WASHINGTON — Los exportadores estadounidenses pidieron al Congreso que introduzca más reformas económicas en el transporte marítimo y aumente la presión sobre los transportistas que abusan de su poder de mercado.

En representación de esos exportadores frente al Comité de Agricultura de la Cámara de Representantes de los EE. UU. el martes, el director ejecutivo de la Coalición de Transporte Agrícola, Peter Friedmann, reconoció que los aumentos repentinos en el volumen de carga y las interrupciones en la cadena de suministro se han disipado y que actualmente hay «mucha competencia» entre los operadores de buques portacontenedores para los envíos de sus miembros a Mercados internacionales.

“Pero las cosas cambiarán donde tendremos que asegurarnos de que haya competencia, por lo que debemos asegurarnos de que haya un mecanismo por parte del gobierno para revisar los planes de transporte marítimo para que no nos despertemos en un par de años y la economía cambie nuevamente y haya más demanda e incluso menos transportistas marítimos”, dijo Friedmann al comité.

Friedmann se refería a una disposición que espera que los legisladores incluyan en un nuevo paquete de reformas del transporte marítimo se está contemplando en Capitol Hill mediante el cual la Comisión Marítima Federal tendría autoridad para bloquear alianzas y otros acuerdos de mercadeo que los transportistas marítimos presenten ante la FMC que la comisión considere anticompetitivos.

Cuando el representante Jim Costa, demócrata por California, le preguntó sobre la derogación de la inmunidad antimonopolio de los transportistas marítimos, Friedmann dijo que ayudaría “al reconocer que ahora hay 10 [major] los transportistas marítimos quedan en el mundo y se están consolidando aún más”.

Costa está considerando reintroducir el Ley de cumplimiento antimonopolio del transporte marítimoun proyecto de ley que introducido el año pasado eso enmendaría las regulaciones de envío de EE. UU. al eliminar las protecciones de los transportistas marítimos extranjeros de ciertas leyes antimonopolio.

Sin embargo, Friedmann rechazó la influencia que los transportistas marítimos chinos Cosco y OOCL podrían tener sobre el envío internacional de contenedores en caso de un conflicto militar, dado que son dos de los 10 transportistas más grandes del mundo.

“Creo que tenemos un transporte adecuado [capacity] porque todos estos otros transportistas marítimos son propiedad de países europeos, Taiwán, Japón, Singapur”, respondió Friedmann cuando se le preguntó sobre el riesgo. “Y no creo que entre COSCO y OOCL tengan el 20% [of vessel capacity]. Cosco es grande, pero OOCL es mucho más pequeño. También aprendimos durante la pandemia que hay capacidad adicional que entrará en servicio si hay demanda”.

Si bien la audiencia se centró en cuestiones a considerar cuando el comité comenzó a deliberar sobre la reautorización de la Ley Agrícola, los legisladores le preguntaron a Friedmann sobre otros desafíos del transporte, como el tamaño y el peso de los camiones. Señaló lo difícil que es para los camioneros tener una “mezcolanza” de regulaciones de peso de camiones en todo el país.

“No puede conducir un camión por los Estados Unidos sin detenerse y obtener permisos y revisar la cantidad de ejes de su camión”, dijo Friedmann.

Friedmann recomendó aumentar el límite de peso federal de las actuales 80.000 libras a 105.500 libras, actualmente permitidas mediante exenciones en ciertos estados como Washington y Oregón.

Pero aumentar el tamaño y el peso de los camiones, según el representante Jim McGovern, D.-Mass., “es una mala idea”, dijo durante la audiencia.

“Vivimos en un país con el mayor número de muertes en carretera de cualquier nación desarrollada”, dijo McGovern. “El Departamento de Transporte ha estudiado esto y descubrió que incluso un aumento del 10 % en el tamaño y el peso de los camiones conduce a un menor control y potencialmente a más accidentes”.

Artículos relacionados:

• Crece la preocupación por el pacto laboral de la costa oeste de EE. UU.
• Ambas partes critican la propuesta que afecta las ganancias de los transportistas marítimos y los contratos de servicio
• Créditos fiscales al conductor, capacidad de estacionamiento de camiones parte del nuevo proyecto de ley bipartidista

Haga clic para obtener más artículos de FreightWaves por John Gallagher.