P&O recibe el transbordador Ro-Ro híbrido de doble extremo más grande del mundo
P&O Ferries ha recibido el primero de dos nuevos transbordadores Fusion Class, que son los primeros transbordadores de doble extremo y los más grandes del mundo. Construidos en China en Guangzhou Shipyard International, una división de CSSC, los buques están preparados para establecer varias primicias en la industria por su tamaño, lujo y sus capacidades de potencia híbrida. El Pionero de P&Oel primero de los dos ferries, partió hoy de Nansha, China, con destino a Singapur en la primera etapa de su viaje de entrega al Reino Unido.
P&O ordenó el Pionero y su barco hermano Liberar, cuya entrega está prevista para junio de 2023, en 2019 aclamándolos como los primeros de una nueva generación de super ferries que transformarían la experiencia del cliente. Con 47.394 toneladas brutas y 756 pies de eslora total, son los transbordadores más grandes de su tipo diseñados para reemplazar a los barcos más antiguos en la ruta entre Dover, Inglaterra y Calais, Francia. Aumentan la capacidad tanto de pasajeros como de carga en la ruta concurrida.
Uno de los elementos únicos del diseño es que son los transbordadores de doble extremo más grandes, lo que significa que los barcos no necesitan maniobrar y dar la vuelta en cada terminal, lo que, según P&O, hará que los viajes sean más rápidos y eficientes. Hay puentes duplicados en cada extremo de la embarcación, un diseño similar a los transbordadores costeros e interiores mucho más pequeños. Son los primeros en estar equipados con dos Azipods de 7500 kw en cada extremo. Con esta configuración única, los barcos son capaces de operar a una velocidad de 20,8 nudos.
Los barcos también estaban equipados con baterías de gran capacidad. Hay un total de cuatro salas de baterías a bordo con un total de 1.160 baterías a gran escala. La capacidad máxima de almacenamiento es de 8,8 megavatios. Los barcos tienen la capacidad tanto de usar la energía de la costa como de recargar las baterías mientras navegan. Mientras está en marcha, el exceso de energía de los generadores de eje se utilizará para recargar las baterías, mientras que el sistema de energía también garantiza un suministro de energía constante que elimina los picos y los valles para maximizar la eficiencia energética.
También hay un alto grado de automatización a través de los sistemas de los buques. Guangzhou dice que hay más de 12.000 puntos de alarma integrados en los sistemas. Al astillero le gusta destacar que los barcos pueden cambiar instantáneamente entre diesel y baterías con solo presionar un botón.
Las capacidades de energía en tierra crearon cierta controversia en el Reino Unido, donde algunos periódicos destacaron que ni Dover ni Calais tienen actualmente las capacidades de energía en tierra para alimentar los barcos. P&O ferries negó los informes de que construyeron los barcos sin consultar con los puertos y dijo que no anticiparon en los primeros años que los barcos operarían con cero emisiones y se les cobraría en el puerto.
Los barcos pueden transportar 1.500 pasajeros con más de 100.000 pies cuadrados de espacio dedicado a los viajeros. Las amenidades incluyen restaurantes, bares, gimnasio, área para niños y áreas de relajación y entretenimiento. Las áreas de pasajeros incluyen una gran pared de vidrio curvo a cada lado del barco que brinda vistas de 180 grados. El barco también tiene espacio para 700 vehículos y una cómoda sala para que los conductores se relajen durante la travesía.
El lanzamiento de los nuevos barcos es parte de los esfuerzos de la compañía para reconstruir las relaciones con los pasajeros y la comunidad después del desastroso episodio en 2022 cuando despidieron a sus tripulaciones para reemplazarlas con mano de obra contratada de menor costo. Se iniciaron rumores en el Reino Unido de que los nuevos barcos eran otro paso para reducir la fuerza laboral que P&O se vio obligado a negar. Cuando se ordenaron los barcos, P&O también tenía opciones para dos barcos hermanos.
P&O Ferries destaca que las presentaciones son parte de una estrategia más amplia para expandir la capacidad en sus rutas principales. En febrero, también anunciaron un nuevo acuerdo con Finnlines donde operarán los vuelos fletados pulpa de aleta (11.600 TPM) buque de carga ro-ro tres días a la semana entre Zeebrugge, Bélgica y Teesport, Inglaterra para P&O Ferries. Los demás días, el barco navegará hacia Irlanda para pulpa de aleta. El buque agrega una capacidad para 225 remolques en la ruta y P&O Ferries proporcionará servicios de estiba y manipulación de buques para el buque como parte de la asociación de servicios de carga.
Guangzhou señala que estos son los primeros transbordadores grandes construidos en China para el Reino Unido. La compañía cree que los diseños únicos revolucionarán el mercado de transbordadores de lujo.
