India impone prohibición de edad para comprar u operar buques de carga
El gobierno de India está avanzando con la imposición de restricciones de edad en los barcos que se pueden adquirir u operar en India en un esfuerzo por modernizar y mejorar la calidad de la flota del país y ayudar a India a cumplir con las regulaciones de emisiones emergentes. Las reglas se aplicarán a la mayoría de las clases de barcos comerciales, ya sean de propiedad o fletados por compañías navieras indias o barcos de bandera extranjera que operen dentro de la Zona Económica Exclusiva de la India.
“Mientras que la edad promedio de la flota mundial está en una tendencia decreciente, la edad promedio del tonelaje indio está en una tendencia creciente a lo largo de los años”, escribe la Dirección General de Transporte Marítimo (DGS) con sede en Mumbai. “Esta es una necesidad de modernizar la flota india, lo que requiere una revisión exhaustiva de los requisitos de registro y operación de los barcos, para garantizar un tonelaje de calidad bajo la bandera india”.
Informes de la posibles restricciones de edad apareció por primera vez en enero de 2023. Los reguladores dijeron que el asunto se discutió ampliamente con la Asociación Nacional de Armadores de India y otras partes interesadas antes de que se finalizaran las regulaciones. La regla tiene fecha del 24 de febrero y se publicó en línea el 27 de febrero.
Las reglas varían hasta cierto punto según la clase de barco y también si el barco está actualmente en funcionamiento o si el armador busca adquirir o alquilar un barco en el futuro. Sin embargo, las reglas se aplican a todos los barcos que deben tener una licencia del DGS, lo que incluye todos los barcos registrados en la India, los barcos que se dedican al comercio costero o los barcos de bandera extranjera que operan bajo fletamento a indios o comercian dentro de la ZEE.
Los barcos que actualmente operan tendrán una cláusula de eliminación gradual de tres años, pero en la mayoría de los casos, los armadores ahora tienen restricciones para alquilar o comprar barcos de más de 20 años. Para los petroleros, los buques de carga y la mayoría de los buques en alta mar también existen requisitos adicionales para comprar o alquilar buques de entre 15 y 20 años. Las reglas anteriores no requerían autorización técnica para embarcaciones menores de 25 años.
Los barcos mayores de 25 años deben ser retirados del servicio. Esto incluye petroleros, barcazas de transporte de combustible, graneleros, buques de carga general, excepto buques portacontenedores, mini graneleros, Ro-Ros, remolcadores de manejo de anclas y algunas clases de embarcaciones en alta mar. La mayoría de las otras clases, incluidos los buques portacontenedores, los gaseros y los remolcadores, deben retirarse antes de los 30 años. Las dragas están dando la vida útil más larga de hasta 40 años.
Las reglas cubren todas las clases de barcos, excepto los barcos de pasajeros y los barcos que participan en partes del comercio de energía. Esto incluye FSRU, FPSO y plataformas de perforación y producción.
El DGS enfatiza que las reglas ayudarán a garantizar la eliminación gradual de los barcos de combustibles fósiles, mientras que algunos críticos dicen que la orden es una respuesta directa a los armadores indios que compran y fletan barcos más antiguos a menudo a precios reducidos. Para fomentar el comercio y apoyar a las empresas estatales de la India, el gobierno ofreció subsidios a los barcos con bandera india, lo que algunos creen que contribuyó al uso de barcos más antiguos y de menor costo.
Para ayudar a compensar algunos de los impactos y estimular la rezagada industria de construcción naval del país, hay informes de que el gobierno planea ofrecer subsidios en efectivo, impuestos más bajos y otros incentivos para encargar nuevos barcos. India tiene una gran industria de construcción naval con aproximadamente 35 astilleros operados por empresas privadas o por el gobierno.
La orden entró en vigencia de inmediato, pero tiene una disposición para excluir las transacciones actuales de compra o fletamento que se hayan realizado antes del 24 de febrero.
