y requirió grandes cantidades de dinero para las tasas de atraque y el mantenimiento. Durante nueve años el buque estuvo amarrado en el puerto de Dublín. El Tribunal Superior de Irlanda ordenó la confiscación del buque pensando que sería un activo que podría venderse, pero en cambio, el estado se encontró con un casco oxidado. El año pasado trasladaron el buque al puerto de New Ross, pero se consideró que ya no estaba en condiciones de navegar. Cansados ​​de retener el barco que no podía encontrar un comprador, el problema era que desguazarlo también iba a ser costoso.

Un consejero local del condado que también es buceador profesional había estado trabajando, según dice, desde 2008 en la idea de crear un arrecife para bucear. Un grupo creado para ese fin, Killala Bay Ship 2 Reef, propuso la idea al gobierno y a principios de este año obtuvo el permiso para proceder con la construcción del arrecife. El Departamento de Hacienda donó el barco después de informar que, a lo largo de los años, además del esfuerzo de remediación para prepararlo para la construcción del arrecife, Shingle había costado unos 2 millones de euros (2,2 millones de dólares) en tarifas de atraque, mantenimiento y trabajos de reparación. Tuvieron que eliminar el amianto y los aceites residuales.

VIDEO: Un antiguo barco de contrabandistas se hundió hoy en el lecho marino frente a Co Mayo para crear el primer arrecife artificial de Irlanda.

Leer más: https://t.co/vHtZAqHzjg imagen.twitter.com/NwOBZx6BGh

— TheJournal.ie (@thejournal_ie) 18 de septiembre de 2024

El miércoles 18 de septiembre, el barco fue remolcado hasta una posición a poco más de una milla de la costa. Se hundió durante una transmisión en vivo y atrajo a muchos espectadores y curiosos al lugar. Se hundió a una profundidad de aproximadamente 95 pies hasta el fondo de la bahía de Killala, en el extremo noroeste del país. La esperanza es que se convierta en un refugio para la vida marina y una atracción turística internacional en la Ruta Costera del Atlántico. También se espera que el arrecife brinde oportunidades para buceadores, recreación e investigación marina.

KBS2R destaca que la creación del primer arrecife artificial de Irlanda responde a la necesidad de crear un turismo económicamente sostenible que aproveche las ventajas del entorno natural y amplíe la oferta de la Ruta Costera del Atlántico. La bahía de Killala se encuentra entre los condados de Mayo y Sligo y los consejos de ambos condados se dieron cuenta rápidamente del potencial para el desarrollo turístico y respaldaron el proyecto.