Histórico Laker brevemente terrenos en banco de arena en el lago Michigan
Uno de los cargueros históricos que operan en los Grandes Lagos estuvo brevemente en tierra el lunes 25 de abril, sobreviviendo al último incidente en su larga carrera sin lesiones, contaminación ni daños. A los 71 años, el Kaye E. Barker es uno de los cargueros operativos más antiguos de los Grandes Lagos, pero una década más joven que otros barcos en los Lagos, incluido uno de sus compañeros de flota.
La Interlake Steamship Company, propietaria del Kaye E. Barker informó que el granelero encalló aproximadamente a las 10:00 am hora local del lunes por la mañana cuando se acercaba al puerto de Muskegon, Michigan, en la costa este del lago Michigan. El granelero de 767 pies de largo se movía a baja velocidad justo afuera del rompeolas cuando se acercaba al puerto cuando quedó atascado en el fondo.
El granelero estaba cargado con aproximadamente 25.400 toneladas netas de piedra transportadas desde Ontario, Canadá. La Guardia Costera de EE. UU. y un equipo de Interlake supervisaron la operación de salvamento para reflotar el granelero. La Guardia Costera informa que se trajo un remolcador privado y, en los videos, se puede ver al remolcador intentando sacar el barco del banco de arena. La USCG informaba que el canal hacia Muskegon estaba parcialmente bloqueado pero que unos 400 pies del canal permanecían abiertos.
“Cuando se cargó la embarcación para Muskegon, se cargó según el estudio de fondo más reciente que indicó que había suficiente profundidad de agua en la entrada”, dijo Interlake en su actualización de la situación. Un estudio del área mostró que el casco estaba rodeado de arena.
Cuando fracasaron los esfuerzos para sacar el granelero del fondo arenoso, se tomó la decisión de comenzar a descargar parte del cargamento de piedra. Se trajo una barcaza al costado y después de operaciones de aligeramiento que transfirieron una pequeña parte de la carga, se liberó el granelero. El Kaye E. Barker pudo proceder al muelle donde descargó su carga. Una encuesta mostró que debido a la naturaleza arenosa del bajío, el barco no sufrió daños e Interlake informa que está «de nuevo en marcha».
“El banco de arena se desarrolló después de que se realizó el último estudio del fondo y actualmente estamos trabajando con el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. para dragar el área pronto”, dijo Interlake en su actualización sobre la situación.
La situación era muy similar, también encalló hace casi un año en una posición similar a la entrada del puerto. El 28 de abril de 2022, el Kaye E. Barker también de entrada portando piedra puesta a tierra. Después de ese incidente, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. adjudicó un contrato para retirar aproximadamente 126 500 yardas cúbicas de material, diciendo que se había producido un “amontonamiento considerable” en el puerto exterior.
Construido en 1952, el barco originalmente operaba para otra compañía conocida, Cleveland-Cliffs Steamship Company, siendo Interlake su tercer propietario/operador que adquirió el barco en 1989. Al principio de su carrera, fue alargado y en 2012 repotenciado para convertirse en un embarcación diésel. Operando en agua dulce, los Lakers comúnmente tienen una vida útil más larga que las embarcaciones oceánicas. Mientras que la Kaye E. Barker se encuentra entre los barcos más antiguos que aún están en servicio, tanto Interlake como otro operador tienen barcos en servicio construidos en 1942. En el otro extremo del espectro, en julio de 2022 Interlake encargó oficialmente su barco más nuevo, el Mark W. Barker, el primero de la compañía. barco nuevo desde 1981 y también el primer laker nuevo con bandera de EE. UU. en casi 40 años.
