Wärtsilä espera avanzar rápidamente con sus esfuerzos. Las empresas dijeron que el diseño del concepto estará listo a mediados de 2023 y la unidad de prueba del prototipo estará lista durante la segunda mitad de 2024.

El concepto permitirá utilizar la infraestructura de GNL existente y posibilitará la producción de hidrógeno a bordo en combinación con LNGPac de Wärtsilä Sistema de Suministro de Gas Combustible. Al producir hidrógeno a bordo y mezclarlo con GNL, la gama actual de motores de combustible dual Wärtsilä de combustible flexible puede reducir las emisiones totales de dióxido de carbono y metano del buque. Alternativamente, el hidrógeno también se puede utilizar en pilas de combustible a bordo.

El subproducto del proceso es carbono sólido que, a diferencia de las tecnologías convencionales que producen dióxido de carbono (CO2) como subproducto, se puede almacenar y gestionar más fácilmente a bordo. El carbono producido consiste en alótropos de alta calidad, como el grafito industrial y los nanotubos de carbono, lo que ofrece una posible fuente de ingresos adicional.

«Esta colaboración con Hycamite es un importante paso adelante», dice Mathias Jansson, Director, Fuel Gas Supply Systems, Wärtsilä. “Nuestros motores de gas ya pueden operar con mezclas de hidrógeno y GNL. La capacidad de producir el H2 a bordo abre nuevas y emocionantes oportunidades. Esta solución supera la falta de una infraestructura de suministro de hidrógeno existente. También apoya la reducción de los riesgos de seguridad en torno al almacenamiento y manejo de hidrógeno líquido y permite una disminución gradual del impacto ambiental de los buques”.

Según las empresas, la tecnología en principio se puede aplicar a todos los buques que operan con combustible LNG. Cuando se utiliza bioLNG, esta solución permite incluso la generación de energía a bordo de barcos con una huella de carbono negativa.