Maersk confirmó que uno de sus portacontenedores más pequeños completó con éxito el primer tránsito de la compañía a través del Mar Rojo y Bab el-Mandeb en dos años. La empresa lo llama prueba y se produce después de que la Autoridad del Canal de Suez hubiera presionado fuertemente para que se volviera a la ruta.

El Maersk Sebarok (108.215 TEU) completaron el tránsito entre el 18 y 19 de diciembre. El buque, propiedad de Maersk y matriculado en Singapur, fue construido en 2007 y tiene una capacidad nominal de 6.648 TEU. El barco está desplegado en una ruta entre el este de EE. UU. y la costa del Golfo hacia la India con escalas en Port Tánger y Arabia Saudita.

La empresa destacó que durante el tránsito se aplicaron las “más altas medidas de seguridad posibles”. La señal AIS del barco muestra que se dirige a los Estados Unidos.

«Suponiendo que se sigan cumpliendo los umbrales de seguridad, estamos considerando continuar nuestro enfoque gradual para reanudar gradualmente la navegación a lo largo del corredor Este-Oeste a través del Canal de Suez y el Mar Rojo. El primer paso es esta navegación inicial, seguida de un número limitado de salidas adicionales a través de Suez. Sin embargo, actualmente no hay salidas planificadas», dijo Maersk en su comunicado.

La Autoridad del Canal de Suez había anunciado a finales de noviembre que Maersk sería reanudando tránsitos como primer paso para restablecer el servicio en la región. Saludaron la decisión, pero el director ejecutivo de Maersk, Vincent Clerc, se mostró más cauteloso con informes que decían que regresarían «cuando las condiciones lo permitieran». La seguridad sigue siendo una preocupación clave y algunas compañías navieras mencionaron los altos costos de los seguros para las operaciones en la región.

Maersk había informado que estaba revisando la situación regional después de la Maersk Gibraltar tenía un incidente cercano al accidente el 14 de diciembre de 2023, en la zona de Bab al-Mandeb. Dos semanas después, la compañía dijo que su buque Maersk Hangzhou Fue uno de los primeros en atravesar nuevamente el Mar Rojo después del lanzamiento de la Operación Guardián de la Prosperidad liderada por Estados Unidos. El barco, sin embargo, fue alcanzado por un objeto desconocido y luego informó que cuatro embarcaciones se acercaron y abrieron fuego en un intento de abordar el barco. La Marina de los EE.UU. destruido varios barcos hutíes llevaron a cabo el ataque, mientras que Maersk suspendió inmediatamente todos los tránsitos. El 7 de enero de 2024, la compañía confirmó que “todos los buques de Maersk que transitarán por el Mar Rojo/Golfo de Adén serán desviados hacia el sur alrededor del Cabo de Buena Esperanza en el futuro previsible”.

CMA CGM fue el único gran transportista que continuó con tránsitos limitados, realizados cuando estaban protegidos por buques de la Operación Aspides de EUNAVFOR. Recientemente, CMA CGM ha realizado tránsitos de prueba adicionales por el Canal de Suez y planea restablecer su primera ruta a través del Mar Rojo en enero.

Niels Rasmussen, analista jefe de transporte marítimo del grupo comercial industrial BIMCO, comentó esta semana que «el regreso a las rutas normales del Mar Rojo y el Canal de Suez en un futuro no muy lejano». Predijo que los tiempos de tránsito más cortos liberarían capacidad nuevamente a la industria, y dijo que daría como resultado una reducción del 10 por ciento en la demanda de buques.

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