Singapur encarcela a un capitán por mentir sobre el fatal incidente en un camión cisterna de gas
Un tribunal de Singapur condenó al capitán de un buque cisterna de gas a 14 meses de cárcel tras admitir haber mentido sobre un incidente mortal a bordo del buque en 2024. Se trata del segundo oficial del barco condenado a prisión por el incidente que acabó con la vida de un marino al que se le había ordenado limpiar un depósito de gas, mientras que el caso contra el primer oficial del buque sigue pendiente en los tribunales.
Los cargos se derivan de un incidente a bordo del quimiquero Victoria GT (15.000 TPM), que había llegado a Singapur el 11 de mayo de 2024, transportando un cargamento de nafta. El barco, matriculado en Vietnam, descargó su carga y se dirigió al fondeadero.
Mientras se encontraba en el fondeadero, el oficial jefe, Dao Tien Manh, ordenó a tres tripulantes que limpiaran los tanques vacíos, aunque, según los fiscales, no había controlado los niveles de oxígeno ni realizado las comprobaciones de seguridad necesarias. Además, ordenó al maestro de bombas, Le Thanh Dung, que hiciera modificaciones en la máscara del aparato respiratorio. Conectó la manguera de la máscara a una botella de aire en cubierta, lo que los fiscales calificaron de «poco práctico», al señalar las limitaciones de espacio en una escalera, según el informe del Straits Times.
Uno de los marinos, Hoang Van Chau, quedó inconsciente mientras trabajaba en uno de los tanques. La tripulación intentó realizar reanimación cardiopulmonar y solicitó asistencia médica de emergencia desde tierra. Chau fue declarado fallecido en un hospital local, debido a la exposición a hidrocarburos volátiles, informa el periódico.
El capitán del barco, un ciudadano vietnamita llamado Nguyen Duc Nghi, de 50 años, ocultó los hechos del incidente a la Policía de Singapur y a la Autoridad Portuaria Marítima de Singapur. Después de la muerte, el capitán habría hablado con el capitán de bombas del barco, quien le mostró la máscara respiratoria modificada.
En los documentos judiciales, alegaron que el capitán arrojó la máscara por la borda. Además, dijo a la tripulación que debían informar a los investigadores que el marinero había sido encontrado inconsciente en el tanque y mentir sobre los detalles. Dijo que esa era la única manera en que la familia obtendría el dinero del seguro.
Nghi fue detenido al día siguiente del incidente. Luego, los miembros de la tripulación contaron a los investigadores la verdad sobre cómo ocurrió la muerte. Según el informe, cuando la policía confrontó al capitán, él admitió la mentira e ordenó a la tripulación que mintiera. Sus acciones también fueron equiparadas a fraude de seguros.
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El capitán se declaró culpable de un cargo de obstrucción a la justicia. Cumplirá 14 meses. El jefe de la bomba se declaró culpable en julio de un cargo de “realizar actos imprudentes que pusieron en peligro vidas”. Fue sentenciado a tres meses y dos semanas de cárcel.
El director general del GT Win también se enfrenta a cargos por el incidente. Alegan que él fue quien ordenó a los tripulantes entrar a los tanques para limpiarlos, sabiendo que no se había revisado el aire y no se habían seguido los procedimientos de seguridad. Su función era comprobar los niveles de oxígeno. Además, los documentos judiciales alegan que el oficial en jefe, Dao Tien Manh, de 32 años, había ordenado al maestro de bombas que hiciera modificaciones en la máscara.