Marcos «Optimista» Tras Conversaciones con Beijing sobre Disputas Marítimas de China Meridional
El miércoles, el presidente filipino, Ferdinand Marcos Jr., informó un progreso significativo en las conversaciones con el presidente chino, Xi Jinping, sobre la seguridad marítima y el acceso a la pesca en las Islas Spratly, donde China ha buscado agresivamente la adquisición territorial en áreas reclamadas por Filipinas durante la última década.
En un comunicado, Marcos dijo que Xi había accedido a «encuentra una solución» permitir a los pescadores filipinos acceder a sus caladeros tradicionales. Los pescadores filipinos a menudo denuncian acoso por parte de la Guardia Costera de China y de los barcos pesqueros con bandera china en las islas Spratly.
Las dos partes también acordaron establecer un nuevo Mar de China Meridional «mecanismo de comunicación directa» entre sus respectivos departamentos de asuntos exteriores.
“En el frente político, también discutimos qué podemos hacer para avanzar y evitar posibles errores, malentendidos que podrían desencadenar un problema mayor al que ya tenemos”, dijo el presidente Marcos. “Y el presidente [Xi] prometió que encontraríamos un compromiso y encontraríamos una solución que sería beneficiosa para que nuestros pescadores pudieran volver a pescar en sus caladeros naturales.»
Aunque China puede adoptar una postura contradictoria en las Spratly, también es un inversionista y socio comercial fundamental para Filipinas, y los asuntos económicos ocuparon un lugar destacado en la agenda. Las dos partes se comprometieron «para volver e incluso superar el volumen de comercio bilateral previo a la pandemia,» y ellos «acordó reanudar las discusiones sobre el desarrollo de petróleo y gas en una fecha próxima.» Este último acuerdo podría ser clave para desarrollar recursos de gas en alta mar en aguas en disputa de la ZEE de Filipinas; Las conversaciones sobre proyectos de exploración y producción conjuntos entre Filipinas y China fueron suspendidas por la administración del expresidente filipino Rodrigo Duterte a mediados de 2022.
Marcos dijo que salió de la reunión con Xi con una «muy optimistas» sentido, pero agregó que su administración dará seguimiento para asegurar que los acuerdos «no se quede en el viento, sino que realmente llegará a buen término para que los efectos se sientan tanto en nuestra gente[s].»
Las perspectivas a largo plazo para las relaciones marítimas en las islas Spratly siguen siendo inciertas, ya que las operaciones de presencia y ocupación física han socavado sustancialmente las soluciones diplomáticas en el archipiélago en los últimos años. China ha construido una serie de bases insulares en arrecifes de coral agrandados en áreas de la cadena reclamadas por Filipinas, y las imágenes satelitales y de inteligencia recientes sugieren que puede estar preparándose para construir aún más. Su «milicia marítima» los barcos de pesca se encuentran a menudo en las Spratly en masa, no pescando, pero merodeando por cientos en áreas políticamente sensibles, o bloqueando el acceso a los pescadores filipinos.
