El creciente volumen del tráfico de East – West Road a través del corredor más concurrido de América del Norte en Toronto, Canadá, requiere el desarrollo de soluciones nuevas y alternativas para el futuro. Una de las posibilidades implica la operación de la roll-on a escala de la mega a escala de envío para transportar camiones a lo largo de la región norte del lago Ontario.

Introducción

Un volumen cada vez mayor de tráfico por carretera viaja a lo largo de la carretera que se extiende hacia el este desde Chicago a través de Detroit, luego hasta Canadá a Toronto y a Montreal. Las principales carreteras del este, oeste en Toronto se han ampliado y se han construido carreteras adicionales del este, West, pero los volúmenes de tráfico por carretera han aumentado constantemente junto con la congestión, con demoras en el costo del transporte comercial.

Una posible opción implica la construcción de un túnel debajo de la carretera principal de East – West a través de Toronto. Una solución parcial del ferrocarril CN implica la construcción de una nueva terminal de transferencia de contenedores de ferrocarril a unas pocas millas al noreste del puerto de Hamilton. Además de la terminal de transferencia de contenedores de ferrocarril CN en Montreal, un desarrollador privado planea construir una terminal de transferencia de contenedores de ferrocarril-camiones a lo largo de la línea principal de ferrocarril CN, al sureste de Ottawa y con el potencial de transferir semirremolques.

El sector marítimo ofrece una solución en forma de una «parada de camiones flotantes» que navegaría entre el puerto de Hamilton a un puerto ubicado al este de Toronto.

La opción marítima

Esta opción tomaría prestado de varios precedentes bien probados, incluidos los bocadillos que navegan a lo largo del río Mississippi del sur. Las barcazas que miden un ancho de 35 pies por 200 pies de longitud se atengan juntas de 10 años y 7 lados por lado, produciendo un conjunto flotante que mide 2,000 pies de longitud por 245 pies de ancho. La investigación futura necesitaría explorar la posible operación de ensamblajes acoplados del tamaño de las barcazas Seaway-Max, cada una de las cuales mide el ancho de 75 pies por 600 pies de longitud, cada uno diseñado para la operación de rollo-On, roll-off. Dichas barcazas podrían navegar a través de las olas en la región occidental del lago Ontario que rara vez excede los tres pies de altura.

La regulación gubernamental restringe la duración del trabajo diario para los conductores de camiones que, después de haber completado su límite diario, deben hacer una parada de descanso obligatoria por hasta 10 horas. Los despachadores pueden programar a los conductores para llegar a un rollo, encendido, enrolle, fuera de la terminal a medida que termina su jornada laboral, para estacionar sus vehículos a bordo de una parada de camión flotante. Una variedad de barcazas ensambladas en un remolque o tren flotante mediría un ancho de 225 pies por entre 1,800 pies y 2,400 pies de longitud, para ser navegados por remolcados junto con los extremos de la proa y la popa y navegar a velocidades de hasta 12 nnotos.

Trenes de barcaza de mega tamaño

Cada barcaza estaría diseñada para transitar a través de los lagos de navegación de tamaño de la vía marítima, con un ensamblaje final en un tren acoplado en Puerto de Hamilton o a lo largo del río Alto St. Lawrence, cerca del puerto de Johnstown. El diseño de barcazas necesitaría incluir la carga rápida y la carga de varios niveles de camiones, con el puerto de Hamilton convirtiéndose en la terminal occidental. Sería la necesidad de desarrollar una terminal para buques de tamaño mega al este del puerto de Oshawa.

En esa terminal y en el puerto de Hamilton, los camiones con conductores se transferirían entre el transporte de agua y la carretera principal. Los ensambles de barcazas que transportan camiones y conductores navegarían a 10 a 12 nudos durante una duración de hasta 10 horas. Una opción alternativa involucraría a los conductores que dejan semirremolques en un puerto para transferir a una barcaza, luego unir a los semirremoledores que ya habían sido desactivados. Las barcazas que transportan semirremolques de baja prioridad sin conductores medirían 150 pies en ancho y vela entre puertos de Hamilton y Johnstown.

Factores climáticos

El río Alto St. Lawrence y el lago Ontario se encuentran al sur del río Bajo San Lorenzo, que está abierto durante todo el año a la navegación entre Montreal y el Océano Atlántico. Los servicios de ferry operan alrededor del lago Ontario durante los meses de invierno más fríos entre mediados de enero y mediados de marzo. Durante el invierno, se colocan brazos de hielo a través del río Alto St. Lawrence, al este del puerto de Johnstown y para asegurar un flujo de agua suave a la presa de energía hidroeléctrica. A pesar del cierre de invierno de la Seaway de San Lorenzo, las barcazas podrían navegar en el lago Ontario, incluso entre los puertos de Hamilton y Johnstown.

La mayor demanda de transporte a lo largo de la carretera principal entre Chicago y Montreal ocurre entre mediados de marzo y mediados de enero, cuando las condiciones climáticas permitirían una navegación más fácil. Los vientos severos soplan en los grandes lagos entre finales de octubre y mediados de diciembre, lo que provocó que ocurran oleadas severas de 20 y 30 pies en la región oriental del lago Ontario. Cuando ocurran las peores condiciones de ola, a principios del invierno, los asambleas de barcazas aún podrían navegar entre puertos ubicados a lo largo de la región norte del lago Ontario.

Investigación futura

El Instituto de Investigación de Logística de la Universidad McMaster en Hamilton tiene la capacidad de realizar una investigación integral sobre la evaluación de métodos de movimiento para el aumento de los volúmenes futuros de tráfico en Toronto y sus alrededores. Una terminal intermodal de ferrocarril ubicada al noreste de Hamilton y una terminal complementaria en el este de Ontario ofrece potencial para desviar el tráfico de camiones desde las carreteras hasta el ferrocarril. Además, un conjunto acoplado de barcazas podría llevar el número equivalente de camiones como una flota de trenes intermodales, mientras se desempeña como una parada de camiones móviles durante la noche que puede desviar camiones alrededor de la congestión de tráfico de Toronto.