La falta de comunicación adecuada provocó que un miembro de la tripulación resultara gravemente herido mientras preparaba el equipo de sujeción para cargar una carga de troncos en un granelero. Poavosa Valiente en las afueras del puerto de Tauranga, Nueva Zelanda, en junio de 2023, determinó la Comisión de Investigación de Accidentes de Transporte (TAIC) de Nueva Zelanda.

TAIC publicó su informe final sobre su investigación sobre las graves lesiones que provocaron la hospitalización de un marino chino a bordo del granelero de tamaño mediano el 23 de junio de 2023. La investigación estableció que el accidente ocurrió porque las personas involucradas no sabían qué estaban haciendo entre sí, principalmente debido a la falta de comunicación y de seguimiento del sistema de gestión de seguridad del operador.

Poavosa Valiente es un granelero registrado en Panamá operado por Wisdom Marine International. El granelero de 28.367 TPM construido en 2018 por Imabari Shipbuilding Company, Japón, había llegado a Tauranga cuatro días antes, donde se pidió a la tripulación que preparara el buque para un envío completo de troncos. Parte de las tareas incluían el uso de una de las grúas a bordo para erigir juegos de montantes plegables en la cubierta principal.

A las 07.00 horas del 23 de junio, el contramaestre se dirigió al puente para una reunión matutina de rutina con el capitán y el primer oficial. El capitán dijo al contramaestre que las condiciones meteorológicas y del mar no eran las adecuadas para que la tripulación utilizara la grúa para levantar los montantes plegables y que el trabajo podría realizarse una vez que el barco estuviera atracado en el atracadero.

A las 13.30, el contramaestre, tres marineros y un marinero ordinario salieron a cubierta, al lado de estribor de la escotilla número 5, para levantar los candeleros. El contramaestre pensó que el tiempo había mejorado y quiso aprovechar para entrenar a la tripulación. El contramaestre informó a la tripulación sobre cómo se levantarían los montantes. Tras repasar paso a paso el plan de trabajo, el contramaestre subió a la cabina del conductor para manejar la grúa.

La investigación estableció que a las 13.45, todos los montantes de estribor de la escotilla número 5 estaban en posición vertical y asegurados. Cinco minutos más tarde, el primer oficial, que había oído funcionar la grúa, salió a cubierta para ordenar a la tripulación que detuviera el trabajo. Sin embargo, los montantes ya estaban en posición vertical y asegurados y la tarea final fue desenganchar el cable de tracción del montante.

Según la investigación, el plan de trabajo del contramaestre era que la tripulación desenganchara el cable de tracción después de que el gancho de la grúa estuviera aterrizado y estable en la cubierta junto a la escotilla número 5. Sin embargo, el contramaestre clavó mal el anzuelo encima de la escotilla número 5. Cuando el contramaestre comenzó a reposicionar el gancho desde la parte superior de la escotilla hasta la cubierta, el primer oficial le dijo a la tripulación que subiera a la parte superior de la escotilla para desenganchar el cable de tracción. Lo más grave es que no hubo comunicación entre el primer oficial y el contramaestre.

Cuando el contramaestre reposicionó el gancho de la grúa y los marineros comenzaron a subir a la parte superior de la escotilla, el barco comenzó a balancearse debido al mal tiempo, lo que provocó que el bloque de grúa suspendido oscilara. Dos marineros lograron escapar, pero el tercero, que había subido más por la brazola de la escotilla, no pudo hacerlo. Fue golpeado por el gancho, provocándole heridas graves. La embarcación no sufrió daños.

“Los accidentes ocurren cuando la gente no se comunica. Al realizar trabajos no autorizados y no informar a los oficiales responsables, el contramaestre menoscaba las capacidades y autoridades del capitán y del primer oficial para evaluar la seguridad del trabajo planificado”, dijo TAIC en el informe.

La investigación estableció que era muy improbable que hubiera ocurrido el accidente si el contramaestre hubiera comunicado sus intenciones de erigir los candeleros al primer oficial y al capitán porque habría permitido a los oficiales responsables y autorizados prohibir el trabajo o establecer una zona segura. sistema de trabajo conocido por todos los participantes relevantes en la actividad.