El capitán se declara inocente mientras China procesa por daños al cable del Báltico
El lento procesamiento del capitán del portacontenedores matriculado en Hong Kong NuevoNuevo Oso Polar dio su siguiente paso el miércoles 11 de febrero. El capitán Wan Wenguo se declaró oficialmente inocente ante un tribunal de Hong Kong de los cargos de que su barco, en octubre de 2023, dañó cables de telecomunicaciones y un gasoducto en el Báltico.
Los funcionarios chinos habían prometido cooperar en el esfuerzo después de que los fiscales finlandeses identificaran al portacontenedores como el sospechoso del incidente de arrastre de anclas que dañó la infraestructura. China anunció que procesaría a Wan, un ciudadano chino de 44 años, y este hizo su primera comparecencia ante el tribunal en mayo de 2025. En enero de 2026, el equipo de defensa solicitó más tiempo para revisar las pruebas contra el capitán.
Finlandia y Estonia llevaron a cabo una investigación después de que el cable de comunicaciones ruso y dos cables entre Estonia y Finlandia sufrieran daños el 7 de octubre de 2023, seguidos de daños en el gasoducto Balticconnector al día siguiente. Finlandia recuperó el ancla de un barco del fondo del mar e identificó extensas marcas de arrastre, y más tarde se comparó el ancla con el ancla de proa faltante del portacontenedores. El NuevoNuevo Oso Polar estaba realizando un primer viaje histórico para los chinos utilizando la Ruta del Mar del Norte, viajando desde China a San Petersburgo, Rusia, y de regreso a China.
El tribunal de Hong Kong acusó a Wan de un cargo de operación “imprudente” del barco y dos cargos adicionales relacionados con violaciones de seguridad. Uno se relaciona con operar el barco sin ancla y no informar la pérdida del ancla, y el otro se relaciona con no presentar informes periódicos al armador. Wan se declaró inocente de cada cargo.
Los fiscales finlandeses dijeron a Reuters que China no ha respondido a las comunicaciones de su oficina ni de Estonia. El abogado defensor chino dijo el mes pasado que esperaban que comparecieran 18 testigos, incluidos miembros de la tripulación del barco, funcionarios de Hong Kong y expertos marítimos.
Si bien los daños han sido documentados, los expertos destacan que el problema en cada uno de los casos relacionados con los daños a los activos submarinos del Báltico ha sido intencionado. El otoño pasado, Finlandia procesó al capitán y a dos oficiales de otro buque, el petrolero de la flota en la sombra. Águila Spor cargos similares de dañar cables submarinos. La defensa argumentó que se trataba de un problema operativo con el barco y afirmó que la tripulación no sabía que estaba arrastrando anclas. Sin embargo, el caso fue desestimado por un tribunal de Helsinki por una cuestión de jurisdicción después de que el tribunal determinó que el daño ocurrió en aguas internacionales.
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Ha habido varios otros casos de informes similares de barcos arrastrando sus anclas en la región del Golfo de Finlandia. El 31 de diciembre de 2025, Finlandia detuvo otro barco, el Fitburgacusándolo también de arrastrar anclas y dañar la infraestructura submarina. Finlandia detuvo a varios miembros de la tripulación y continúa investigando el incidente.
El incidente de 2023 con el NuevoNuevo Oso Polar y los sucesos posteriores concienciaron a los países bálticos sobre los peligros y dieron lugar a acusaciones de guerra híbrida por parte de los rusos. Esto resultó en mayores esfuerzos de monitoreo y patrullas por parte de los países, junto con el apoyo de la OTAN. Rusia continúa negando su participación en cualquiera de los incidentes.