Union Pacific en busca de nuevo director ejecutivo
UP espera instalar un nuevo CEO en algún momento de este año después de que Fritz renuncie
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Union Pacific confirmó el domingo que el director ejecutivo Lance Fritz dejará el cargo en algún momento de este año en medio de la presión de un accionista.
La búsqueda de CEO se hizo pública luego de una solicitud del accionista de UP, Soroban Capital Partners, que indicó que quería trasladar las discusiones sobre la búsqueda de CEO a un nivel público, según UP (NYSE: UNP). La junta decidió que lo mejor para todos los accionistas era brindar una actualización pública sobre el proceso de sucesión y el momento esperado, dijo el ferrocarril en el comunicado del domingo.
Soroban dijo el domingo en una carta dirigida al director principal independiente de UP, Michael McCarthy, que la empresa buscó la salida de Fritz porque Fritz había «perdido la confianza de los accionistas, empleados, clientes y reguladores». El accionista solicita “un ejecutivo experimentado que tenga un historial comprobado de excelencia en la operación ferroviaria”.
“Es comprensible que los componentes clave hayan perdido la confianza en la capacidad del Sr. Fritz para dirigir la empresa. La rentabilidad total para el accionista de la UNP ha sido la peor de la industria. Entre todas las empresas S&P 500, la UNP es calificada por los empleados como el peor lugar para trabajar y tiene la calificación más baja de aprobación del CEO de los empleados (en el puesto 500 de 500 en ambas)”, Eric Mandelblatt, socio gerente de Soroban. dicho. “La Compañía no está cumpliendo con su compromiso con los clientes, y la Junta de Transporte Terrestre (regulador) ha señalado a la UNP como la que brinda el peor servicio entre los ferrocarriles Clase I”.
UP dice que la búsqueda para reemplazar a Fritz en realidad comenzó el año pasado. La junta de Fritz y UP contrató a un consultor externo para abordar el problema en marzo de 2022 y, posteriormente, la junta formó un grupo de trabajo en noviembre que estaría involucrado en la búsqueda.
El directorio de UP espera nombrar un sucesor que asumirá el cargo en algún momento de este año. UP dijo que está “buscando un CEO con un sólido historial de éxito y experiencia en seguridad, excelencia operativa, mejora e impulso del servicio al cliente, innovación, cultura de los empleados y sostenibilidad. La Junta está enfocando el proceso en candidatos altamente calificados tanto dentro de la industria como en industrias adyacentes para identificar a un CEO capaz de liderar la Compañía por un período a largo plazo”.
Fritz asumió el cargo de director general de UP en febrero de 2015 y, desde 2017, los ingresos operativos han crecido un 27 %, mientras que el rendimiento del capital invertido creció un 3,7 %, según UP.
El mandato de Fritz estuvo marcado por desafíos imprevistos y anticipados, en particular la pandemia de COVID-19 y los problemas de la cadena de suministro resultantes. ARRIBA también había recibido críticas de la Junta de Transporte de Superficie para el uso de embargos por parte del ferrocarril, mientras que UP y otros ferrocarriles de Clase I agarrado con problemas de servicio y, a menudo, negociaciones laborales contenciosas.
Pero UP también avanzó en iniciativas de sustentabilidad, como pruebas mezclas más altas de biodiesel en sus locomotoras y invertir en locomotoras eléctricas de batería.
“La Junta está agradecida con Lance por su liderazgo, dedicación y supervisión inquebrantables en el impulso de nuestra Compañía durante los últimos ocho años como CEO. Lance creó un entorno que ha permitido a Union Pacific tener un impacto medible con nuestros clientes, comunidades y empleados por igual”, dijo McCarthy en un comunicado. “Él ha dirigido hábilmente nuestra compañía durante un momento de cambios y desafíos significativos, posicionando a Union Pacific para ofrecer valor sostenible a largo plazo para accionistas y clientes. Estamos inmensamente agradecidos de contar con el liderazgo y el apoyo continuos de Lance y sabemos que garantizará una transición sin problemas”.
Fritz respondió: “Es un honor y un privilegio servir a esta gran empresa. Estoy orgulloso de nuestro equipo y de todo lo que hemos construido juntos. Siempre he dicho que nuestros fundamentos para el éxito a largo plazo están impulsados por nuestra gente: nuestros mejores empleados en su clase y la pasión que tienen por nuestros clientes y comunidades. Union Pacific se ha embarcado en un viaje de transformación que dará como resultado un servicio más sólido y consistente para nuestros clientes, con un mayor crecimiento de las ganancias y creación de valor para nuestros accionistas. Union Pacific ha sido mi hogar durante 22 años y confío en que ahora es el momento adecuado para que el próximo líder de Union Pacific tome el timón. Espero trabajar con la Junta mientras identificamos a nuestro próximo CEO para liderar la Compañía hacia el futuro”.
Si el nuevo CEO de UP asume el cargo este año, sería el cuarto cambio de CEO entre los ferrocarriles Clase I en los últimos dos años. CSX (NASDAQ: CSX) llamado el ex ejecutivo de Ford Joe Hinrichs su CEO en septiembre pasado, CN (NYSE: CNI) instalado la ejecutiva de petróleo y gas Tracy Robinson en febrero pasado y Norfolk Southern (NYSE: NSC) instalado Alan Shaw como director general en mayo pasado. Shaw fue anteriormente director de marketing de NS.
Robinson de CN fue nombrado director ejecutivo porque un inversionista activista buscó reemplazar al ex director ejecutivo de CN, JJ Ruest, después de que CN intentara sin éxito adquirir Kansas City Southern. KCS planea fusionarse con el rival de CN, Canadian Pacific (NYSE: CP), y su fusión está pendiente de la aprobación de STB.
Mientras tanto, Katie Farmer convertirse CEO de BNSF (NYSE: BRK.B) en enero de 2021.
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