Para descargar camiones de manera eficiente, primero debe bailar: una colaboración ganadora entre DHL Supply Chain y Boston Dynamics

Boston Dynamics se ha ganado la reputación de ser una de las empresas de robótica más innovadoras y avanzadas del mundo. Gran parte de esta reputación ha crecido a través de los muchos videos de sus robots bailarines. Y, si bien los videos son divertidos, también cumplen un propósito muy real al estimular la innovación y el avance de la tecnología robótica.

Los videos, así como el enfoque de innovación de Boston Dynamics, es una de las razones por las que DHL Supply Chain colaboró ​​con la empresa para diseñar robots para aplicaciones exigentes de la cadena de suministro. La colaboración estratégica ha resultado en la primera aplicación comercial del robot Stretch™ de Boston Dynamics.

Innovación que marca la diferencia

Marc Raibert, fundador y presidente de Boston Dynamics, lo explicó mejor: «Una actuación atlética como la danza enfatiza el diseño mecánico del robot y también enfatiza los algoritmos en el software». Enseñar a los robots a bailar es una forma de que los ingenieros descubran nuevos movimientos potenciales y mejoren su equilibrio y precisión.

en un publicación de blog 2021, un especialista en robótica de Boston Dynamic explicó además que armar un video de baile “brinda a los desarrolladores un objetivo creativo que conduce a una rápida innovación en la forma en que el robot puede moverse. Dance descubre mejoras potenciales en el diseño físico del robot”. Se refirió al baile como una forma de prueba de ciclo de vida altamente acelerada para el hardware. “Cuando hacemos estos proyectos, siempre tenemos dos objetivos. Una es usar el video como motivación para mejorar el producto. El objetivo secundario es divertirse haciendo el video”.

Fue este enfoque de la automatización y la innovación lo que atrajo la atención de DHL Supply Chain, una empresa que se enorgullece de su propia cultura de innovación continua.

Colaboración que está haciendo evolucionar la cadena de suministro

DHL Supply Chain cuenta con un proceso comprobado que ponemos en práctica al evaluar e integrar tecnologías de vanguardia para garantizar que brinden valor a nuestros clientes. Esto incluye un examen exhaustivo de la tecnología disponible, así como su funcionamiento y posibles casos de uso a lo largo de toda la cadena de suministro. No es suficiente simplemente implementar tecnología avanzada para una aplicación, necesitamos las personas adecuadas que entiendan cómo funciona dentro de un entorno de cadena de suministro y puedan identificar tareas o procesos adicionales que pueden mejorar.

Como parte de este proceso, trabajamos en alianza con Boston Dynamics desde 2018 en el desarrollo de su robot móvil Stretch para aplicación en almacén. Este acuerdo, en el que DHL es el primer cliente comercial de Stretch de Boston Dynamics, es la culminación de cuatro años colaboración estratégica entre nuestras dos empresas.

DHL Supply Chain proporcionó información valiosa sobre las demandas del complejo entorno y las aplicaciones de la cadena de suministro, lo que permitió a Boston Dynamics perfeccionar el diseño necesario del robot Stretch. Al mismo tiempo, Boston Dynamics nos enseñó mucho sobre cómo se desarrollan y construyen los robots.

Durante este proceso, el equipo de Boston Dynamics visitó varias de nuestras instalaciones para comprender mejor el entorno y los procesos. Cuando comenzaron a desarrollar prototipos del robot, los probamos en nuestra operación. Luego, el equipo de Boston Dynamics observó el rendimiento, los llevó de regreso al laboratorio e hizo modificaciones. Este proceso de desarrollo colaborativo en el campo nos llevó desde el primer prototipo hasta el diseño real de Stretch que tenemos hoy.

Actualmente, el robot Stretch está diseñado para descargar cajas de cartón a alta velocidad. La descarga de cajas es un proceso de trabajo extenuante y físicamente exigente. Los asociados tienen que levantar y torcer mucho. Al automatizar este proceso, estamos eliminando la actividad extenuante y moviendo nuestra mano de obra calificada para enfocarse en tareas estratégicas de valor agregado.

En esta aplicación, Stretch toma la paquete de la parte trasera del remolque y lo coloca en un transportador flexible o telescópico. El brazo liviano y diseñado a medida del robot tiene siete grados de libertad, lo que otorga un largo alcance y un gran espacio de trabajo para permitirle alcanzar cajas en todo el remolque o contenedor. La detección y los controles avanzados le permiten manejar una variedad de tipos y tamaños de paquetes mientras opera a altas velocidades para maximizar las tasas de recolección.

El robot también incluye la tecnología de visión por computadora de Boston Dynamics, que le permite identificar cajas fácilmente y sin ninguna programación previa. Stretch es capaz de trabajar de forma autónoma en situaciones complejas como configuraciones de apilamiento desordenadas y recuperación de cajas caídas.

Con este primer despliegue, nuestra colaboración estratégica con Boston Dynamics apenas comienza. Planeamos trabajar en estrecha colaboración para escalar gradualmente Stretch para tareas adicionales y en múltiples instalaciones durante los próximos años. como wEn el progreso a otros casos de uso, buscaremos integrar el robot con nuestro sistema de gestión de almacenes para que pueda recibir instrucciones sobre dónde ir y qué recoger.

También continuaremos trabajando juntos para utilizar la experiencia y los conocimientos adquiridos para continuar nuestra colaboración estratégica, creando e implementando tecnologías robóticas innovadoras adicionales que pueden ayudar aumentar la eficiencia operativa, aumentar el flujo de mercancías, mejorar la seguridad de los asociados y mejorar el servicio a nuestros clientes.

Aprende más sobre la colaboración de DHL Supply Chain con Boston Dynamics.