Amasus, una empresa europea de carga general, a granel y de corta distancia, y la españolabound4blue han acordado una segunda instalación de la tecnología de vela de succión de la compañía, eSail, en uno de sus buques de carga. La instalación, que será la segunda de Amasus, también será el sistema de vela de succión más grande en un buque de carga general.

Según los términos del acuerdo recientemente anunciado, se instalará una unidad de 22 metros (72 pies) en un buque de carga de 90 metros (295 pies). No nombraron el barco, pero informaron que pesa 3.000 TPM. La instalación está prevista para mediados de 2025 en el Astillero Astander de Santander, España.

Es el último avance para una vela de succión, una de las tecnologías competidoras en la categoría emergente de propulsión asistida por viento. Bound4blue destaca que su tecnología produce entre seis y siete veces más sustentación que una vela convencional.

El sistema autónomo funciona arrastrando aire a través de su superficie aerodinámica para generar fuerza de propulsión. La vela de succión tiene una forma aerodinámica y está fabricada con materiales de calidad marina. Tiene una zona porosa de la piel a través de la cual se aspira el aire mientras que un ventilador de succión en la parte superior de la estructura se encarga de aspirar el aire para asegurar que el flujo de aire permanezca adherido a la vela. Se posiciona una trampilla mediante un motor eléctrico para optimizar el flujo de aire y toda la estructura gira.

Será la segunda instalación de Amasus trabajando con Bound4blue. La empresa informa que decidió proceder con la nueva instalación después de evaluar el impacto de su primeras velas de succión en Viajero Eems (2.850 TPM) que comenzaron las pruebas en julio de 2023. Colocaron dos velas de succión a 56 pies de la cubierta en la popa del barco.

La validación por parte de terceros del rendimiento del eSail en el barco fue proporcionada por Lloyd’s Register, que revisó los datos de la operación del Viajero Eems. Informan que los datos se están ultimando y que las cifras se publicarán en breve.

Bound4blue, fundada en 2015, ha desarrollado varios modelos y tamaños diferentes de su vela de succión. Informan que los diferentes modelos son adecuados tanto para modernizaciones como para nuevas construcciones y se pueden aplicar a segmentos de buques, incluidos buques cisterna, graneleros, Ro-Ros, cruceros, transbordadores, gaseros y buques de carga general. La compañía informa que los armadores y operadores que firmaron contratos el año pasado incluyen Eastern Pacific Shipping, Odfjell, Marflet Marine y Louis Dreyfus Company.