Irán está haciendo uso sin obstáculos del Estrecho de Ormuz
Actualmente, al observador externo le resulta difícil tener una idea clara del tráfico que pasa actualmente por el Estrecho de Ormuz. El ejército estadounidense y la guardia costera de Omán tendrán una imagen completa, pero los rastreadores de barcos acostumbrados a depender de las señales AIS ahora se ven privados de su principal fuente de información, ya que los barcos que pasan por el estrecho claramente no desean anunciar su presencia y viajan con los sistemas AIS apagados.
Sin embargo, es posible discernir el patrón general de movimiento. Los barcos iraníes, o barcos con licencia de las autoridades iraníes, ocultan su identidad y atraviesan el estrecho. Un pequeño número de barcos no aprobados por los iraníes están realizando el paso, pero corren un alto riesgo de ser atacados.
En efecto, el estrecho está abierto al tráfico iraní o aprobado por Irán, y en gran medida cerrado a otros, lo que significa que los iraníes están sufriendo pocos daños económicos –y de hecho pueden estar beneficiándose de los altos precios del petróleo y el gas– mientras los Estados del Golfo están bloqueados.
Con la aprobación iraní, se han realizado dos pasos con camiones cisterna de GLP cargados con bandera india, el Shivalik (OMI 9356892) y el Nanda Devi (IMO 9232503), ambos propiedad de la paraestatal Shipping Corporation of India (SCI), la compañía naviera más grande de la India. Se sabe que ambos barcos cargaron previamente gas qatarí en Ras Laffan. Los dos barcos SCI fueron escoltados a través del estrecho por la Armada india. Lloyd’s List Intelligence también informó que un petrolero de crudo no identificado cargado con petróleo saudí también había transitado en ruta a la India en el mismo período.
El VLCC Esmirna (IMO 9493779), con bandera liberiana y gestionado por la compañía naviera griega Dynacom, transitó por el estrecho en ruta a Mumbai poco después del 5 de marzo, cargado con petróleo saudí. No se sabe si tenía algún tipo de permiso en función del destino indio de su carga. También se cree que otros barcos gestionados por Dynacom han realizado tránsitos.
El petrolero con pabellón de Guinea guardián del océano (IMO 9267948) desde Basora, Irak, transitó hacia el este el 12 de marzo. guardián del océanoanteriormente el Danubioestá sancionado por la OFAC con una historia clásica de flota en la sombra.
Otro buque cisterna de productos petrolíferos asociado a Basora y sancionado por la OFAC, el de bandera de Aruba Valle floreciente (IMO 9125724) se encontraba el 13 de marzo transitando hacia el este por el estrecho. El granelero con bandera de Belice a diario (IMO 9198381), un visitante frecuente de Rusia, también pareció capaz de realizar un paso sin obstáculos hacia el este por el estrecho el 7 de marzo.
El embajador iraní en Irak ha dicho que a los buques de propiedad iraquí se les permite el paso si no están vinculados a Estados Unidos o Israel. ISW informó también que el Ministerio de Transporte turco había permitido que un barco no identificado de propiedad turca saliera del Golfo, y el 7 de marzo, el barco con bandera de Panamá pero de propiedad turca GLP Bogazici (IMO 9237747) fue visto entrando en el Golfo, transportando gas emiratí a la India. El granelero registrado en las Islas Marshall doncella de hierro (IMO 9691149) parece haber atravesado el estrecho rumbo a Singapur el 4 de marzo describiéndose a sí mismo como «toda la tripulación china» – una práctica que se observó anteriormente durante la crisis del Mar Rojo.
En general, éste es un panorama incompleto y algo confuso. Lloyd’s List Intelligence ha detectado nueve tránsitos de flotas oscuras por el estrecho en marzo, pero estima que en total ha habido 45 tránsitos de este tipo, y probablemente muchos más. Lloyd’s List también ha detectado movimientos fuera del Golfo de al menos un buque portacontenedores iraní. El equipo de datos y análisis forense de Sky News estima que 13 barcos han transitado por el Estrecho de Ormuz del 2 al 9 de marzo. Entre estos movimientos de barcos se encuentran los petroleros de la flota en la sombra vinculados a Irán, que todavía están cargando petróleo crudo en la isla de Kharg, el principal centro de exportación de Irán.
Sería seguro concluir que, si bien se ha bloqueado el acceso que necesitan los Estados del CCG y el mundo en general, Irán está disfrutando de beneficios económicos y políticos del tráfico que permite a través del estrecho. Este tráfico sancionado por Irán está muy por debajo de los niveles anteriores a la guerra, pero de todos modos mantiene a Irán a flote.
Por el contrario, los efectos sobre aquellos a quienes se les niega el acceso son económicamente punitivos y cada vez peores. También es políticamente corrosivo para el esfuerzo bélico estadounidense: los Estados que sufren el bloqueo iraní ahora están haciendo campaña para un pronto fin de la guerra, antes de que se alcancen los objetivos estadounidenses.
La solución obvia no es la más fácil. Una operación militar para levantar el control iraní sobre el estrecho sería compleja y desafiante, y no está claro si hay suficientes fuerzas navales disponibles para llevar a cabo operaciones de convoyes con éxito. Incluso si hubiera escoltas disponibles, estimaciones independientes sugieren que la matemáticas logísticas La operación de convoyes restringiría el volumen de tráfico de camiones cisterna a una pequeña fracción de los niveles normales, según Lloyd’s List.
La alternativa sería imponer un bloqueo económico e interceptar los barcos iraníes. Este último curso tiene el beneficio de golpear las finanzas del régimen iraní, que necesita dinero tanto para mantener su maquinaria de represión estatal como para mantener a flote la economía iraní mediante subsidios. Militarmente, ahora que Estados Unidos ha barrido a la armada iraní de los mares, tiene una herramienta de interdicción disponible para la tarea: la esperada llegada al teatro de operaciones de los 2.200 marines de la 31.ª MEU. Una operación de este tipo requeriría paciencia política, un bien que actualmente escasea, y pondría a prueba el modelo operativo estadounidense de involucrar a las fuerzas del orden de la Guardia Costera en cada abordaje de embarcaciones.
Irán también tiene un amarre de boya única (SBM) frente a las instalaciones de almacenamiento de petróleo de Kooh Mobarak en la península de Jask, fuera del Golfo, construido para reducir la dependencia de la isla de Kharg. Por lo general, se necesitan dos días para cargar un petrolero VLCC amarrado en el SBM. Pero desde que fue inaugurada en julio de 2021 por el presidente iraní, Hassan Rouhani, la instalación solo se ha utilizado esporádicamente, lo que refleja problemas de construcción con la infraestructura del oleoducto de crudo de Irán que sirve a la terminal de Jask. Al parecer, el SBM no se utilizó en absoluto en enero y febrero de este año.
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El VLCC Dune (IMO 9569712) cargando en el SBM Kooh Mubarak el 4 de octubre de 2024 (Sentinel-2/CJRC)