El presidente y director ejecutivo de NS, Shaw, testifica ante el Comité EPW del Senado sobre el descarrilamiento de un tren en Palestina Oriental

Por Personal de LM · 9 de marzo de 2023

Hoy temprano, Alan Shaw, presidente y director ejecutivo de la compañía ferroviaria de Clase I Norfolk Southern, con sede en Atlanta, brindó testimonio en una audiencia del Comité de Medio Ambiente y Obras Públicas (EPW) del Senado de los EE. Ohio.

Como se informó anteriormente, la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) dijo en una actualización del 14 de febrero que, como resultado del descarrilamiento, 38 vagones de ferrocarril descarrilaron y se produjo un incendio que dañó otros 12 vagones, y agregó que había 20 vagones de materiales peligrosos en total. en el tren, 11 de los cuales descarrilaron. Y el 23 de febrero, en su informe preliminar, dijo que el video de vigilancia de una residencia local mostró lo que parecía ser un cojinete de rueda en la etapa final de falla por sobrecalentamiento momentos antes del descarrilamiento. Agregó que el cojinete de la rueda y el juego de ruedas afectado se recopilaron como evidencia para ser examinadas por la NTSB.

En su testimonio, Shaw proporcionó una actualización sobre la limpieza de NS del sitio del descarrilamiento, la asistencia a las familias cuyas vidas se vieron afectadas, la inversión en la comunidad y la seguridad de Norfolk Southern y la industria ferroviaria.

“Lamento profundamente el impacto que este descarrilamiento ha tenido en la gente de Palestina Oriental y las comunidades circundantes, y estoy decidido a corregirlo”, dijo.

Shaw dijo que NS está trabajando bajo la reciente Orden Administrativa Unilateral de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. y ha presentado un plan de eliminación a largo plazo que guiará su programa integral de pruebas para el agua, el aire y el suelo de la comunidad, y agregó que las pruebas están guiadas por la ciencia. , con NS para continuar compartiendo los resultados de forma transparente.

Desde una perspectiva financiera, dijo que NS se comprometió a reembolsos e inversiones de más de $20 millones en total, incluida la ayuda a más de 4200 familias a través de su Centro de Asistencia Familiar ubicado en Palestina Oriental, y señaló que el apoyo a los socorristas ha sido un área particular. de enfoque, y sus contribuciones incluyen más de $ 3 millones para ayudar al Departamento de Bomberos de Palestina Oriental.

“Esta asistencia financiera es solo un pago inicial”, dijo. “Me reuní con líderes comunitarios, dueños de negocios, funcionarios escolares, clérigos y otros para comenzar a identificar formas en las que podemos invertir en la prosperidad futura de Palestina Oriental y apoyar las necesidades a largo plazo de su gente. Continuaremos invirtiendo en Palestina Oriental durante el tiempo que sea necesario para ayudar a la comunidad a recuperarse y prosperar. También estamos comprometidos a aprender de este accidente y trabajar con los funcionarios públicos y la industria para hacer que los ferrocarriles sean aún más seguros. Mientras tanto, ya hemos lanzado una serie de pasos inmediatos para mejorar la seguridad, basados ​​en los hechos del informe preliminar de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte. Esperamos cooperar con la NTSB mientras continúa su investigación sobre la causa raíz del accidente, así como su investigación más amplia”.

Shaw explicó que NS se compromete a hacer que la industria ferroviaria sea más segura y dijo que la compañía analizará y abordará los resultados de la investigación de la NTSB una vez que estén disponibles, con la advertencia de que no está esperando para actuar.

“El informe preliminar de la NTSB publicado el mes pasado reflejaba que la tripulación de Norfolk Southern estaba operando el tren dentro de nuestros protocolos y por debajo del límite de velocidad”, dijo. “Los sensores instalados para identificar los ejes sobrecalentados funcionaron correctamente y la tripulación tomó las medidas adecuadas cuando recibió la alerta. Actualmente gastamos mil millones de dólares al año en tecnologías, equipos e infraestructura para mejorar la seguridad. Pero los mecanismos de seguridad implementados no evitaron este accidente, por lo que estamos enfocados en aprender de este incidente y trabajar con la industria para realizar cambios”.

Además, señaló que NS se enfoca en fortalecer su red de sensores de alerta temprana, con la compañía enfocada en los siguientes esfuerzos:

• Mejora de la red de detectores de cojinetes calientes;
• Pilotaje de detectores de cojinetes calientes de próxima generación;
• Desplegar más detectores acústicos de rodamientos;
• Acelerar nuestro programa de Inspección Digital de Trenes; y
• Analizar, con otros en la industria, los datos disponibles para patrones que podrían proporcionar advertencias tempranas de posibles problemas de seguridad y asociarse con otros ferrocarriles para revisar las mejores prácticas, incluida la forma en que la industria debe responder a las alarmas de alta temperatura.

Otros pasos que la compañía está tomando con miras a la seguridad, destacó, incluyen lo que Shaw llamó un alejamiento deliberado de «un enfoque singular en la relación operativa», que dijo que es una medida común de eficiencia de la industria, y avanzar hacia una más enfoque equilibrado del servicio, la productividad y el crecimiento.

“Como solo un ejemplo de lo que nuestra estrategia significa en la práctica, en lugar de suspender a los trabajadores durante las recesiones económicas periódicas, tenemos la intención de aprovechar la oportunidad para invertir en nuestra fuerza laboral y brindar capacitación adicional”, dijo. “Cuando hacemos eso, nos convierte en una empresa más resistente que puede servir mejor a nuestros clientes y crea más oportunidades de carrera para nuestros ferroviarios artesanales. Contratamos ferroviarios artesanales de manera agresiva a lo largo de 2022 y continuamos haciéndolo este año”.

Shaw dijo que NS, junto con los otros siete ferrocarriles de Clase I con sede en América del Norte, se unirá al Sistema Confidencial de Informes de Llamadas Cercanas (C3RS) de la Administración Federal de Ferrocarriles, que según la FRA proporciona un entorno seguro para que los empleados informen eventos inseguros y las condiciones y los empleados reciben protección contra la disciplina y el cumplimiento de la FRA.

En sus comentarios finales al liderazgo del Comité EPW del Senado y sus miembros, Shaw dijo que expresó cuánto lamenta NS el impacto del descarrilamiento en el este de Palestina, sus comunidades circundantes y todas las personas que se han visto afectadas.

“Estamos progresando en la recuperación y sabemos que nuestro trabajo aún no ha terminado”, dijo. “En nombre de los más de 19,700 empleados trabajadores de Norfolk Southern, prometo que no terminaremos hasta que lo hagamos bien”.

9 de marzo de 2023