NTSB examinando el rendimiento de las cubiertas de los vagones cisterna en el descarrilamiento de NS
La EPA obliga a Norfolk Southern a realizar pruebas de dioxinas
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La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte “está observando de cerca” cómo se comportaron las cubiertas protectoras de aluminio de tres vagones cisterna que transportaban cloruro de vinilo después del descarrilamiento del 3 de febrero de un tren de Norfolk Southern cerca de East Palestine, Ohio.
Once vagones cisterna que transportaban materiales peligrosos descarrilaron, incluidos cinco que transportaban cloruro de vinilo. El 6 de febrero, NS realizó una liberación controlada de los vagones que transportaban cloruro de vinilo para evitar que explotaran debido a las reacciones químicas que ocurrían dentro de los vagones cisterna.
En una actualización del juevesNTSB señaló que «le preocupa que las cubiertas protectoras de aluminio de algunos de los carros tanque se hayan derretido o se hayan consumido cuando los dispositivos de alivio de presión ventilaron el gas quemado mientras funcionaban según lo diseñado para liberar la presión del tanque».
La agencia dice que el aluminio derretido puede haber goteado en algunos de los dispositivos de alivio de presión (PRD), «posiblemente degradando su rendimiento».
“Cuando un carro tanque se expone a condiciones de fuego y su contenido se calienta, la presión dentro del tanque aumenta. Esto puede conducir a la pérdida de la fuerza del caparazón del tanque y, finalmente, a una brecha”, dijo la NTSB. “Para proteger al personal de respuesta a emergencias y al público de la posibilidad de una falla catastrófica del tanque en condiciones de incendio, se debe controlar la presión dentro de los carros tanque. Los PRD están destinados a regular la presión interna liberando pequeñas cantidades de material y volviendo a cerrar después de que se restablecen las condiciones normales. Esto reduce la probabilidad de una brecha en el armazón del tanque y limita la cantidad de energía que una brecha puede liberar si ocurre una. Los PRD que funcionan correctamente reducen el potencial de fallas catastróficas del tanque”.
La NTSB se está enfocando en las cubiertas protectoras de carcasa de aluminio utilizadas en tres de los carros tanque de cloruro de vinilo. Las cubiertas protectoras de la carcasa de aluminio se fabricaron en la década de 1990.
La agencia buscará datos de la industria para determinar cuántos de estos carros tanque están en servicio.
Los vagones cisterna eran vagones cisterna DOT-105J300W.
Se realizarán más pruebas en los PRD y los conjuntos de válvulas de los cinco carros tanque de cloruro de vinilo.
La NTSB reiteró que podría emitir recomendaciones urgentes en cualquier momento durante la investigación si se justifica.
La EPA ordena a Norfolk Southern realizar pruebas de dioxinas en el este de Palestina
Mientras tanto, la Agencia de Protección Ambiental ordenó a NS (NYSE: NSC) que realice pruebas de dioxinas en el área cercana al descarrilamiento.
Las pruebas son en respuesta a las preocupaciones expresadas por los residentes de Palestina Oriental.
La EPA ordenará una limpieza inmediata del área si el nivel de dioxinas es inaceptable para la salud humana y el medio ambiente, dijo la agencia el jueves. La EPA también requiere que NS realice un estudio de antecedentes para comparar los niveles de dioxina en el este de Palestina con los niveles en áreas no afectadas por el descarrilamiento. Esto se debe a que las dioxinas también se pueden encontrar en entornos urbanos y rurales como resultado de actividades comunes como la quema de madera y carbón, dijo la EPA.
La agencia dijo que también continuaría tomando muestras de «químicos indicadores». Los resultados de las pruebas hasta la fecha sugieren una baja probabilidad de liberación de dioxina por el descarrilamiento.
La agencia está revisando un plan preliminar desarrollado por NS que desarrollaría una «huella digital» de dioxina para el muestreo del suelo, de modo que los científicos y la EPA puedan determinar si alguna dioxina del descarrilamiento o la liberación controlada afectó el medio ambiente local, dijo la EPA.
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