Tecnología de foco 3PLs

A medida que las cadenas de suministro se vuelven más complejas y las demandas de los clientes aumentan, muchos transportistas dependen de proveedores de logística externos (3PL) para ayudarlos a navegar por la variedad de desafíos que ahora deben enfrentar. En respuesta, los 3PL están desplegando soluciones tecnológicas avanzadas para atender las necesidades de sus clientes e impulsar sus cadenas de suministro.

La aceleración de la adopción de tecnología en la cadena de suministro debido a la pandemia está bien documentada y cubre una variedad de temas y tareas.

Lo más destacado es que la pandemia destacó el valor que la automatización puede aportar a los almacenes y centros de distribución, al tiempo que subrayó “la importancia crítica de los conocimientos basados ​​en datos sobre cómo planificar su cadena de suministro, cómo planificar el transporte y cómo planificar el inventario. gestión”, dice Yemisi Bolumole, profesor de Ryder en gestión de la cadena de suministro en la Universidad de Tennessee.

En consecuencia, la tecnología jugará un papel cada vez mayor en el campo 3PL en los próximos años a medida que las soluciones tecnológicas se vuelvan aún más sofisticadas y fácilmente disponibles.

“La buena noticia es que la tecnología tanto física como basada en datos se está volviendo más accesible”, dice Bolumole.

Automatización avanzada

El uso de la automatización de almacenes por parte de los 3PL para apoyar a los transportistas tiene una larga historia, pero en los últimos años se ha visto «una progresión a pasos agigantados en ese espacio» acelerada por las demandas relacionadas con la pandemia asociadas con la escasez de mano de obra y un cambio dramático entre los consumidores hacia el comercio electrónico, dice Bolumole.

El precio de la robótica ha bajado para los transportistas y los 3PL interesados ​​en explorar la automatización a medida que la competencia se ha intensificado y más proveedores han ingresado al mercado. El resultado es una amplia variedad de opciones que deben considerar los 3PL y los transportistas.

“Piense en lo que ha sucedido con el precio de la robótica en los últimos 10 años”, dice Bolumole. “Hemos pasado de una época en la que tres o cuatro grandes proveedores dominaban la industria a la actualidad, cuando tenemos mucha competencia”.

La proliferación de la automatización también ha traído rápidos avances en la tecnología.

“Es casi como si antes de instalarnos en un espacio, otro viniera a reemplazarlo”, dice ella.

La automatización ha traído la introducción de opciones más escalables en el almacén, ayudando a las nuevas empresas y otras empresas a adaptarse a las condiciones cambiantes.

“Muchos transportistas se están apoyando en su 3PL para ayudar a implementar una solución de tecnología de huella pequeña que luego se puede expandir a medida que el negocio crece o cuando el negocio necesita cambiar”, dice Bolumole.

Más allá del almacén

La automatización no se limita solo al almacén. Por ejemplo, Polaris Transportation Group, un proveedor de soluciones de cadena de suministro con sede en Canadá, adoptó la automatización de procesos inteligente, un tipo de automatización de procesos robóticos, para administrar el flujo de documentos administrativos.

Polaris se centró en integrar la automatización en sus procesos de despacho de aduanas y gestión de pedidos, que eran especialmente exigentes y requerían mucho tiempo para los empleados.

Cuando un 3PL automatiza los procesos, no solo puede atender a los transportistas de manera más eficiente, sino que también puede crear tiempo y espacio para que los miembros de su equipo brinden un servicio más comprometido y una resolución de problemas más creativa para los clientes.

Información basada en análisis

El análisis de datos ayuda a un proveedor de la cadena de suministro a respaldar a los cargadores de manera poderosa, creando agilidad para los cargadores y permitiéndoles mejorar de manera continua y proactiva, dice Dave Brajkovich, director de tecnología de Polaris Transportation Group. La visibilidad y la inteligencia de negocios que un 3PL puede ofrecer hoy puede repercutir mucho más allá del remitente.

“Queremos dar visibilidad crítica a nuestros clientes y socios, para que también puedan canalizar esto a sus propios socios y clientes respectivos”, dice Brajkovich.

“Porque claramente un 3PL es un engranaje en la cadena, un engranaje en una cadena de suministro muy grande, y los servicios que brindamos pueden ayudar a los socios de la cadena de suministro en todo ese sistema. El servicio que brindamos puede ayudar a muchas empresas”, agrega.

Polaris se encuentra entre los proveedores de la cadena de suministro que priorizan el valor que pueden aportar a sus clientes a través del análisis de datos.

“Estamos recopilando volúmenes de buenos datos basados ​​en el historial de nuestros clientes y cómo pueden ser más eficientes y efectivos”, dice Brajkovich. “Estamos creando un marco de inteligencia comercial que podemos compartir con nuestros clientes.

“No solo compartimos con ellos los datos y permitimos que intenten comprenderlos, sino que les brindamos nueva inteligencia que los ayuda a comprender mejor su negocio”, agrega.

Capacidades predictivas

El uso de datos por parte de los 3PL para apoyar a los transportistas ha experimentado un cambio importante, en parte como respuesta a las cambiantes demandas de los consumidores.

“Desde la perspectiva del transportista, hemos pasado de una era de rastreo y seguimiento digital a una de simulación y predicción”, dice Bolumole. “Antes, cuando los consumidores finales eran algo pacientes, pensábamos que el seguimiento y la localización eran suficientes para decirles dónde estaban sus productos. Sin embargo, en el mundo actual, la impaciencia del consumidor es de un 'enésimo grado' y simular y predecir dónde estarán los artículos es lo que el consumidor está buscando».

Además, en el mundo del transporte, “estamos comenzando a ver que los 3PL utilizan una gran cantidad de datos predictivos para ubicarse a sí mismos oa sus transportistas con respecto a cuándo detectar y cuándo contratar en el mercado”, dice Bolumole.

Cuando se trata de que los 3PL y los transportistas trabajen juntos, los avances tecnológicos facilitan más que nunca la colaboración entre los 3PL y los transportistas expertos en tecnología, señala Brajkovich. Los 3PL han tomado el asiento del conductor al trabajar con los transportistas para garantizar que todos sus sistemas y equipos puedan comunicarse de manera productiva entre sí, lo que facilita la adopción de soluciones tecnológicas nuevas e innovadoras.

“No estás tomando la decisión de eliminar lo que tienes actualmente”, dice Bolumole. “Los 3PL pueden ayudarlo a encontrar una manera en la que el equipo antiguo siga funcionando y comunicándose con el nuevo”.

Asociarse con un 3PL tecnológicamente avanzado es una forma inteligente para que los cargadores refuercen su participación en ese tipo de innovación y los beneficios que brinda al tiempo que limitan su inversión financiera.

“No hay mejor momento para aceptar esa oferta de 3PL”, dice Bolumole.

Polaris Transportation Group: gestión del crecimiento sostenible

Como una empresa que ha adoptado ambiciosamente herramientas tecnológicas sofisticadas, Polaris Transportation Group, un proveedor de soluciones de cadena de suministro con sede en Canadá, se ha posicionado para sobresalir y ayudar a sus clientes a sobresalir en cualquier entorno económico. Polaris ilustra cómo un proveedor experto en tecnología puede ayudar a los transportistas en la actualidad.

“La tecnología ha impulsado todo lo que ha hecho esta empresa durante los últimos seis o siete años”, dice Dave Cox, presidente de Polaris, cuyos servicios incluyen transporte transfronterizo entre EE. UU. y Canadá, logística global, almacenamiento y distribución. “Ahora, en tiempos inciertos, nos estamos duplicando”.

Siguiendo un enfoque de «transporte de próxima generación», Polaris ha invertido tanto en tecnología como en los miembros del equipo de la empresa mientras se mantiene fiel a la misión de responsabilidad corporativa de sus raíces. El resultado es un socio confiable que ayuda a sus clientes a mantener y construir su posición en el mercado, sin importar las condiciones generales del momento.

Los esfuerzos tecnológicos de Polaris incluyen su laboratorio digital interno y NorthStar Digital Solutions, un proveedor de soluciones tecnológicas para la cadena de suministro.

La tecnología proporciona agilidad y visibilidad que nunca ha sido más importante para navegar por las complejidades de la cadena de suministro. La tecnología también permite escalar a Polaris, dice Dave Brajkovich, director de tecnología de Polaris.

“La tecnología nos permite manejar volúmenes más grandes cuando la economía avanza, podemos escalar sin necesariamente agregar personal, y cuando la economía no es tan fuerte, podemos ajustarnos sin ninguna garantía humana”, dice Cox.

“Queremos estar en esto a largo plazo con nuestros empleados, y la tecnología y la capacidad que nos brinda para escalar nuestro negocio permite que eso suceda”, agrega.

Personas y Tecnología

Ese compromiso con los miembros del equipo es fundamental para el enfoque de Polaris, dice Cox, y las fuertes inversiones en tecnología han eliminado las responsabilidades mundanas de los empleados, liberándolos para que se concentren en un trabajo más satisfactorio, incluido un mejor compromiso con los clientes.

“Invertimos en nuestra gente y queremos que se sientan orgullosos de trabajar para la empresa. Eso se refleja en las conversaciones con nuestros clientes”, dice Cox. “Nuestros clientes entienden cuando hablan con nuestra gente que están hablando con alguien que siente pasión por su trabajo”.

Un lugar clave donde se alinea el énfasis en la innovación digital y ser una empresa de alto carácter es la transparencia. La transparencia significa estar siempre abierto con los clientes, evitando la tentación de embellecer la verdad, dice Brajkovich. Las soluciones tecnológicas eficaces ayudan a que la transparencia total sea una realidad.

Valor transparente

“Queremos ofrecer excelentes servicios, excelentes tiempos de tránsito y buenos precios, pero también queremos ser muy transparentes con nuestros clientes sobre la base de la mejor información y datos posibles, incluso cuando existen desafíos”, dice Brajkovich.

Como parte de su compromiso con el servicio, Polaris ha puesto énfasis en recopilar datos y convertirlos en inteligencia comercial invaluable para sus clientes.

“Según los datos que podemos analizar ahora, estamos teniendo conversaciones más significativas y reflexivas con nuestros clientes. Estamos compartiendo nueva información sobre su negocio, sus prácticas de envío y las tendencias que hemos encontrado”, dice Cox.

“Esas conversaciones son más ricas que nunca y muestran cuánto nos preocupamos por su éxito. Y eso conduce a un nivel más profundo de confianza ya grandes beneficios para nuestros clientes”, dice. “Están obteniendo información que realmente puede ayudar a su negocio”.